Σε ένα από αυτά συμμετείχε για αρκετές ημέρες ο Τζερόμ Μπέιλ αγρόκτημα κοντά στην Τουλούζη, όταν ο Γάλλος πρωθυπουργός Γκαμπριέλ Ατάλ έφτασε στη σκηνή φορώντας κοστούμι και γραβάτα για να τους ευχαριστήσει που «κάνουν περήφανη τη Γαλλία» και να τους ανακοινώσει ότι θα ανταποκρινόταν στις απαιτήσεις τους.
Με τους φωτογράφους να αναβοσβήνουν και τα μικρόφωνα εκτεταμένα, ο Μπέιλ είπε στον Γάλλο πρωθυπουργό ευθέως ότι έβλεπε την κατάσταση ως μια μάχη μεταξύ δύο ομάδων: επαναστάτες αγρότες υπό την ηγεσία του και την κυβέρνηση με επικεφαλής τον Αταλ. «Δεν μου αρέσει να χάνω», είπε ο Μπέιλ, ντυμένος πολύ πιο casual και φορώντας καπέλο του μπέιζμπολ. Μόλις άκουσε αυτή την παρατήρηση, το πυκνό πλήθος των αγροτών που τον περιέβαλλε γέλασε.
Τελειωμένος θεωρείται ο 42χρονος Τζερόμ Μπέιλ τη «σπίθα» που πυροδότησε τις μαζικές κινητοποιήσεις των αγροτών σε όλη τη Γαλλία. Τώρα οι αγρότες έφτασαν στο Παρίσι μέσα σε μια εβδομάδα, αποκλείοντας αυτοκινητόδρομους και αγνοώντας τις υποσχέσεις της Atal να προστατευθούν από τον «αθέμιτο ανταγωνισμό». Ξεκάθαρα δυσαρεστημένοι αγρότες ανακοίνωσαν ότι θα συνεχίσουν τις κινητοποιήσεις τους, επικαλούμενοι τα τεράστια προβλήματα που αντιμετωπίζει ο κλάδος σε όλη τη χώρα.
Ο Bail γνωρίζει καλά αυτά τα προβλήματα. Το 2015, ανέλαβε την οικογενειακή φάρμα σιτηρών και βοοειδών, αφού ο πατέρας του Alain αυτοκτόνησε εν μέσω οικονομικών δυσκολιών. «Δεν ήθελα να δω τους φίλους μου να κάνουν το ίδιο», είπε σε συνέντευξή του στη φάρμα του, περίπου 56 χιλιόμετρα από την Τουλούζη.
Αποκλεισμός κλήσης
Ο Μπάιλ ήταν μεταξύ των εκατοντάδων αγροτών που παρέλασαν με τα τρακτέρ τους στους δρόμους της Τουλούζης νωρίτερα αυτό το μήνα, συμμετέχοντας σε διαμαρτυρία που οργάνωσαν συνδικάτα.
Οι αγρότες βρίσκονταν στην όμορφη ροζ κεντρική πλατεία της πόλης όταν έμαθαν ότι μια συνάντηση μεταξύ των συνδικαλιστών τους και του νομάρχη δεν είχε κανένα συγκεκριμένο αποτέλεσμα σχετικά με τα αιτήματά τους. Οι φίλοι του Bail του έδωσαν τότε ένα μικρόφωνο ως πρόβα ενώσει την απογοητευμένη μάζα των αγροτών.
«Δεν περιμένω άλλο», φώναξε ο Μπέιλ από το μικρόφωνο και φώναξε όλους όσους νιώθουν περήφανοι για αυτή τη δουλειά αρχίσουν να μπλοκάρουν τους αυτοκινητόδρομους. Δύο μέρες αργότερα, ένας «στρατός» από τρακτέρ οδήγησε στον αυτοκινητόδρομο που συνδέει την Τουλούζη με τα ισπανικά σύνορα, κοντά στην πόλη Καρμπόνε, και τον απέκλεισε με μπάλες αχύρου. Όταν έφτασε η αστυνομία, ο Μπάιλ τους κατέστησε σαφές ότι δεν θα φύγει από τη σκηνή μέχρι να προσφερθούν συγκεκριμένες λύσεις στα τρία βασικά αιτήματά τους.
«Είναι το μόνο άτομο που μπορεί να το κάνει αυτό. Έχει αυτό το χάρισμα», είπε ο Joel Tournier, επίσης αγρότης που συμμετείχε στο εν λόγω μπλοκ.
Αυτές τις μέρες, ο αριθμός των αγροτών στο μπλοκ έχει αυξηθεί και οι δωρεές έχουν αυξηθεί σημαντικά. Το τετράγωνό τους κάτω από την υπέρβαση του αυτοκινητόδρομου μετατράπηκε σε αστικό σημείο συνάντησης με μουσική και φαγητό. Τοποθέτησαν επίσης μια φορητή τουαλέτα και ένα δοχείο γεμάτο με άχυρο που χρησίμευε ως κρεβάτι.
Γαλλική «συμπάθεια» για τους αγρότες
Οι αγρότες αποτελούν λιγότερο από το 2% του πληθυσμού της χώρας, αλλά παίζουν σημαντικό ρόλο στη συλλογική διάθεση της Γαλλίας, εν μέρει επειδή η Γαλλία βιομηχανοποιήθηκε σχετικά αργά, λέει ο Edouard Lynds, καθηγητής σύγχρονης ιστορίας στο Πανεπιστήμιο της Λυών (Λυών 2).
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι αγρότες έχουν ένα βαθύεπαναστατική παράδοση” στη Γαλλία. “Οι Γάλλοι τρέφουν πραγματική συμπάθεια για τους αγρότες. Όλοι λένε: “Ο πατέρας ή ο παππούς μου ήταν αγρότης”, πρόσθεσε ο καθηγητής.
Δεν είναι λοιπόν περίεργο που ο πρωθυπουργός της Γαλλίας, συνοδευόμενος από δύο υπουργούς και έναν νομάρχη, ήρθε στο μπλοκ για να μιλήσει με αγρότες και να πιει ένα ποτήρι κόκκινο κρασί. Αν και οι φίλοι του Bail ήταν σοκαρισμένοι, παρέμεινε ήρεμος.
«Δεν είχε άλλη επιλογή [ο Ατάλ]– είπε, καθισμένος σε ένα γιγάντιο ελαστικό τρακτέρ μπροστά στο στάβλο και προσπαθώντας να ξεκουραστεί. Ήταν εξαντλημένος γιατί κοιμόταν μόνο τρεις ώρες τη νύχτα ενώ έτρεχε το μπλοκ και το τηλέφωνό του χτυπούσε συνεχώς με τους δημοσιογράφους.
«Νίκη» του μπλοκ και κριτική
Από την αρχή, ο Bail και το μπλοκ του οποίου ήταν μέρος υποστήριζαν την ανάγκη εξεύρεσης λύσης τρία συγκεκριμένα προβλήματα: διευκόλυνση της διαδικασίας κατασκευής δεξαμενών νερού, οικονομική ενίσχυση καλλιεργειών που έχουν πληγεί από την ασθένεια και απόσυρση της επαπειλούμενης αύξησης των τιμών των καυσίμων των τρακτέρ.
Την περασμένη Παρασκευή, η Atal δέχτηκε και τις τρεις αιτήσεις, οπότε ο Bail ανακοίνωσε το τέλος του μπλοκ. Ωστόσο, οι επικεφαλής των ισχυρών αγροτικών συνδικάτων της χώρας συνεχίζουν τις μαζικές κινητοποιήσεις, πιέζοντας τα εθνικά αιτήματα για τον κλάδο. Εξαιτίας αυτού, κάποιοι κατηγόρησαν τον Μπέιλ ως εγωιστή και μάλιστα για «ξεπούλημα».
«Θα έπρεπε να κάνουν το ίδιο καλά όπως εμείς. Μια μικρή ομάδα φίλων έφτασε κατά τη διάρκεια της εβδομάδας [στο μπλόκο] πρωθυπουργός και δύο αξιωματούχοι. Έχουμε δείξει ότι μπορούν να επιτευχθούν σπουδαία πράγματα με ανθρώπους που είναι πιστοί και φιλικοί. Μπορείς να κάνεις όμορφα πράγματα», λέει ο Τουρνιέ που συμμετείχε στην κινητοποίηση.
Από την πλευρά του, ο Bail είπε ότι ποτέ δεν περίμενε ότι ολόκληρο το γεωργικό μοντέλο της Γαλλίας θα αλλάξει σε μια εβδομάδα, ούτε τον ενδιαφέρει να μπει στην πολιτική, παρά το ξεκάθαρο ταλέντο του στη δημόσια ομιλία. «Η ζωή μου είναι εδώ στο αγρόκτημα. Εδώ ξεκινήσαμε. Τώρα αναλαμβάνουν άλλοι και στόχος είναι να κερδίζουμε όλο και περισσότερες απαιτήσεις– είπε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με πληροφορίες των NYT
