Βασιλείου Μπέκα
Στις 8 Φεβρουαρίου 2024, υπήρξε μια εξέλιξη ορόσημο στο δίκαιο ανταγωνισμού της ΕΕ, όταν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή (ΕΚ) ενέκρινε την «Κοινοποίηση αναθεωρημένου ορισμού αγοράς», η οποία ενημερώνει τον ορισμό της «αγοράς» και εισάγει νέα εργαλεία και κριτήρια για την αξιολόγηση « οντότητες» στην αγορά.
Η αναθεωρημένη ανακοίνωση είναι μια λογική -και μάλλον καθυστερημένη- προσαρμογή στον ταχύ ρυθμό των κοινωνικών, οικονομικών και τεχνολογικών αλλαγών που αναμφίβολα έχουν λάβει χώρα από το 1997 -όταν διατυπώθηκε η αρχική ανακοίνωση- μέχρι σήμερα.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο ρόλος που διαδραματίζει ο ορισμός των εννοιών «αγορά» και «μερίδιο αγοράς» είναι κρίσιμος για την αξιολόγηση και την αντιμετώπιση κρίσιμων ζητημάτων που στρεβλώνουν ή μπορεί να στρεβλώσουν τον ελεύθερο ανταγωνισμό, όπως η δημιουργία μονοπωλίων, η καταχρηστική δεσπόζουσα θέση. μιας εταιρείας κλπ.
Οι κύριες ενότητες που καλύπτονται από την αναθεωρημένη ανακοίνωση συνοψίζονται ως εξής:
Ψηφιακές αγορές και οικοσυστήματα
Είμαστε σε μια διαφορετική εποχή από το 1997 όσον αφορά την εξέλιξη του ψηφιακού σύμπαντος. Η αναθεωρημένη ανακοίνωση στοχεύει να καλύψει αυτό το κενό παρέχοντας ολοκληρωμένες οδηγίες για τον ορισμό της «αγοράς» στις ψηφιακές αγορές, αναγνωρίζοντας τους περιορισμούς των παραδοσιακών δοκιμών σε πλατφόρμες πολλαπλών όψεων (π.χ. συστήματα καρτών πληρωμής και πλατφόρμες που υποστηρίζονται από διαφημίσεις). Η ανάγκη για εναλλακτικές λύσεις τιμολόγησης επιβεβαιώνεται, ειδικά σε αγορές όπου προϊόντα ή υπηρεσίες προσφέρονται χωρίς χρηματικό αντίτιμο. Έτσι, αντί του τεστ SSNIP (SMALL SIGNIFICANT NON-TRANSITORY INCREASE IN PRICE), το οποίο επικεντρώνεται στις αυξανόμενες αλλαγές τιμών, εισάγεται το τεστ SSNQD (SMALL SIGNIFICANT NON-TRANSITORY DECREASE OF QUALITY), το οποίο εστιάζει στην πραγματική αλλαγή στην ποιότητα. Παρόμοιες αρχές ισχύουν για τον καθορισμό αγορών στα ψηφιακά οικοσυστήματα.
Εντατικά καινοτόμες αγορές
Καθώς η καινοτομία έχει γίνει βασικός παράγοντας στον σημερινό επιχειρηματικό κόσμο, έχουν εισαχθεί ειδικοί κανόνες για την ερμηνεία των αγορών που δίνουν έμφαση στην καινοτομία και χαρακτηρίζονται από συχνή και σημαντική έρευνα και ανάπτυξη (Ε&Α). Η αναθεωρημένη κοινοποίηση παρέχει εκτενείς κατευθυντήριες γραμμές για την αξιολόγηση ενός καινοτόμου προϊόντος υπό ανάπτυξη, τη θέση του στην αγορά, τη γεωγραφική του εμβέλεια, την ύπαρξη ή την έλλειψη σύνδεσης με άλλα υπάρχοντα προϊόντα κ.λπ.
Έμφαση σε χαρακτηριστικά εκτός τιμής
Ο όρος “χαρακτηριστικά εκτός τιμής” αναφέρεται σε χαρακτηριστικά που δεν σχετίζονται με την τρέχουσα τιμή που μπορεί να επηρεάσουν τη ζήτηση και τη ζήτηση για μια υπηρεσία ή ένα προϊόν. Τέτοια χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν την καινοτομία, την αντιληπτή αξία από την εικόνα της μάρκας, την ανταπόκριση σε συγκεκριμένες ανάγκες (όπως ανθεκτικότητα, υιοθέτηση φιλοοικολογικών διαδικασιών παραγωγής προϊόντων κ.λπ.), τα χρησιμοποιούμενα κανάλια διανομής και πολλούς άλλους παράγοντες. Η αναθεωρημένη ανακοίνωση τονίζει τη σημασία αυτών των μη δασμολογικών χαρακτηριστικών για τον καθορισμό των σχετικών αγορών.
Μετοχές αγοράς
Για πρώτη φορά, υιοθετήθηκε μια διαφοροποιημένη προσέγγιση για τη χρήση των μεριδίων αγοράς ως μέσου αξιολόγησης της ανταγωνιστικής ισχύος μιας εταιρείας. Τα μερίδια αγοράς αντιμετωπίζονται ως χρήσιμος, αλλά όχι ο μοναδικός, δείκτης δύναμης μιας εταιρείας, ειδικά όταν πρόκειται για δυναμικές αγορές, με ισχυρά καινοτόμα χαρακτηριστικά, με την παρουσία νεοφυών εταιρειών που χαρακτηρίζονται από ταχέως αναπτυσσόμενη δυναμική κ.λπ. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπορεί να βασίζεται σε εναλλακτικές ή ακόμη και εναλλακτικούς δείκτες για την αξιολόγηση της πραγματικής κατάστασης της εταιρείας, των πραγματικών επιπτώσεων της συγχώνευσης κ.λπ. Η αξιολόγηση του μεριδίου αγοράς βασίζεται όχι τόσο σε ιστορικά δεδομένα για τη δημιουργία του, αλλά κυρίως στην εξέλιξη που αναμένεται να παρουσιάσει στο εγγύς μέλλον.
Παγκόσμιες αγορές
Η αναθεωρημένη κοινοποίηση αναγνωρίζει ότι σε ένα παγκοσμιοποιημένο σύστημα, οι συνθήκες της παγκόσμιας αγοράς αναπτύσσονται για σχεδόν κάθε προϊόν ή υπηρεσία, παρέχει λεπτομερείς οδηγίες για την εξέταση κρίσιμων παραγόντων όπως το γεωγραφικό εύρος της προσφοράς του προϊόντος ή της υπηρεσίας, οι συνθήκες πρόσβασης των καταναλωτών σε αυτά κ.λπ. . . Έμφαση δίνεται και στον ορισμό της έννοιας της «σχετικής αγοράς», ιδιαίτερα στην περίπτωση δεδομένων που αφορούν την είσοδο της εταιρείας στην παγκόσμια αγορά.
Η αναθεωρημένη ανακοίνωση είναι ένα σημαντικό βήμα προς μια θετική κατεύθυνση. Ωστόσο, υπάρχει ακόμη αρκετός χώρος για τη λήψη περαιτέρω μέτρων για την αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση ζητημάτων που, μερικές φορές περισσότερο ή λιγότερο σαφώς, στρεβλώνουν τον ελεύθερο και υγιή ανταγωνισμό στην ΕΕ.
