Το καλύτερο φάρμακο είναι η πρόληψη, αλλά πολλοί άνδρες περιμένουν μέχρι να παρουσιαστεί το πρόβλημα πριν ζητήσουν βοήθεια. Στην περίπτωση της καρδιακής νόσου – η κύρια αιτία θανάτου στους άνδρες – μπορεί να είναι υψηλή αρτηριακή πίεση, υψηλή χοληστερόλη ή ακόμα και καρδιακή προσβολή.
Ακόμη και όταν αντιμετωπίζουν καρδιακές παθήσεις, οι άνδρες αντιμετωπίζουν συχνά εμπόδια που τους εμποδίζουν να διαχειριστούν την ασθένειά τους ή να μειώσουν τον κίνδυνο. Τι μπορούν να κάνουν?
Για να το μάθουμε, ρωτήσαμε δύο καρδιολόγους, τον Δρ. Haider Warraich και τον Dr Ντέιλ Άντλερ από το Brigham and Women's Hospital που είναι συνδεδεμένο με το Χάρβαρντ, τι ακούνε από τους ασθενείς τους και τι συμβουλές δίνουν.
Σκεφτείτε το μέλλον. Κατά τη διάρκεια των επισκέψεων, ο Δρ Warraich ρωτά τους ασθενείς του ποιος είναι ο ορισμός τους για τη μακροζωία. «Όταν σκέφτονται τι ελπίζουν να επιτύχουν καθώς γερνούν, οι περισσότεροι άνθρωποι λένε ότι εκτιμούν την υψηλή ποιότητα ζωής και την ανεξάρτητη διαβίωση, αντί να παρατείνουν απλώς τη ζωή τους μερικά περισσότερα χρόνια από το συνηθισμένο», λέει. Ενθαρρύνοντας τους άνδρες ασθενείς να εστιάσουν στο μέλλον, τους βοηθά να θέσουν στόχους και στη συνέχεια να προσδιορίσουν εάν είναι σε καλό δρόμο για να τους επιτύχουν. «Αυτή η διαδικασία τους βοηθά να κατανοήσουν τις αδυναμίες τους, όπως την ανάγκη να λάβουν σοβαρά υπόψη την απώλεια βάρους ή τον έλεγχο της χοληστερόλης, και μπορεί επίσης να τους παρακινήσει να κάνουν μόνιμες αλλαγές», λέει ο Δρ Warraich.
Παρακολουθήστε την αρτηριακή σας πίεση. Ο Δρ Warraich λέει ότι οι άνδρες μερικές φορές δεν αισθάνονται ότι έχουν τον έλεγχο της υγείας της καρδιάς τους. Ένας τρόπος με τον οποίο μπορούν να παίξουν ενεργό ρόλο είναι να παρακολουθούν τακτικά την αρτηριακή τους πίεση. «Η απειλή που έχει η υψηλή αρτηριακή πίεση για την υγεία της καρδιάς είναι μακροπρόθεσμη. Έτσι, ακόμα κι αν ένας άνδρας δεν παίρνει φάρμακα για την υψηλή αρτηριακή πίεση, η καταγραφή των τιμών της αρτηριακής του πίεσης μπορεί να είναι μια προληπτική προσέγγιση για τον εντοπισμό πιθανών προβλημάτων, λέει ο Δρ Warraich. Ο καθένας μπορεί να το κάνει εύκολα εάν επενδύσει σε ένα οικιακό πιεσόμετρο. Καταγράψτε τις μετρήσεις σας για μια εβδομάδα και ενημερώστε το γιατρό σας εάν υπάρχουν ξαφνικές αλλαγές.
Ακόμη και όταν αντιμετωπίζουν καρδιακές παθήσεις, οι άνδρες αντιμετωπίζουν συχνά εμπόδια που τους εμποδίζουν να διαχειριστούν την ασθένειά τους ή να μειώσουν τον κίνδυνο.
Αντιμετώπιση του σκεπτικισμού για τα ναρκωτικά. Ο Δρ Άντλερ ανακάλυψε ότι πολλοί άνδρες που πρέπει να λάβουν φάρμακα για την αρτηριακή πίεση, στατίνες για τον έλεγχο της χοληστερόλης ή άλλα φάρμακα διστάζουν να τα πάρουν. «Συχνά εστιάζουν υπερβολικά στις πιθανές παρενέργειες και λιγότερο στα οφέλη», σημειώνει. Αυτό μπορεί να αντανακλά σε μεγάλο βαθμό μια γενική δυσπιστία για τα φάρμακα και την άποψη ότι θα πρέπει να παίρνουν το χάπι επ' αόριστον.
Ωστόσο, ο Δρ Άντλερ λέει ότι οι άνδρες μπορούν να ξεπεράσουν αυτή την αντίσταση εάν συνειδητοποιήσουν ότι έχουν λόγο για το πώς χρησιμοποιούν ναρκωτικά. «Λέω στους ασθενείς μου ότι ακολουθώντας τις αλλαγές στη διατροφή και τον τρόπο ζωής τους, μπορεί να είναι σε θέση να πάρουν χαμηλότερες δόσεις ή ακόμη και να σταματήσουν να παίρνουν κάποια φάρμακα κάποια στιγμή», λέει. «Όταν καταλαβαίνουν πόσο ισχυροί είναι, είναι πιο ανοιχτοί στη λήψη των φαρμάκων που χρειάζονται για να βελτιώσουν την υγεία της καρδιάς τους».
Προγραμματίστε χρόνο για την υγεία. Η συνέπεια είναι το κλειδί για τη συνεχή άσκηση υγιή για την καρδιά. Ωστόσο, ένα από τα κύρια παράπονα που ακούει ο Δρ Adler είναι η έλλειψη χρόνου. «Οι άνδρες είναι συνήθως ανοιχτοί στη ρουτίνα και το πρόγραμμα, αλλά συχνά δεν τα πάνε καλά όταν αυτά διαταράσσονται», λέει. Ο Δρ. Adler συμβουλεύει τους ασθενείς του να βρίσκουν χρονικά διαστήματα στο πρόγραμμά τους και ανάλογα με τα επίπεδα ενέργειάς τους κατά τη διάρκεια της ημέρας που λειτουργούν για αυτούς, ώστε να έχουν πολλαπλές επιλογές. Για παράδειγμα, το πρωί μετά το ξύπνημα ή το βράδυ πριν από το δείπνο (η άσκηση πριν από ένα γεύμα μειώνει επίσης την όρεξη). Επιπλέον, αντιμετωπίζετε τον χρόνο άσκησης ως μια σημαντική συνάντηση εργασίας και έχετε πάντα μια εναλλακτική εκ των προτέρων. «Με αυτόν τον τρόπο, εάν χάσετε την προγραμματισμένη σας άσκηση, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτόματα μια εναλλακτική». Για παράδειγμα, κάντε έναν σύντομο περίπατο, αφιερώστε πέντε λεπτά κάνοντας βαθιές καταλήψεις και push-ups ή πηγαίνετε στο γυμναστήριο.
Κάντε την απώλεια βάρους ομαδική προσπάθεια. Μία από τις μεγαλύτερες απειλές για την υγεία της καρδιάς είναι η αύξηση βάρους. «Η απώλεια βάρους δεν είναι εύκολη, αλλά η έρευνα δείχνει ότι η συνεργασία για να χάσετε βάρος μέσω φιλικών «διαγωνισμών» ή διαδικτυακών φόρουμ είναι ένα εργαλείο που σας επιτρέπει να παραμένετε παρακινημένοι και να ξεπεράσετε τις αναποδιές», λέει ο Δρ. Adler. Μπορείτε επίσης να στρατολογήσετε φίλους και να ξεκινήσετε το δικό σας “κλαμπ” απώλειας βάρους όπου μοιράζεστε τις καθημερινές ή εβδομαδιαίες ζυγίσεις σας, ανταλλάσσετε συμβουλές και τακτικές, συζητάτε προκλήσεις και ενθαρρύνετε ο ένας τον άλλον.
Εξασκηθείτε στον έλεγχο μερίδων. «Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν είναι πολύ καλοί στον υπολογισμό των μερίδων φαγητού», λέει ο Δρ Adler. Αυτός είναι ένας λόγος που τα προγράμματα απώλειας βάρους όπως το Weight Watchers και η Jenny Craig είναι αποτελεσματικά, προσθέτει. «Σου δίνουν ακριβώς τις μερίδες που πρέπει να τρως, κάτι που χρειάζεσαι για να νιώσεις χορτάτος». Συμβουλεύει τους ασθενείς της που προσπαθούν να τρώνε πιο υγιεινά ή να χάσουν βάρος να προγραμματίζουν πάντα τα γεύματά τους εκ των προτέρων και να αναπτύσσουν τη συνήθεια να μετρούν τις μερίδες. «Με αυτόν τον τρόπο θα αποφύγετε να αναρωτιέστε τι να φάτε και να καταναλώσετε υπερβολικές θερμίδες».
