Στη χώρα μας, το πρώτο πεντάμηνο του 2024 καταγράφηκαν τουλάχιστον 230 κρούσματα κοκκύτη και δύο βρεφικοί θάνατοι.
Με αφορμή το ξέσπασμα του κοκκύτη στην Ελλάδα, για το οποίο ο ΕΟΔΥ σήμανε συναγερμό, η Επιτροπή Ελληνική Εταιρεία Λοιμώξεων απαντά στα βασικά ερωτήματα που απασχολούν την κοινωνία.
Ο κοκκύτης είναι μια λοίμωξη του αναπνευστικού που προκαλείται από το βακτήριο Haemophilus pertussis (Bordetella pertussis). Η λοίμωξη από κοκκύτη συνήθως έχει 3 στάδια. Η πρώτη φάση, που διαρκεί 1-2 εβδομάδες, χαρακτηρίζεται από έντονη καταρροή και πιθανώς ασυνήθιστο, κυρίως νυχτερινό βήχα. Εμφανίζεται το δεύτερο στάδιο, που διαρκεί από 1 έως 6 εβδομάδες και χαρακτηρίζεται από έντονα επεισόδια παροξυσμικού βήχα. Τέλος, υπάρχει μια φάση εξαφάνισης που διαρκεί 2-3 εβδομάδες και εκδηλώνεται με ηπιότερες κρίσεις βήχα.
Ο κοκκύτης μεταδίδεται μέσω σταγονιδίων ή άμεσης επαφής με αναπνευστικές εκκρίσεις. Η περίοδος επώασης της νόσου είναι συνήθως 7-10 ημέρες. Η μολυσματικότητα μεταξύ ασθενών, μη εμβολιασμένων ατόμων υπολογίζεται στο 80%. Οι ασθενείς με κοκκύτη είναι μεταδοτικοί από την αρχή της καταρροϊκής φάσης και για 2-3 εβδομάδες μετά την ολοκλήρωσή της. Η αντιβιοτική θεραπεία μειώνει τη μολυσματικότητα και την εξαλείφει μετά από τουλάχιστον 5 ημέρες.
Ο κοκκύτης εμφανίζεται περίπου κάθε 4 χρόνια και είναι μια σοβαρή ασθένεια, ειδικά στα βρέφη. Εκτός από τις αναπνευστικές λοιμώξεις, μπορεί να προκαλέσει δευτερογενή πνευμονία, εγκεφαλοπάθεια, επιληπτικές κρίσεις, εστιακά νευρολογικά συμπτώματα, ωτίτιδες, αφυδάτωση και βλάβη στα πλευρά λόγω συνεχούς, ισχυρού βήχα. Το 90% των θανάτων που προκαλούνται από κοκκύτη συμβαίνουν σε βρέφη ηλικίας κάτω των 6 μηνών.