Με απόφαση της 27/35/03/1964 του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας της Τουρκίας άρχισαν μαζικές απαλλοτριώσεις αγροτικής γης, ιδρύθηκαν ανοιχτές αγροτικές φυλακές για βαριποινίτες και απαγορεύτηκε με ειδική νομοθεσία η διδασκαλία της ελληνικής γλώσσας.
Επτά μειονοτικά σχολεία στα οποία φοιτούσαν σχεδόν 700 μαθητές και 30 δάσκαλοι έκλεισαν. Σύντομα δεν υπήρχαν άλλοι νέοι στο νησί και έφυγαν – λίγοι πήγαν στην Κωνσταντινούπολη, και οι περισσότεροι στην Ελλάδα και στις χώρες της Ευρώπης, της Αμερικής και της Αυστραλίας.
Από τότε το όνειρο όλων των Ιμβρίων ήταν η αναζωπύρωση της ρωμαϊκής κοινότητας στο νησί. Και υπάρχει μόνο ένας τρόπος για να επιτευχθεί αυτό. Καθώς το κλείσιμο των σχολείων σήμαινε ότι οι Ρομά εγκατέλειψαν το νησί, το άνοιγμα τους θα μπορούσε να σημαίνει την επιστροφή τους.
Για πολλά χρόνια, το άνοιγμα κλειστών σχολείων ήταν το αίτημα και το όνειρο όλων των Ιμβρίων σε όλο τον κόσμο. Πρωτοπόροι σε αυτή τη διεκδίκηση είναι ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος, πράκτορες της Ιμβριακής διασποράς και πολλοί άλλοι.
Μέχρι τον Ιανουάριο του 2012, το όνειρο έγινε πραγματικότητα. Οι τουρκικές αρχές ενέκριναν αίτηση άδειας για ελληνικό μειονοτικό σχολείο στην Ίμβρο.
Τον Σεπτέμβριο του 2013 το Δημοτικό Σχολείο των Αγίων Θεοδώρων, από το οποίο μάλιστα αποφοίτησε ο Πατριάρχης, επαναλειτούργησε μετά από 49 χρόνια. Είχε προηγηθεί ριζική ανακαίνιση μετά την πυρκαγιά και για πολλά χρόνια έλειπαν μόνο οι εξωτερικοί τοίχοι. Οι πρώτοι του μαθητές ήταν μόλις τεσσάρων ετών.
Το 2015, ένα εγκαταλελειμμένο ελληνικό σχολείο στο χωριό Αγρίδια άνοιξε ξανά ως γυμνάσιο και γυμνάσιο μετά από ανακαίνιση. Με αυτόν τον τρόπο η Ίμβρος απέκτησε, όπως συμβαίνει στην Τουρκία, πλήρη ελληνική πρωτοβάθμια εκπαίδευση τεσσάρων ετών και δευτεροβάθμια εκπαίδευση οκτώ ετών.
«Τη χρονιά που τελείωσε πριν λίγες μέρες, λέει σε συνέντευξή του στο ΑΠΕ-ΜΒΕ ο Στέλιος Μπερμπέρης, διευθυντής του ελληνικού δημοτικού σχολείου των Αγίων Θεοδώρων, είχαμε 18 μαθητές, εκ των οποίων οι έξι αποφοίτησαν. Το γυμνάσιο και το γυμνάσιο είχε τριάντα μαθητές, εκ των οποίων οι τρεις αποφοίτησαν.
Τα σχολεία, τα οποία είναι ιδιωτικά, διοικούνται από τον Μορφωτικό και Πολιτιστικό Σύλλογο Ίμβρου. Έχουν έναν Έλληνα διευθυντή μετανάστευσης και έναν Τούρκο υποδιευθυντή. «Η συνεργασία μας είναι άριστη», λέει ο κ. Μπερμπέρης, προσθέτοντας ότι τα τουρκικά διδάσκονται από Τούρκους καθηγητές και τα ελληνικά από Έλληνες μετανάστες ή εξουσιοδοτημένους σε σχολεία από την Ελλάδα.
Νέα ζευγάρια αποφασίζουν να επιστρέψουν στην Ίμβρο για να εγκατασταθούν μόνιμα. Τα παιδιά τους έχουν πλέον σχολεία, και μάλιστα καλά, να μάθουν.
Ο αριθμός των Ρομά, που το 2000 έγινε μελλοντικός εφιάλτης μόλις 200 Ρομά, φτάνει πλέον τους 700.
«Θα τα καταφέρουμε», λέει ο κ. Μπερμπέρης.
