Η εκτεταμένη εκδοχή του τραγουδιού του John Cale αποτυπώνει ίσως το αληθινό του σκοτάδι, με την ακατέργαστη ποιότητά του και τη συγκλονιστική ελάσσονα έβδομη συγχορδία στη μέση της γραμμής “I feel so only I could die”, υπονοώντας σκέψεις αυτοκτονίας. Οι αυτοκτονικές τάσεις του αφηγητή έχουν και αυτές τις ρίζες τους στην πραγματικότητα.
Όταν ο τοπικός κιθαρίστας των μπλουζ Tommy Durden πήγε στη δασκάλα του Jacksonville Mae Boren Axton με ένα ημιτελές τραγούδι που είχε γράψει, ζητώντας τη βοήθειά της για να το τελειώσει, έφερε μαζί του ένα αντίγραφο της εφημερίδας Miami Herald. «Η Tommy ήρθε και μου έδειξε το άρθρο της εφημερίδας», εξήγησε αργότερα η Axton στο βιβλίο της Country Singers as I Know 'Em.
- Διαβάστε επίσης: Al Leong: Ο πιο διάσημος, περιττός «κακός» του σινεμά.
Η Axton συγκινήθηκε τόσο πολύ από την ιστορία που συμφώνησε να βοηθήσει τον Durden να ολοκληρώσει το τραγούδι του, μετατρέποντάς το σε ένα μαραφέτι για ένα μέρος “στο τέλος ενός μοναχικού δρόμου” που ονομάζεται “Broken Hearts Hotel”. Η Axton πήγε μια δοκιμαστική έκδοση του τραγουδιού στον φίλο της, συνταγματάρχη Tom Parker, στο Nashville του Tennessee.
Ο Πάρκερ έτυχε να είναι ο μάνατζερ του νεαρού τραγουδιστή στον οποίο ο Άξτον τον είχε συστήσει τον προηγούμενο χρόνο μέσω μιας τυχαίας συνάντησης στο Τζάκσονβιλ. Ένας τραγουδιστής που έμελλε να ταρακουνήσει ολόκληρη την ιστορία της ποπ μουσικής.
Σύμφωνα με τον Ace Collins, συγγραφέα του Untold Gold: The Stories Behind ΈλβιςΤο Νο. 1 χτυπά άγνωστο θύμα αυτοκτονίας που αναφέρθηκε στο τεύχος της 1ης Οκτωβρίου 1955 της εφημερίδας Miami Herald, έπεσε από το παράθυρο ενός ξενοδοχείου της πόλης. Αυτή η πτυχή της ιστορίας ενέπνευσε τον τίτλο του διάσημου τραγουδιού.
Ένα ντοκιμαντέρ του BBC του 1983 επιβεβαίωσε την ιστορία των Axton και Durden ως προς το πώς προέκυψε, κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στην οποία οι κινηματογραφιστές εμφανίστηκαν το αρχικό άρθρο εφημερίδας που περιγράφει την αυτοκτονία του άνδρα.
Δεν θα μάθουμε ποτέ αν οι λεπτομέρειες της ιστορίας πίσω από το τραγούδι είναι πραγματικά αληθινές. Συμμετείχε πραγματικά το ξενοδοχείο στην αυτοκτονία του άνδρα; Αν ναι, κανείς δεν μπόρεσε να προσδιορίσει ποιο ξενοδοχείο ήταν.
