Το CNNi απευθύνθηκε στην Ινδική Ολυμπιακή Ένωση για να σχολιάσει την απόδοση της ομάδας στο Παρίσι και διαπίστωσε τεράστια προβλήματα υποχρηματοδότησης, έλλειψης υποδομών, καθώς και παιδικού υποσιτισμού, καθώς εκατομμύρια Ινδοί ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας.
Τι έγινε στο Παρίσι;
Ένα καλό παράδειγμα είναι οι φετινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του Παρισιού, όπου η Ινδία τερμάτισε 71η στον πίνακα με μόλις 6 μετάλλια, μπροστά από χώρες με πολύ μικρότερο πληθυσμό όπως η Γεωργία, το Καζακστάν και η Βόρεια Κορέα.
Ο Ηνωμένες Πολιτείες, με λιγότερο από το ένα τέταρτο του πληθυσμού της Ινδίας, ήταν στην κορυφή των charts με 126 μετάλλια, ακολουθούμενη από την Κίνα με 91.
Από το ντεμπούτο της το 1900, η Ινδία έχει κερδίσει συνολικά μόλις 41 Ολυμπιακά μετάλλια, όλα στους Θερινούς Αγώνες.
«Αν κοιτάξετε την αναλογία πληθυσμού προς μετάλλια, αυτό είναι ίσως το χειρότερο αποτέλεσμα.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Ινδία υστερεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες και στον παγκόσμιο αθλητισμό γενικότερα», δήλωσε ο Ronojoy Sen, συγγραφέας του Nation at Play: A History of Sports in India.
Τα φωτεινά σημεία της Ινδίας στο Παρίσι περιελάμβαναν τον άσο του ακοντισμού Neeraj Chopra, που πρόσθεσε ένα ασημένιο μετάλλιο στο χρυσό που κέρδισε στο Τόκιο το 2020, και τον σκοπευτή Manu Bhaker, ο οποίος κέρδισε ένα διπλό χάλκινο μετάλλιο και έγινε πρωταθλητής. η πρώτη Ινδή που κέρδισε δύο μετάλλια στα ίδια παιχνίδια.
Η Vinesh Phogat, γνωστή για τον πρωταγωνιστικό της ρόλο σε διαμαρτυρίες κατά της σεξουαλικής παρενόχλησηςΈγινε η πρώτη Ινδή που προκρίθηκε στον τελικό της ελεύθερης πάλης των 50 κιλών γυναικών, αλλά αποκλείστηκε επειδή δεν κατάφερε να φτάσει στην κατηγορία βάρους της. Την Τετάρτη, το Αθλητικό Διαιτητικό Δικαστήριο απέρριψε την έφεσή της για το ασημένιο μετάλλιο.
Ελάχιστη χρηματοδότηση – καμία υποδομή
Σύμφωνα με τους ειδικούς, η ιστορία της Ινδίας με το αναξιοποίητο Ολυμπιακό δυναμικό μπορεί να εξηγηθεί από διάφορους παράγοντες. Ένας από τους βασικούς υπαίτιους είναι η ανεπαρκής επένδυση στον αθλητισμό.
Το Νέο Δελχί δεν έχει δεσμεύσει ποτέ σημαντικούς πόρους σε ένα εθνικό πρόγραμμα εκπαίδευσης όπως οι παραδοσιακές ολυμπιακές δυνάμεις που εδώ και καιρό θεωρούσαν τα χρυσά μετάλλια ως σύμβολο εθνικής δύναμης, είπε ο γερουσιαστής.
«Για έθνη όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Κίνα και (πριν από πολύ καιρό) η Σοβιετική Ένωση, ο αθλητισμός ήταν σε μεγάλο βαθμό μέρος της εθνικής τους ιστορίας, ένα μέσο για την παγκόσμια αναγνώριση και δόξα», είπε επίσης ότι τα πιο επιτυχημένα Ολυμπιακά έθνη αναπτύσσουν ταλέντο από νωρίς. ηλικία – πρόσθεσε, δείχνοντας την Κίνα, όπου «βλέπεις τα παιδιά να προπονούνται από τη στιγμή που μπορούν να περπατήσουν!»
Οι αναλυτές λένε ότι οι Ινδοί αθλητές αντιμετωπίζουν συχνά εμπόδια όπως η ανεπαρκής χρηματοδότηση και η έλλειψη πρόσβασης στις εγκαταστάσεις.
«Μπορεί να υπάρχουν 1,4 δισεκατομμύρια φιλάνθρωποι και να κερδίσουν μόνο 6 μετάλλια, αλλά πρέπει να υπολογίσεις ότι… 1,39 δισεκατομμύρια δεν έχουν πρόσβαση σε αθλητικές εγκαταστάσεις», δήλωσε η Boria Majumdar, αθλητική αναλύτρια και συγγραφέας του βιβλίου «Dreams of a Billion: Ινδία» και Ολυμπιακούς Αγώνες».
Η Ινδία στέλνει πολύ λιγότερους αθλητές και προσωπικό υποστήριξης στους Ολυμπιακούς Αγώνες από άλλες κορυφαίες ομάδες όπως οι ΗΠΑ, είπε ο Majumdar. Φέτος, 117 Ινδοί αθλητές ταξίδεψαν στο Παρίσι, σε σύγκριση με σχεδόν 600 Αμερικανούς.
Έντονο πρόβλημα παιδικού υποσιτισμού
Η Ινδία αντιμετωπίζει επίσης ευρύτερες προκλήσεις υγείας που εμποδίζουν την οικονομική ανάπτυξη και περιορίζουν τις αθλητικές δυνατότητες από την παιδική ηλικία, λένε οι ειδικοί.
Η Ινδία κατατάσσεται στην 111η θέση μεταξύ 125 χωρών στην έκθεση World Hunger Index 2023: Το ποσοστό των παιδιών που είναι πολύ αδύναμα για το ύψος τους στο 18,7% -το υψηλότερο ποσοστό στον κόσμο- αντανακλά τον οξύ υποσιτισμό.
Σύμφωνα με την έκθεση, πάνω από το ένα τρίτο των παιδιών κάτω των 5 ετών στην Ινδία υποφέρουν από καθυστέρηση λόγω υποσιτισμού, πράγμα που σημαίνει ότι είναι πολύ κοντά για την ηλικία τους.
«Μέχρι να αντιμετωπίσουμε ορισμένα από αυτά τα βασικά διατροφικά ζητήματα, θα είναι πολύ δύσκολο να επιτύχουμε μεγαλύτερη αριστεία σε αθλήματα κορυφαίου επιπέδου όπου οι νίκες μετρώνται σε χιλιοστά του δευτερολέπτου», είπε ο Sen.
Εκατοντάδες περιστατικά
σεξουαλική παρενόχληση
Μια άλλη πρόκληση για την πρόοδο των Ολυμπιακών Αγώνων είναι τα πρόσθετα εμπόδια που αντιμετωπίζουν οι αθλήτριες στην Ινδία, μια χώρα που παραμένει βαθιά πατριαρχική.
«Από την παιδική μου ηλικία, όταν ξεκίνησα την πάλη, οι άνθρωποι με πείραζαν, λέγοντας, «είναι κορίτσι, τι μπορεί να κάνει, γιατί ασχολείται με ένα ανδρικό άθλημα;» είπε ο Sakshi Malik, ένας Ινδός παλαιστής που κέρδισε ένα χάλκινο μετάλλιο στο Ολυμπιακοί Αγώνες Ρίο 2016.
Η ινδική αστυνομία απέβαλε βίαια τον πρωταθλητή της πυγμαχίας Sakshi Malik από μια διαδήλωση κατά της σεξουαλικής παρενόχλησης γυναικών αθλητών στην Ινδία υπό την ηγεσία του προέδρου της Ομοσπονδίας Πυγμαχίας
AP Photo/Altaf Qadri
Ο Malik σταμάτησε την πάλη πέρυσι μετά τη διαμάχη γύρω από τις κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση που έγιναν εναντίον του Ινδού αφεντικού της πάλης. Μάλιστα, ο Malik, ο Phogat και άλλοι παλαιστές βρέθηκαν στους δρόμους του Νέου Δελχί για όλο το 24ωρο απαιτώντας δράση.
«Εγκατέλειψα το άθλημα που αγαπώ περισσότερο από οτιδήποτε άλλο για αυτόν τον αγώνα γιατί αισθάνομαι ότι έχω ευθύνη να προστατεύσω τους νεότερους αθλητές που με κυνηγούν», είπε ο Malik. «Τα πράγματα πρέπει να αλλάξουν».
Ανεκμετάλλευτες δυνατότητες
Ενώ η συνολική απόδοση της Ινδίας στο Παρίσι μπορεί να μην ήταν εντυπωσιακή, οι οπαδοί πανηγύρισαν τα κατορθώματα των μεταλλίων της χώρας σε αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης εκφράζοντας περηφάνια και θαυμασμό.
Οι αθλητές έχουν τη δύναμη να κινητοποιήσουν την κοινωνία, λέει ο αθλητικός αναλυτής Majumdar.
«Το να πιστεύεις ότι μια ολόκληρη χώρα παρακολουθεί έναν αγώνα ακοντισμού στις 2 τα ξημερώματα εξαιτίας ενός ανθρώπου είναι επαναστατικό», είπε, αναφερόμενος στα εκατομμύρια θεατών στο σπίτι που παρακολουθούσαν την Chopra της Ινδίας να κερδίζει το ασημένιο μετάλλιο στο Παρίσι.
Οι τεράστιες ολυμπιακές δυνατότητες της Ινδίας αντικατοπτρίζονται καλύτερα στο κρίκετ, μακράν το πιο δημοφιλές άθλημα σε μια χώρα όπου η Ινδία κυριαρχεί ως η κυρίαρχη παγκόσμια δύναμη.
Το 2018, ο πρωθυπουργός Narendra Modi ξεκίνησε το “Khelo India” ή “Let's Play India”, ένα εθνικό πρόγραμμα για την “αναζωογόνηση του αθλητικού πολιτισμού” στη χώρα, με στόχο τον εντοπισμό και τη χρηματοδότηση πολλά υποσχόμενων νέων ταλέντων, ειδικά στις αγροτικές περιοχές.
Μέχρι τον Ιούλιο του 2024, το υπουργείο Αθλητισμού της Ινδίας έχει δεσμεύσει σχεδόν 260 εκατομμύρια δολάρια στις κυβερνήσεις των πολιτειών για την ανάπτυξη αθλητικών υποδομών στο πλαίσιο του προγράμματος Khelo India Monday.
«Όλοι οι αθλητές έδωσαν τον καλύτερό τους εαυτό και κάθε Ινδός είναι περήφανος για αυτούς». Κατά την ετήσια συνεδρίαση της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής στις Βομβάη πέρυσι, ο Μόντι είπε στις αθλητικές αρχές ότι η Ινδία θα υποβάλει αίτηση για να φιλοξενήσει το τουρνουά Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες 2036, – ανέφερε το Associated Press.
Η ΔΟΕ είπε ότι αναμένει σύντομα να προσθέσει έναν Ινδό χορηγό στη λίστα των 15 βασικών εταίρων της που συνεισέφεραν συλλογικά σχεδόν 740 εκατομμύρια δολάρια στους αγώνες πέρυσι, ένα άλλο σημάδι των αυξανόμενων Ολυμπιακών φιλοδοξιών της Ινδίας.
Ο Majumdar, αθλητικός αναλυτής, πιστεύει ότι οι καλύτερες Ολυμπιακές ημέρες της Ινδίας δεν έχουν έρθει ακόμη.
«Νομίζω ότι το ταξίδι έχει ξεκινήσει, αλλά δεν πρόκειται να συμβεί από τη μια μέρα στην άλλη», είπε, σημειώνοντας ότι η Ινδία ξοδεύει μόνο ένα κλάσμα των δαπανών των Ηνωμένων Πολιτειών για αθλητικές υποδομές.
«Πιστεύω ότι η Ινδία έχει τη δυνατότητα να βρίσκεται στο πρώτο μισό της κατάταξης των μεταλλίων την επόμενη δεκαετία».
