Το «κλειδί» αυτής της ανακάλυψης είναι η πρόοδος της τεχνολογίας DNA. Αυτή είναι η Esther Granger, η οποία αναγνωρίστηκε την Πέμπτη (24 Οκτωβρίου) από το ιατροδικαστικό γραφείο της κομητείας Kane ως η γυναίκα της οποίας το κρανίο βρέθηκε το 1978 αλλά πέθανε περισσότερα από 150 χρόνια νωρίτερα.
Σύμφωνα με CNNΟ Γκρέιντζερ γεννήθηκε τον Οκτώβριο του 1848 στην Ιντιάνα και πέθανε το 1866 σε ηλικία μόλις 17 ετών. Οι αξιωματούχοι πιστεύουν ότι πέθανε από επιπλοκές που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη.
Το σώμα της θάφτηκε στο Merrillville της Ιντιάνα, αλλά χρόνια αργότερα το κρανίο της βρέθηκε σε ένα σπίτι περίπου 70 μίλια βορειοδυτικά της Batavia του Ιλινόις, ένα προάστιο δυτικά του Σικάγο.
Το 1978, ένας κάτοικος της Batavia ανακαίνιζε το σπίτι του όταν ανακάλυψε ένα κρανίο στους τοίχους. Τρομοκρατημένος από το μακάβριο θέαμα, ο άνδρας ειδοποίησε την αστυνομία, η οποία ξεκίνησε επίσημη έρευνα για την υπόθεση.
Οι τοπικές αρχές έκαναν ό,τι μπορούσαν χρησιμοποιώντας τα τεστ DNA που ήταν διαθέσιμα εκείνη την εποχή, αλλά το μόνο που έμαθαν ήταν ότι το κρανίο ανήκε σε μια νεαρή γυναίκα, πιθανότατα στις αρχές των 20 ετών, που είχε ζήσει πριν από το 1900. Τελικά, η υπόθεση διακόπηκε.
Η 17χρονη Esther Granger
Kane County, Illinois, ιατροδικαστής μέσω AP
Το κρανίο βρήκε το σπίτι του στο μουσείο Batavia Depot και οι εργαζόμενοι το βρήκαν ξανά τον Μάρτιο του 2021 ενώ το καθάριζαν. Στη συνέχεια, το κρανίο επιστράφηκε στην αστυνομία και οι αξιωματούχοι το συνέδεσαν με την έκθεση του 1978.
«Πρόοδος στην Ιατροδικαστική»
Η πρόοδος στην ιατροδικαστική τεχνολογία και η χρήση της γενετικής γενεαλογίας στην ιατροδικαστική, η οποία συνδυάζει την ανάλυση DNA με την παραδοσιακή γενεαλογική έρευνα, κατέστησαν δυνατή τη συλλογή περισσότερων στοιχείων DNA.
Το 2023, οι αξιωματούχοι της κομητείας Κέιν επικοινώνησαν με την Όθραν του Τέξας για να βοηθήσουν με περαιτέρω εξετάσεις DNA.
Οι ερευνητές της Othram δημιούργησαν ένα προφίλ DNA της γυναίκας που κάλυπτε το γενεαλογικό της δέντρο και εντόπισε τους ζωντανούς συγγενείς της.
Ο δισέγγονος του Γκρέιντζερ, Γουέιν Σβίλαρ, ήρθε σε επαφή και παρείχε το DNA του για εξέταση. Ήταν συνεπής. Ο Svilar, 69 ετών, είπε ότι δεν μπορούσε να πιστέψει αυτό που άκουγε όταν οι αρχές επικοινώνησαν για πρώτη φορά μαζί του για την προ-προγιαγιά του.
«Ειλικρινά, δεν πιστέψαμε ούτε λέξη», είπε. «Μου χρειάστηκαν μόνο δύο ή τρία τηλεφωνήματα για να το πιστέψω».
Ο Σβίλαρ, ένας συνταξιούχος αστυνομικός από το Πόρτλαντ του Όρεγκον, λέει ότι η οικογένειά του συγκλονίστηκε όταν έμαθε την ταυτότητα.
Όσο για το πώς το κρανίο της Γκρέιντζερ κατέληξε τόσα μίλια από τον τόπο ταφής της, οι αξιωματούχοι δεν είναι απολύτως σίγουροι, αλλά πιστεύουν ότι ήταν θύμα ληστείας τάφου.
«Δεν υπάρχει ακριβής εξήγηση για το πώς η Εσθήρ κατέληξε σε αυτόν τον τοίχο ή πού βρίσκεται το υπόλοιπο σώμα της, αλλά είναι πιθανό να έπεσε θύμα ληστείας τάφου», δήλωσαν οι αρχές.
Οι αξιωματούχοι πιστεύουν επίσης ότι είναι πιθανό οι ληστές να πούλησαν τα λείψανά της για ερευνητικούς και ιατρικούς σκοπούς.
Τα λείψανα του Γκρέιντζερ ενταφιάστηκαν ξανά στο νεκροταφείο West Batavia.
CNNΣάρα Σμάρτ/ Κρανίο που βρέθηκε κατά τη διάρκεια ανακαίνισης σπιτιού το 1978, ταυτοποιήθηκε ως γυναίκα που πέθανε πριν από περισσότερα από 150 χρόνια
