Μόλις έφτασε στον 5ο γύρο της φάσης του πρωταθλήματος του UEFA Europa League επέτρεψε στον ΠΑΟΚ να πετύχει την πρώτη του νίκη στη διοργάνωση, αλλά το έκανε με πειστικό τρόπο. Σύνδρομο Razvan Lucescu νίκησε 2-0 την RFS στο στάδιο Daugavaπέτυχε τέσσερις βαθμούς και κράτησε ζωντανό το όνειρο της συμμετοχής στα πλέι οφ, που οδήγησαν στη διοργάνωση των «16».
Κιρίλ Ντεσπόντοφ (2') i Fedor Chalov (59') Γκολ για τους «ασπρόμαυρους» σημείωσε ο Άντρια Ζίβκοβιτς, ο οποίος είχε και μια υπέροχη βραδιά. Συν το γεγονός ότι τα διπλά της Λετονίας, που έμειναν στα δίποντα και είχαν ελάχιστες πιθανότητες να προκριθούν, δεν κινδύνευαν ιδιαίτερα.
Ακόμη και ο πιο φανατικός φίλος του ΠΑΟΚ δεν θα μπορούσε να ονειρευτεί ένα πιο τέλειο ξεκίνημα. Στα 100 δευτερόλεπτα να απομένουν, ο Αμπντούλ Ραχμάν Μπάμπα έκανε βαθιά πάσα, ο Αντρίγια Ζίβκοβιτς ξέφυγε από τον προσωπικό του αντίπαλο και έκανε παράλληλη στροφή και ο Ντεσπόντοφ έσπρωξε τη μπάλα στα δίχτυα για το 0-1. Οι γηπεδούχοι συνήλθαν αμέσως, πιέζοντας την άμυνα του ΠΑΟΚ. Μετά από κόρνερ του Ρόμπερτ Σαβάλνεκς και κεφαλιά του Στέφαν Πάνικ, ο Ντόμινικ Κοτάρσκι σκόραρε στο 6ο λεπτό.
Οι φιλοξενούμενοι ισοφάρισαν τον ρυθμό και μάλιστα στο 20' ήταν κοντά στο δεύτερο γκολ μετά από… Πανικό στο τάκλιν για να πιάσει τον Ζίβκοβιτς, αλλά και να στείλει την μπάλα δίπλα από το δεξί δοκάρι της εστίας του Φαμπρίς Οντόι. Μια καλά οργανωμένη αντεπίθεση των Λετονών στο 23' ολοκληρώθηκε με άστοχο σουτ του Γιάνις Ικάουνιεκς, ενώ ένα ξαφνικό, μακρινό σουτ του Λούκας Σιλαγάντζε χτύπησε τον Κοτάρσκι στο 32'.
Στο τέλος του πρώτου μέρους, Οι Ασπρόμαυροι έχασαν δύο μεγάλες ευκαιρίεςκαι οι δύο με τον Ζίβκοβιτς. Αρχικά στο 36ο λεπτό, μετά από πάσα του Ντεσπόντοφ, ο Τσάλοφ δεν πρόλαβε να βάλει το πόδι του στην πορεία της μπάλας, τελείωσε με τον Ζίβκοβιτς να θέλει να σουτάρει από πολύ πλάγια θέση και ο Οντόα με κάποιο τρόπο έσπρωξε την μπάλα παράλληλα με το εστιακό του σημείο. Στο 40' μετά από φοβερό σουτ του Γιάννη Κωνσταντέλια, ο Σέρβος έπεσε και έστειλε την μπάλα στο αριστερό δοκάρι του Οντόα.
Το δυνατό σουτ του Δημήτρη Ζελένκοβς, το οποίο απέκρουσε ο Κοτάρσκι σε κόρνερ στο 38', ήταν ίσως η πιο σημαντική στιγμή της ανάπαυλας για την RFS. Οι γηπεδούχοι μπήκαν στην επανάληψη θέλοντας να κρατήσουν την μπάλα περισσότερο και να πιέσουν. Ωστόσο, ό,τι σουτ είχε ο Βίκτορς Μορόζ, χτύπησε… επαναφορά στο 59ο λεπτό. Απευθείας αλλαγή του Ντεσπόντοφ, μετά από πάσα του Γιόνι Ότο, έχασε τον Τσάλοφ και αυτός από σφιχτό σκόραρε το 0-2.
Συνεργάστηκαν και οι Ντεσπόντοου και Ζίβκοβιτς στο 73', αλλά ο αρχηγός του ΠΑΟΚ πέρασε πολύ άουτ και χτύπησε την μπάλα πέρα από τα δίχτυα. Η κεφαλιά του Ικάουνιεκς από το κόρνερ του Σαβάλνεξ χτύπησε στο χέρι του Κοτάρσκι στο 75' και οι Λετονοί άφησαν πλέον πολλές απώλειες πίσω τους. Οι Magomed Ozdoev και Despodov δεν μπόρεσαν να τους εκμεταλλευτούν στο 80ο λεπτό του πρόσθετου χρόνου και τέσσερα λεπτά αργότερα, μετά από υποδειγματική αντεπίθεση, το ψηλοκρεμαστό σουτ του Živkovic πέρασε από τον Žižka Lipuska.
Ο τελευταίος, πάλι μετά από κόρνερ του Σαβάλνιεκς, αστόχησε σε κεφαλιά στο 87', ενώ στο τέλος του 90' μετά από νέα αντεπίθεση, ο Ταρίκ Τισουντάλι σκόραρε, ο Λίπουσεκ έκανε αντεπίθεση και ο Οντόα απώθησε με κόρνερ. Και επειδή η κεφαλιά του Ντάρκο Λέματζιτς έχασε τα δοκάρια στις καθυστερήσεις, το σκορ έγινε 0-2.
Πλέον με τέσσερις βαθμούς ο ΠΑΟΚ έχει την κατάσταση στα χέρια του αρκεί να χρησιμοποιήσει την Τούμπα στα επόμενα δύο ματς, κόντρα σε Φερεντσβάρος (12/12) και Σλάβια Πράγας (23/1)πριν τελειώσει τα καθήκοντά του με επίσκεψη στο Σαν Σεμπαστιάν για τον αγώνα με τη Ρεάλ Σοσιεδάδ (30/1). Προτεραιότητα πάντως για τους «ασπρόμαυρους» είναι η αναμέτρηση με την Athens Kallithea FC στη Θεσσαλονίκη (1 Δεκεμβρίου, 7 μ.μ.) στο πλαίσιο της 13ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος της Super League.
