David Fickling
Το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζει η παγκόσμια ενεργειακή μετάβαση την επόμενη δεκαετία δεν είναι η τεχνολογία ή η πολιτική βούληση. Είναι λεφτά.
Ο μετασχηματισμός των παγκόσμιων ενεργειακών συστημάτων για την εξάλειψη των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου θα είναι ένα επενδυτικό έργο πολλών τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Τα τελευταία χρόνια, η καθαρή ενέργεια έχει ξεπεράσει τα ορυκτά καύσιμα όσον αφορά τις παγκόσμιες δαπάνες, αλλά σε ένα μέρος του κόσμου εξακολουθεί να υστερεί: στις αναπτυσσόμενες οικονομίες. Οι πλούσιες χώρες που είναι πρόθυμες να επαναπαυτούν στις δάφνες τους θα πρέπει να είναι προσεκτικές τώρα που η υπόσχεση 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής σε αυτές τις χώρες φαίνεται να έχει επιτέλους εκπληρωθεί. Τώρα αρχίζει η πραγματική μάχη.
Ο ρόλος της πετρομοναρχίας του Περσικού Κόλπου
Αυτό συμβαίνει επειδή οι εξαγωγείς ορυκτών καυσίμων σε όλο τον κόσμο δεν είναι διατεθειμένοι να αντιμετωπίσουν παθητικά αυτήν την πρόκληση. Διακυβεύεται η ενεργειακή πολιτική 10 αναδυόμενων χωρών στην Ασία και την Αφρική, οι οποίες μέχρι το 2050 θα αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το ήμισυ του επιπλέον πληθυσμού του πλανήτη και αντίστοιχο μερίδιο της ενέργειάς του. Οι οικονομίες τους εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από ξένα κεφάλαια, είτε λόγω των ταχέων ρυθμών ανάπτυξής τους είτε λόγω της ευθραυστότητας των νομισμάτων τους.
Εάν οι πλούσιες χώρες δεν παρέχουν χρηματοδότηση καθαρής ενέργειας για να τροφοδοτήσουν την ανάπτυξή τους, οι παραγωγοί πετρελαίου και οι σύμμαχοί τους είναι έτοιμοι, με μπλοκ επιταγών στα χέρια, για μια «βρώμικη» εναλλακτική.
Ενισχύονται από τα κέρδη από τις υψηλές τιμές του πετρελαίου, οι μοναρχίες του Κόλπου – ιδιαίτερα η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα – είναι απασχολημένες με τη δημιουργία δεσμών πρόσφατα. Δισεκατομμύρια έχουν κατατεθεί στις κεντρικές τράπεζες της Αιγύπτου και του Πακιστάν για να σταθεροποιήσουν τα νομίσματά τους καθώς οι λογαριασμοί εισαγωγής ενέργειας αυξάνονται στον απόηχο του πολέμου στην Ουκρανία. Πρόκειται για μια εξαιρετική κίνηση που κάνει τους αποδέκτες να συνδέονται άρρηκτα με τους δωρητές τους. Τον Οκτώβριο, εταιρείες της Σαουδικής Αραβίας υπέγραψαν συμφωνίες για ομόλογα των Φιλιππίνων αξίας 4,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε επενδυτικό φόρουμ και αυτόν τον μήνα υπέγραψαν επίσης συμφωνία για τη λειτουργία ενός νέου λιμανιού εμπορευματοκιβωτίων στο Μπαγκλαντές. Η Ινδονησία ζητά επίσης βοήθεια από το Ριάντ για τη χρηματοδότηση της σχεδιαζόμενης νέας πρωτεύουσάς της, Nusantara.
Εν τω μεταξύ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έπεσαν πρόσφατα πίσω από την Κίνα ως ο δεύτερος μεγαλύτερος διμερής επενδυτής στην Αφρική, με την Αιθιοπία, την Κένυα, τη Νιγηρία και την Τανζανία να έχουν ιδιαίτερα ταχεία ανάπτυξη. Στην Ινδία, η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα θέλουν να επενδύσουν 100 δισεκατομμύρια και 50 δισεκατομμύρια δολάρια αντίστοιχα, με το ήμισυ του πρώτου ποσού να πηγαίνει σε ένα διυλιστήριο πετρελαίου που καθυστερεί πολύ, το οποίο θα ήταν ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο.
Αυτές οι δαπάνες δείχνουν την υφέρπουσα ήπια δύναμη αυτών των δυνάμεων. Το Μπαγκλαντές, η Αίγυπτος, η Ινδία, η Ινδονησία, το Πακιστάν και οι Φιλιππίνες είναι οι μεγαλύτερες πηγές ξένων εργατών, οι οποίοι παρέχουν μεγάλο μέρος του εργατικού δυναμικού για τις μοναρχίες του Κόλπου και οι οποίοι με τη σειρά τους στέλνουν εμβάσματα στο σπίτι. Οι εμπορικοί δεσμοί με την Ανατολική Αφρική, όπου η παραδοσιακή lingua franca, Σουαχίλι, προέρχεται εν μέρει από τα αραβικά, χρονολογούνται εκατοντάδες χρόνια πριν.
Οι εξαγωγείς πετρελαίου φυσικά δεν παίζουν το συγκεκριμένο παιχνίδι μόνοι τους ούτε κυριαρχούν. Οι πλούσιες δημοκρατίες του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) παραμένουν μακράν η μεγαλύτερη πηγή άμεσων ξένων επενδύσεων. Η Σουηδία, με εκροή 62 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2022, στέλνει περισσότερα κεφάλαια στο εξωτερικό από τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τα οποία μαζί ξόδεψαν 44 δισεκατομμύρια δολάρια την ίδια χρονιά. Οι Ηνωμένες Πολιτείες με 373 δισεκατομμύρια δολάρια, η Ιαπωνία με 161 δισεκατομμύρια δολάρια και η Κίνα με 147 δισεκατομμύρια δολάρια νάνοι τους Άραβες.
Ο βασικός ρόλος της Ιαπωνίας και της Κίνας
Τα δύο τελευταία μπορεί να αποδειχθούν εξίσου σημαντικά με τους εξαγωγείς πετρελαίου τις επόμενες δεκαετίες. Ο βασικός τομέας των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και η μηχανολογική τεχνογνωσία της Κίνας την έχουν καταστήσει σημαντικό παράγοντα στις επενδύσεις ενέργειας στο εξωτερικό την τελευταία δεκαετία.
Περίπου 200 δισεκατομμύρια δολάρια δαπανήθηκαν για περίπου 128 γιγαβάτ γεννητριών στο πλαίσιο της Πρωτοβουλίας Belt and Road, το σχέδιο ξένων επενδύσεων που υπέγραψε ο Κινέζος πρόεδρος Xi Jinping, έγραψε ο ενεργειακός αναλυτής Wood Mackenzie τον Νοέμβριο. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της χρηματοδότησης κατευθύνεται παραδοσιακά στον άνθρακα και το φυσικό αέριο, αλλά αφού ο Xi υποσχέθηκε να τερματίσει τη χρηματοδότηση νέων σταθμών ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα στο εξωτερικό, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αντιπροσωπεύουν πλέον σχεδόν το 50% του συνόλου, σύμφωνα με την έκθεση.
Τα εμπόδια στον κινεζικό εξοπλισμό ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε χώρες όπως η Ινδία, η Ινδονησία και οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να μειώσουν τις τιμές σε οικονομίες που είναι πιο ανοιχτές στις εισαγωγές, παρέχοντας στο Πεκίνο μια εξαγωγική αγορά για να αντιμετωπίσει την επιβράδυνση της εγχώριας οικονομίας. Ακόμη και τα ίδια τα κράτη του Κόλπου έχουν συνεργαστεί με κινεζικές εταιρείες για την υλοποίηση έργων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, τόσο στην εγχώρια αγορά όσο και σε τρίτες χώρες.
Από την άλλη πλευρά, η Ιαπωνία διεξάγει εδώ και καιρό μια οπισθοφυλακή ενάντια στις πολιτικές απανθρακοποίησης των υπόλοιπων πλούσιων χωρών, συμπεριλαμβανομένων στο ανακοινωθέν της από τη σύνοδο κορυφής της G7 στη Χιροσίμα φράσεις που υποστηρίζουν την αμμωνία, το υδρογόνο και το LNG. Η φράση αναφέρεται στην απόφαση του Τόκιο να ευνοήσει τη χρήση ορυκτών καυσίμων σε φούρνους άνθρακα, μια δαπανηρή πολιτική με ελάχιστο ή καθόλου περιβαλλοντικό όφελος. Αυτές οι φράσεις επαναλήφθηκαν στην τελική δήλωση της συνόδου κορυφής για το κλίμα COP28 που πραγματοποιήθηκε στις αρχές του μήνα στο Ντουμπάι.
Με την κρατική υποστήριξη, οι ιαπωνικές εταιρείες προσπαθούν να εξάγουν τεχνολογία στο Μπαγκλαντές, την Ινδονησία και την Ταϊλάνδη, επιβραδύνοντας ενδεχομένως τον ρυθμό της ενεργειακής μετάβασης σε καθεμία από αυτές τις χώρες.
Ο αγώνας θα ενταθεί τα επόμενα χρόνια. Αντιμέτωπες με τη μείωση της κατανάλωσης πετρελαίου και φυσικού αερίου, οι χώρες παραγωγής είναι πιο πιθανό να ξοδέψουν χρήματα για την αύξηση της ζήτησης σε τερματικούς σταθμούς λιμένων, διυλιστήρια και μονάδες παραγωγής στις χώρες εισαγωγής, αντί να αυξήσουν την προσφορά σε μια γεμάτη αγορά αγορά. Μια πιθανή πτώση των επιτοκίων σε όλο τον κόσμο θα ενθαρρύνει επίσης τους επενδυτές που αναζητούν κέρδος να αναζητήσουν ξανά την τύχη τους σε εξωτικές χώρες και όχι σε ασφαλή αμερικανικά ομόλογα. Ένα μεταβαλλόμενο κλίμα θα αυξήσει τόσο τον επείγοντα χαρακτήρα των επενδύσεων σε καθαρή ενέργεια όσο και την οικονομική ζημιά στις αναπτυσσόμενες οικονομίες από ακραία καιρικά φαινόμενα.
Τα πράγματα πρέπει να αλλάξουν. Η COP28 απέτυχε να παράσχει τα μετρητά που απαιτούνται για την ενεργειακή μετάβαση. Εάν οι χρηματοδότες στο πλουσιότερο μέρος του πλανήτη δεν αρχίσουν να κάνουν αυτό που κηρύττουν, δεν θα πρέπει να εκπλαγούν αν άλλοι παράγοντες παρέχουν περισσότερα μετρητά για να επιβραδύνουν τη διαδικασία.
Παραγωγή – Έκδοση – Επιλογή κειμένων (2019-2023): Γ.Δ. Παυλόπουλος