Οι επιστήμονες ανακάλυψαν μια εντελώς νέα κατηγορία αντιβιοτικών που φαίνεται να σκοτώνουν 1 στα 3 βακτήρια που αποτελούν τη μεγαλύτερη απειλή για την ανθρώπινη υγεία λόγω της εκτεταμένης αντοχής τους στα φάρμακα.
Το Zosurabalpin νίκησε τα στελέχη του ανθεκτικού Acinetobacter baumannii (Καβούρι) σε μοντέλα ποντικών πνευμονίας και σήψης, παρέχοντας ελπίδα για δοκιμές σε ανθρώπους. Το Acinetobacter baumannii ταξινομείται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας ως κρίσιμης προτεραιότητας 1 παθογόνο, μαζί με δύο άλλα θεραπευτικά ανθεκτικά βακτήρια Pseuinodomasa και Enterobacteriaceae.
Δυστυχώς, η ανάπτυξη νέων μεθόδων θεραπείας αυτού του βακτηρίου είναι μια μεγάλη πρόκληση γιατί μπλοκάρει αποτελεσματικά τα αντιβιοτικά διεισδύουν στο εξωτερικό του κυτταρικό τοίχωμα. Οι ανθεκτικές στα αντιβιοτικά λοιμώξεις αποτελούν επείγουσα απειλή για την ανθρώπινη υγεία, ειδικά εκείνες που προκαλούνται από μια μεγάλη ομάδα βακτηρίων που ονομάζονται Gram-αρνητικά βακτήρια, τα οποία προστατεύονται από ένα εξωτερικό κάλυμμα που περιέχει μια ουσία που ονομάζεται λιποπολυσακχαρίτης (LPS). Ο λιποπολυσακχαρίτης LPS είναι απαραίτητος για τη βιωσιμότητα των βακτηρίων, διατηρεί τη δομική ακεραιότητα της βακτηριακής μεμβράνης και αυξάνει την ικανότητα απομόνωσης στρεσογόνων παραγόντων.
Ουσιαστικά σχηματίζει το ανοσογονικό τμήμα της εξωτερικής κυτταρικής μεμβράνης των Gram-αρνητικών βακτηρίων. “Ο λιποπολυσακχαρίτης LPS επιτρέπει στα βακτήρια να ζουν σε δύσκολες συνθήκες και να αποφεύγουν την επίθεση από το ανοσοποιητικό μας σύστημα” – Δρ Michael Lobritz, επικεφαλής του τμήματος μολυσματικών ασθενειών της Roche Pharma Research and Early Development στην Ελβετία, η οποία ανέπτυξε το νέο φάρμακο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι κανένα νέο αντιβιοτικό δεν έχει εγκριθεί για Gram-αρνητικά βακτήρια εδώ και περισσότερα από 50 χρόνια. Οι επιστήμονες της Roche είχαν προηγουμένως σημειώσει ότι το Zosurabalpin είναι σε θέση να αναστείλει την ανάπτυξη του A baumannii, αλλά δεν εξήγησαν πώς λειτουργεί ή εάν θα ήταν αποτελεσματικό σε ζώα με λοιμώξεις που σχετίζονται με αυτόν τον παράγοντα. Μέσα από μια σειρά πειραμάτων που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature, ο καθηγητής Daniel Kahne από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ στο Κέμπριτζ στις ΗΠΑ και οι συνεργάτες του έδειξαν ότι το φάρμακο εμποδίζει τη μεταφορά του πολυσακχαρίτη LPS στην εξωτερική μεμβράνη των βακτηρίων, σκοτώνοντάς το.
Διαπίστωσαν επίσης ότι το Zosurabalpin μείωσε σημαντικά τα επίπεδα βακτηρίων σε ποντίκια με πνευμονία Acinetobacter baumannii και απέτρεψε τον θάνατο ατόμων με σήψη από αυτήν.Ο Δρ Michael Lobritz τονίζει ότι αυτό το μόριο από μόνο του δεν θα λύσει το πρόβλημα απειλή για τη δημόσια υγεία λοιμώξεις ανθεκτικές στα αντιβιοτικά, αλλά αυτή η ανακάλυψη θα μπορούσε να θέσει τα θεμέλια για μελλοντικές προσπάθειες για τη φαρμακευτική αγωγή του ίδιου συστήματος μεταφοράς σε άλλα βακτήρια. Ένα άλλο αντιβιοτικό, η murepavadin, στοχεύει επίσης τη μεταφορά LPS, αντιπροσωπεύοντας μια πιθανή επέκταση αυτής της προσέγγισης για την καταπολέμηση ανθεκτικών στα αντιβιοτικά βακτηρίων όπως η Klebsiella και το E. coli