Η έναρξη του πολέμου μετά την ιταλική επίθεση και η αντίδραση φορέων και πολιτών «αιχμαλωτίστηκαν» από τα δημοσιεύματα του τότε τοπικού Τύπου.
Εφημερίδες αυτής της περιόδου περιγράφουν πώς βίωσε η πόλη των Χανίων την έναρξη του πολέμου.
Το πρώτο σημείωμα για την έναρξη του πολέμου εμφανίστηκε στο τεύχος της 29ης Οκτωβρίου 1940 της «Εθνικής Φωνής» με τον κεντρικό τίτλο «ΕΡΡΙΦΘΗ Ο ΚΥΒΟΣ».
Στο πάνω μέρος του πρωτοσέλιδου της εφημερίδας διαβάζουμε:
Ο αγώνας μας με την Ιταλία έγινε ιερός.
ΥΠΑΡΧΟΥΝ ΔΕΛΤΙΕΣ ΙΤΑΛΙΚΕΣ ΠΛΑΤΕΣ
Το οπισθόφυλλο της εφημερίδας γράφει:
Χθες το πρωί οι Ιταλοί άρχισαν να επιτίθενται στα σύνορά μας. Η εφημερίδα σημειώνει την οργή του κοινού για την είδηση της κήρυξης του πολέμου και αναφέρει ότι «αποτέλεσμα των γεγονότων ήταν να διακοπεί η λειτουργία των σχολείων για αόριστο χρονικό διάστημα».
Την ίδια μέρα δημοσιεύονται οι πρώτες προκηρύξεις πρόσληψης στην «Εθνική Φωνή». Παρακαλούνται έφεδροι πεζικού και πυροβολικού πάσης φύσεως όπλων να παρουσιαστούν αμέσως στη Μεραρχία. Το ίδιο ισχύει και για όσους έχουν υπηρετήσει στο παρελθόν σε σώματα ασφαλείας και πυροσβεστικές υπηρεσίες. Στις ανακοινώσεις των ΟΤΑ για ενημέρωση του πληθυσμού στην «ΕΦ» περιλαμβάνεται τηλεγράφημα-μήνυμα του Γενικού Περιφερειάρχη Κρήτης Παναγιώτη Σφακιανάκη προς τις αστυνομικές αρχές και τους αρχηγούς των δήμων του Νομού Χανίων για την απαγόρευση φωτισμού. ενώ η Διοίκηση Χωροφυλακής συμβουλεύει τους πολίτες να καταφύγουν υπόγεια σε περίπτωση βομβαρδισμού και αναφέρει τα εννέα σημεία της πρώτης βοήθειας στην πόλη των Χανίων.
Η κήρυξη της καθολικής στράτευσης θορύβησε και την 5η Κρητική Μεραρχία, η οποία ιδρύθηκε ως στρατιωτική μονάδα τον Σεπτέμβριο του 1912.
Οι κρητικές ένοπλες δυνάμεις στο μέτωπο αποτελούνταν ακόμη από το 5ο Σύνταγμα Πυροβολικού, με έδρα τότε στη Σούδα, έναν λόχο πρωτοπόρων, έναν λόχο αγγελιαφόρων και μια μονάδα στρατιωτικού νοσοκομείου.
Συνολικά, στο μέτωπο μεταφέρθηκαν 566 αξιωματικοί, 18.662 ιδιώτες, 687 μονάδες και 81 οχήματα. Οι απώλειες της Κρητικής Μεραρχίας ανήλθαν σε 1.141 νεκρούς, 2.025 τραυματίες, 2.553 κρυοπαγήματα και 434 με διάφορες ασθένειες.
