Οι εξαιρετικά ψυχροί κόκκινοι νάνοι αποτελούν περίπου το 70% των άστρων στον γαλαξία μας και ζουν για περίπου 100 δισεκατομμύρια χρόνια
Οι εξαιρετικά ψυχροί κόκκινοι νάνοι αποτελούν περίπου το 70% των αστεριών του γαλαξία μας και ζουν για περίπου 100 δισεκατομμύρια χρόνια
Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν έναν νέο πλανήτη στο μέγεθος της Γης και το οποίο περιφέρεται γύρω από ένα μικρό αστέρι, ίσως 100 φορές φωτεινότερο από τον Ήλιο.
Σύμφωνα με το Nature Astronomy, ο βραχώδης πλανήτης, που ονομάζεται Speculoos-3b, απέχει 55 έτη φωτός από τη Γη και εντοπίστηκε να περνά μπροστά από το άστρο υποδοχής του, έναν εξαιρετικά ψυχρό κόκκινο νάνο που παράγει τη μισή θερμότητα από τον ήλιο, αλλά είναι 100 φορές φωτεινότερος.
Ο πρόσφατα ανακαλυφθείς πλανήτης, που περιγράφεται ως «σχεδόν ίδιου μεγέθους με τον δικό μας», περιφέρεται γύρω από τον κόκκινο νάνο μία φορά κάθε 17 ώρες, που σημαίνει ότι ξοδεύει λιγότερο από μια μέρα της Γης σε αυτόν.
Όμως, αν και τα χρόνια είναι λίγα για το Speculoos-3b, οι μέρες και οι νύχτες δεν τελειώνουν ποτέ. «Πιστεύουμε ότι ο πλανήτης περιστρέφεται ταυτόχρονα, έτσι ώστε η ίδια πλευρά, που ονομάζεται πλευρά της ημέρας, να είναι πάντα στραμμένη προς το αστέρι, όπως η Σελήνη βλέπει τη Γη. Από την άλλη πλευρά, η νυχτερινή πλευρά βρίσκεται σε απέραντο σκοτάδι», δήλωσε ο Michaël Gillon, αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο της Λιέγης στο Βέλγιο και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
Είναι μόνο το δεύτερο πλανητικό σύστημα που ανακαλύφθηκε γύρω από ένα τέτοιο αστέρι, μετά την ανακάλυψη επτά βραχωδών κόσμων γύρω από το Trappist-1, ένα άλλο δροσερό κόκκινο νάνο αστέρι που απέχει 40 έτη φωτός από τη Γη.
Οι επιστήμονες παρατήρησαν έναν πλανήτη να περιφέρεται γύρω από το άστρο του, προκαλώντας μια θαμπάδα στο φως του. Η διέλευση εντοπίστηκε από το παγκόσμιο δίκτυο ρομποτικών τηλεσκοπίων Speculoos.
Οι εξαιρετικά ψυχροί κόκκινοι νάνοι αποτελούν περίπου το 70% των άστρων στον γαλαξία μας και ζουν για περίπου 100 δισεκατομμύρια χρόνια, κάνοντάς τους τα τελευταία αστέρια που έχουν απομείνει για να λάμψουν στο σύμπαν. Επειδή είναι τόσο αχνοί και διάσπαρτοι στον ουρανό, οι αστρονόμοι πρέπει να τους παρατηρούν για αρκετές εβδομάδες για να ανιχνεύσουν πλανήτες που περνούν από μπροστά τους.
«Σε αυτό το περιβάλλον, η παρουσία μιας ατμόσφαιρας γύρω από τον πλανήτη είναι εξαιρετικά απίθανη», δήλωσε ο Julien de Wit, πλανητικός επιστήμονας στο MIT και συνδιευθυντής του Βόρειου Αστεροσκοπείου Speculoos και του τηλεσκοπίου Artemis.
