Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό, χημικά στοιχεία που περιέχονται στους κρυστάλλους έδειξαν ότι τα καυτά, λιωμένα πετρώματα από τα οποία σχηματίστηκαν ήρθαν σε επαφή με γλυκό νερό κατά τη διάρκεια του σχηματισμού των κρυστάλλων. Φύση Επιστήμη της Γης.
«Διερεύνηση της ηλικίας και των ισοτόπων οξυγόνου σε μικροσκοπικούς ορυκτούς κρυστάλλους ζιρκόνιοβρήκαμε εξαιρετικά ελαφριές ισοτοπικές υπογραφές πριν από τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Hamed Gamaleldien, βοηθός ερευνητής στη Σχολή Γης και Πλανητών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Curtin στην Αυστραλία.
«Τέτοια ελαφριά ισότοπα οξυγόνου δημιουργούνται συνήθως από την αλλοίωση των πετρωμάτων από την επίδραση ζεστού, γλυκού νερού αρκετά χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια της Γης».
Ο Gamaleldien είπε ότι τα στοιχεία για το γλυκό νερό θα μπορούσαν να εξηγηθούν μόνο από την ύπαρξη γης, δηλαδή εδάφους στην οποία το νερό θα μπορούσε να συσσωρευτεί και να εισχωρήσει στον ηπειρωτικό φλοιό.
«Έχουμε δύο σημαντικά πράγματα εδώ. Ανακαλύψαμε τα πρώτα στοιχεία γλυκού νερού και αντιπροσωπευτικά στοιχεία ξηράς πάνω από τη θάλασσα», πρόσθεσε.
Η έρευνα δείχνει ότι εκείνη την εποχή, η Γη περνούσε έναν κύκλο νερού, κατά τον οποίο το νερό κινείται μεταξύ της ξηράς, των ωκεανών και της ατμόσφαιρας μέσω της εξάτμισης και της βροχόπτωσης.
«Αυτή η ανακάλυψη όχι μόνο ρίχνει φως στην πρώιμη ιστορία της Γης, αλλά υποδηλώνει επίσης ότι οι χερσαίες μάζες και το γλυκό νερό δημιούργησαν τις συνθήκες για άνθιση της ζωής σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα – λιγότερο από 600 εκατομμύρια χρόνια μετά τον σχηματισμό του πλανήτη», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Hugo Olierook, ανώτερος ερευνητής στο Curtin's School of Earth and Planetary Sciences.
Το ζιργκόν ως πύλη προς την πρώιμη Γη
ΑΥΤΟ Αδέος Μεγαιώνας (του Άδη), που ξεκίνησε με το σχηματισμό της Γης πριν από 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια και ολοκληρώθηκε πριν από 4 δισεκατομμύρια χρόνια, είναι το παλαιότερο κεφάλαιο στην ιστορία του πλανήτη και μια γεωλογική Σκοτεινή Εποχή που είναι ελάχιστα κατανοητή επειδή οι γεωλόγοι δεν έχουν τόσο παλιούς βράχους για μελέτη – τα λεγόμενα Τα παλαιότερα γνωστά πετρώματα είναι ηλικίας 4 δισεκατομμυρίων ετών.
Πώς λοιπόν οι κρύσταλλοι ζιργκόν παρέχουν μια πύλη στην παλαιότερη ιστορία του πλανήτη; Οι λεπτοί κόκκοι ορυκτών είναι ιδιαίτερα σκληροί και μπορούν να συγκολληθούν σε νεότερα πετρώματα. Η μελέτη βρήκε ζιργκόν πορτοκαλί ψαμμίτη 3,1 δισεκατομμυρίων ετών από τον σχηματισμό Jack Hills στη Δυτική Αυστραλία.
Αυτό που κάνει τα ζιργκόν ιδιαίτερα χρήσιμα για τους γεωλόγους είναι ότι περιέχουν μια ορισμένη ποσότητα ουρανίου στη δομή τους και οι επιστήμονες μπορούν να προσδιορίσουν την ηλικία τους μετρώντας τη ραδιενεργή διάσπαση των ιόντων ουρανίου
Χαμέντ Γκαμαλελντιέν
Αυτό που κάνει τα ζιργκόν ιδιαίτερα χρήσιμα για τους γεωλόγους είναι ότι περιέχουν λίγα ουράνιο στη δομή τους και οι επιστήμονες μπορούν να προσδιορίσουν την ηλικία τους μετρώντας τη ραδιενεργή διάσπαση των ιόντων ουρανίου. Για να καταλήξουν σε αυτά τα συμπεράσματα, οι ερευνητές εξήγαγαν 2.500 κόκκους ζιργκόν και χρονολόγησαν 1.400 από αυτούς μετρώντας διάφορα ισότοπα οξυγόνου μέσα τους.
Το αλμυρό νερό περιέχει βαρύτερα ισότοπα οξυγόνου που αντιστέκονται στην εξάτμιση, ενώ το βρόχινο νερό περιέχει ελαφρύτερα ισότοπα, είπε ο Gamaleldien. Δύο κρύσταλλοι ζιργκόν έδειξαν ισοτοπικές ενδείξεις μετεωρικού ή γλυκού νερού. Το ένα ήταν 4 δισεκατομμυρίων ετών και το άλλο 3,4 δισεκατομμυρίων ετών, είπε.
Η ομάδα έτρεξε 10.000 προσομοιώσεις εξέτασε τη σύνθεση του ζιρκονίου χρησιμοποιώντας ένα υπολογιστικό μοντέλο – πώς αναμειγνύονται τα καυτά λιωμένα πετρώματα με το θαλασσινό νερό, το νερό της βροχής ή συνδυασμό των δύο – και διαπίστωσε ότι μόνο λίγο γλυκό νερό θα μπορούσε να εξηγήσει την ελαφριά ισοτοπική υπογραφή των ζιρκονίων.
Δύο θεωρίες για την προέλευση της ζωής
Ο Gamaleldien δήλωσε ότι ήταν αδύνατο να μάθουμε από τη δουλειά τους αν υπήρχαν μεγάλες μάζες γης αλλά σίγουρα θα υπήρχε κάποια ξηρά πάνω από το επίπεδο της θάλασσας. Η ξηρά και το γλυκό νερό που πιθανότατα θα πέσει ως βροχή θα παρέχουν τα απαραίτητα συστατικά για τη ζωή.
Οι επιστήμονες έχουν διαφορετικές θεωρίες για την προέλευση της ζωής στη Γη. Κάποιοι πιστεύουν ότι δημιουργήθηκε περίπου υδροθερμικές πηγές στα βάθη των ωκεανών, ενώ άλλα που προέρχονται από ρηχά σώματα νερού στο ΕΔΑΦΟΣ. Ο Gamaleldien είπε ότι τα νέα ευρήματα υποστηρίζουν την τελευταία υπόθεση και οι ερευνητές θέλουν να ανακτήσουν περισσότερα ζιργκόν για γεωχημικές αναλύσεις και περαιτέρω έρευνα.
Με πληροφορίες από: Οι επιστήμονες λένε ότι οι αρχαίοι κρύσταλλοι παρέχουν τις πρώτες ενδείξεις γλυκού νερού από την Katie Hunt, CNN
