Η ισραηλινή κυβέρνηση ενέκρινε συμφωνία για την απελευθέρωση 50 ομήρων με αντάλλαγμα την απελευθέρωση Παλαιστινίων αιχμαλώτων και μια τετραήμερη κατάπαυση του πυρός στη Λωρίδα της Γάζας
Η ισραηλινή κυβέρνηση ενέκρινε συμφωνία για την απελευθέρωση 50 ομήρων με αντάλλαγμα την απελευθέρωση Παλαιστινίων αιχμαλώτων και μια τετραήμερη κατάπαυση του πυρός στη Λωρίδα της Γάζας
Η συμφωνία για την απελευθέρωση ορισμένων από τους ομήρους που κρατούσε η Χαμάς ήταν «εξαιρετικά δύσκολη», σύμφωνα με δύο ανώτερους αξιωματούχους των ΗΠΑ που συμμετείχαν στην προσπάθεια. Μια μικρή ομάδα, πολύπλοκες επικοινωνίες που περιλαμβάνουν αρχηγούς κρατών και πολλαπλές υπηρεσίες πληροφοριών, πρόοδος και εμπόδια είναι τα χαρακτηριστικά της συμφωνίας που επιτεύχθηκε τελικά.
Η ισραηλινή κυβέρνηση ενέκρινε συμφωνία που προβλέπει την απελευθέρωση 50 ομήρων με αντάλλαγμα την απελευθέρωση Παλαιστινίων αιχμαλώτων και τετραήμερη κατάπαυση του πυρός στη Λωρίδα της Γάζας.
Χρειάστηκαν πέντε εβδομάδες «εξαιρετικά επίπονων» διαπραγματεύσεων για να φτάσουμε εδώ, εξήγησε χθες στους δημοσιογράφους ένας αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Πολύ σύντομα μετά την αιματηρή και άνευ προηγουμένου επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου, το Κατάρ προσφέρθηκε να μεσολαβήσει για την απελευθέρωση περίπου 240 ομήρων που είχαν μεταφερθεί στη Λωρίδα της Γάζας από το παλαιστινιακό κίνημα.
Ο «πυρήνας» των διαπραγματεύσεων
Στη συνέχεια δημιουργήθηκε μια μικρή ομάδα, ο «πυρήνας», για να εργαστεί «πολύ προσεκτικά και πολύ διακριτικά» για την απελευθέρωση των ομήρων. Η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν εκπροσωπήθηκε από δύο ανώτερους αξιωματούχους του Λευκού Οίκου, τον Μπρετ ΜακΓκουρκ και τον Τζος Γκέλγκερ.
Για εβδομάδες, υπήρχαν «καθημερινές, συχνά ωριαίες επαφές» μεταξύ Αμερικανών, Ισραηλινών, Αιγυπτίων και Κατάρ.
Η Αίγυπτος, η οποία έχει το μόνο πέρασμα προς τη Λωρίδα της Γάζας που δεν ελέγχεται από το Ισραήλ, είναι ο ιστορικός και αδιαμφισβήτητος μεσολαβητής στην ισραηλινο-παλαιστινιακή σύγκρουση.
Ο επικεφαλής της Χαμάς ζει στο Κατάρ, αλλά η χώρα διατηρεί καλές σχέσεις και με την Ουάσιγκτον.
Το πρώτο σημαντικό βήμα έγινε στις 20 Οκτωβρίου με την απελευθέρωση δύο Αμερικανίδων από τη Χαμάς σε «δοκιμή», εξήγησε ένας αμερικανός αξιωματούχος, σημειώνοντας ότι ο Λευκός Οίκος παρακολουθούσε την πορεία τους προς την ελευθερία «σε πραγματικό χρόνο».
Ο μόνος ρεαλιστικός δρόμος
Η απελευθέρωση των δύο Αμερικανίδων απέδειξε ότι ήταν δυνατή η απελευθέρωση όλων των ομήρων και έδωσε στην Ουάσιγκτον εμπιστοσύνη ότι το Κατάρ θα μπορούσε να πετύχει αυτόν τον στόχο με τη μικρή ομάδα που είχε συγκεντρώσει, είπε ο αξιωματούχος.
Μια πιο εντατική διαδικασία ξεκίνησε αμέσως και ο επικεφαλής της CIA Γουίλιαμ Μπερνς άρχισε να μιλά τακτικά με τον διευθυντή της Μοσάντ Ντέιβιντ Μπαρνέα.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ πίστευε ότι μια συμφωνία για την απελευθέρωση των ομήρων ήταν ο μόνος πραγματικός τρόπος για να κηρύξει την παύση των εχθροπραξιών.
Στις 24 Οκτωβρίου, καθώς το Ισραήλ επρόκειτο να ξεκινήσει χερσαίες επιχειρήσεις στη Γάζα, η αμερικανική πλευρά ενημερώθηκε ότι η Χαμάς είχε συμφωνήσει με τις παραμέτρους μιας συμφωνίας για την απελευθέρωση γυναικών και παιδιών, που θα σήμαινε παύση των εχθροπραξιών και αναβολή της χερσαίας επιχείρησης .
Αμερικανοί αξιωματούχοι συζήτησαν με τους Ισραηλινούς εάν η χερσαία επιχείρηση έπρεπε να καθυστερήσει.
Οι Ισραηλινοί πίστευαν ότι αυτές οι παράμετροι δεν ήταν αρκετά σαφείς για να δικαιολογήσουν μια καθυστέρηση, επειδή δεν υπήρχαν στοιχεία ότι οι όμηροι ήταν ζωντανοί. Η Χαμάς ισχυρίστηκε ότι δεν μπορούσε να γνωρίζει ποιος κρατείται μέχρι να υπάρξει κατάπαυση του πυρός.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ χαρακτήρισαν ανειλικρινή τη θέση του παλαιστινιακού κινήματος. Ο αμερικανός αξιωματούχος εξήγησε ότι το σχέδιο χερσαίας επιχείρησης του Ισραήλ είχε τροποποιηθεί για να επιτρέψει μια παύση εάν επιτευχθεί συμφωνία.
Για τις επόμενες τρεις εβδομάδες, ο Μπάιντεν είχε συνεχείς συνομιλίες, κατά τις οποίες έγιναν διάφορες προτάσεις για την απελευθέρωση των ομήρων. Ζητήθηκε από τη Χαμάς να παράσχει κατάλογο με τους ομήρους που κρατούνται και να προσφέρει εγγυήσεις ότι θα τους απελευθέρωνε εάν επιτευχθεί συμφωνία.
Χρονοδιάγραμμα συμβολαίου
Ο αξιωματούχος σημείωσε ότι η διαδικασία ήταν μακρά και επίπονη, οι επικοινωνίες ήταν δύσκολες και τα μηνύματα έπρεπε να περάσουν από τη Ντόχα ή το Κάιρο για να φτάσουν στη Γάζα.
Ο Μπάιντεν είχε μια άγνωστη συνομιλία με τον πρωθυπουργό του Κατάρ καθώς η δοκιμαστική συμφωνία άρχισε να διαμορφώνεται.
Σε αυτή τη βάση, σε πρώτη φάση, γυναίκες και παιδιά θα απελευθερωθούν ως όμηροι και σε αντάλλαγμα οι Ισραηλινοί θα απελευθερώσουν Παλαιστίνιους κρατούμενους.
Οι Ισραηλινοί επέμειναν να απελευθερώσει η Χαμάς όλες τις γυναίκες και τα παιδιά σε πρώτη φάση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες συμφώνησαν και ζήτησαν, μέσω του Κατάρ, αποδείξεις ότι οι γυναίκες και τα παιδιά που κρατούσε όμηρους η Χαμάς ήταν ζωντανά, ή πληροφορίες που θα τους ταυτοποιούσαν.
Το παλαιστινιακό κίνημα απέρριψε αυτό το αίτημα και απάντησε ότι θα μπορούσε να εγγυηθεί την απελευθέρωση 50 ομήρων σε πρώτη φάση.
Στις 9 Νοεμβρίου, ο Μπερνς συναντήθηκε στη Ντόχα με τον ηγέτη του Κατάρ και τον Μπαρνέα της Μοσάντ για να συζητήσουν το κείμενο της αναδυόμενης συμφωνίας.
Βασικό εμπόδιο σε αυτό το στάδιο ήταν το γεγονός ότι η Χαμάς δεν διευκρίνισε ποιους κρατούσε.
Τρεις ημέρες αργότερα, ο Μπάιντεν μίλησε τηλεφωνικά με τον Εμίρη του Κατάρ, Σεΐχη Ταμίμ μπιν Χαμάντ αλ-Θάνι, και ζήτησε τα ονόματα και τα στοιχεία ταυτότητας 50 ομήρων, συμπεριλαμβανομένης της ηλικίας, του φύλου και της εθνικότητάς τους. Χωρίς αυτές τις πληροφορίες, τόνισε ο Αμερικανός αξιωματούχος, δεν υπάρχουν λόγοι να συνεχιστεί η συμφωνία.
Αργότερα η Χαμάς έδωσε λεπτομέρειες για τους 50 ομήρους.
Στις 14 Νοεμβρίου, ο πρόεδρος των ΗΠΑ είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου και επέμεινε να αποδεχτεί τη συμφωνία, συμφώνησε ο Νετανιάχου.
Ο ΜακΓκουρκ συναντήθηκε με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό στο Ισραήλ την ίδια μέρα. Καθώς έφευγε από τη συνάντηση, ο Νετανιάχου άρπαξε το χέρι του ΜακΓκουρκ και του είπε ότι «χρειαζόμαστε αυτή τη συμφωνία», ενώ κάλεσε τον Μπάιντεν να μιλήσει με τον εμίρη του Κατάρ για τους τελικούς όρους της συμφωνίας.
Οι συνομιλίες καθυστέρησαν λόγω διακοπής της επικοινωνίας στη Γάζα. Όταν αποκαταστάθηκαν, ο Μπάιντεν ήταν στο Σαν Φρανσίσκο για τη συνεδρίαση της APEC. Τηλεφώνησε στον Εμίρη του Κατάρ και του είπε ότι αυτή ήταν η τελευταία ευκαιρία. Αξιωματούχοι είπαν ότι ο εμίρης είπε ότι θα επιμείνει στην ολοκλήρωση της συμφωνίας.
«Ο πρόεδρος επέμεινε να οριστικοποιηθεί αμέσως η συμφωνία. «Ο χρόνος έχει περάσει», είπε ένας Αμερικανός αξιωματούχος.
Στις 18 Νοεμβρίου, ο McGurk συναντήθηκε με τον πρωθυπουργό του Κατάρ στη Ντόχα. Στην τηλεφωνική συνομιλία συμμετείχε και ο Μπερνς, ο οποίος είχε προηγουμένως συνομιλίες με τη Μοσάντ. Κατά τη διάρκεια αυτών των συνομιλιών κλείστηκαν και τα τελευταία κενά της συμφωνίας.
Η συμφωνία περιελάμβανε τώρα την απελευθέρωση γυναικών και παιδιών ομήρων σε πρώτη φάση, αλλά με δυνατότητα περαιτέρω απελευθερώσεων από τη Χαμάς για να επιστρέψει όλους τους ομήρους στις οικογένειές τους.
Το επόμενο πρωί στο Κάιρο, ο McGurk συναντήθηκε με τον αρχηγό της αιγυπτιακής υπηρεσίας πληροφοριών Abbas Kamil. Αποδείχθηκε ότι οι ηγέτες της Χαμάς στη Γάζα αποδέχθηκαν σχεδόν όλους τους όρους της συμφωνίας. Ο αριθμός των ομήρων που θα απελευθερωθούν σε πρώτη φάση και η τελική δομή της συμφωνίας για περαιτέρω απελευθερώσεις παραμένουν ανοιχτά.
Ακολούθησαν πολλές επαφές και τελικά η συμφωνία έγινε αποδεκτή από όλα τα μέρη.
