Οι επιστήμονες ανακάλυψαν για πρώτη φορά τα απολιθώματα το 2018 κατά τη διάρκεια μιας γεωλογικής αποστολής
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν για πρώτη φορά τα απολιθώματα το 2018 κατά τη διάρκεια μιας γεωλογικής αποστολής
Μπορεί να είχε θαφτεί σε στάχτη μετά από μια βίαιη ηφαιστειακή έκρηξη Πριν από 22 εκατομμύρια χρόνια, αλλά κάποτε ένα τεράστιο άκμασε σε ένα νησί του Παναμά μαγκρόβιο δάσος.
Οι επιστήμονες του Ινστιτούτου Τροπικών Ερευνών Smithsonian ανακάλυψαν απολιθώματα δέντρα που κάποτε φύτρωναν στο νησί Barro Colorado, σύμφωνα με το skai.gr
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν για πρώτη φορά τα απολιθώματα το 2018 κατά τη διάρκεια μιας γεωλογικής αποστολής.
«Ποτέ δεν φανταζόμασταν ότι θα βρίσκαμε απολιθωμένο ξύλο στο Barro Colorado, δεδομένου του αριθμού των επιστημόνων που έχουν μελετήσει το νησί τον περασμένο αιώνα. Αλλά κανείς δεν τους ανέφερε», δήλωσε στο Live Science ο Κάρλος Τζαραμίλο, γεωλόγος στο Ινστιτούτο Τροπικών Ερευνών Smithsonian.
Εξήγησε ότι παρά την εμφάνισή τους, τα απολιθώματα διατηρούνται εκπληκτικά.
Αυτό συμβαίνει επειδή η ηφαιστειακή έκρηξη που έθαψε τα δέντρα πριν από περίπου 23 εκατομμύρια χρόνια επιβράδυνε την αποσύνθεσή τους.
«Τα δείγματα απολιθωμένου ξύλου αποθηκεύουν μεγάλο όγκο πληροφοριών», δήλωσε στο Live Science η Camila Martínez Aguillon, παλαιοοικολόγος στο Πανεπιστήμιο EAFIT στην Κολομβία και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
Σύμφωνα με τον Aghillon, η κυτταρική δομή έχει μεταλλοποιηθεί με τους αιώνες και παραμένει ανέπαφη, δίνοντας στους ερευνητές μια σπάνια ευκαιρία να ταξιδέψουν στο χρόνο.
Οι ερευνητές εξέτασαν 121 δείγματα απολιθωμένου ξύλου που εκτέθηκαν σε ένα μικρό ρυάκι και διαπίστωσαν ότι 50 από αυτά ανήκαν σε ένα μέχρι τότε άγνωστο είδος, το οποίο ονόμασαν Sonneratioxylon barrocoloradoensis.
Τα είδη απολιθωμάτων που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα μοιάζουν με μαγγρόβια δέντρα που βρίσκονται αυτή τη στιγμή στη Νοτιοανατολική Ασία.
Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, τα δέντρα του αρχαίου δάσους ήταν πολύ ψηλότερα από τα σύγχρονα μαγγρόβια. Ενώ τα περισσότερα μαγκρόβια δέντρα φτάνουν σε ύψος περίπου 13 μέτρων, το S. barrocoloradoensis είχε ύψος περίπου 25 μέτρα και μπορούσε να φτάσει τα 40 μέτρα.
Τα αρχαία δέντρα πιθανότατα ανέπτυξαν τις ίδιες στρατηγικές επιβίωσης που χρησιμοποιούν τα μαγγρόβια σήμερα, προτιμώντας το υφάλμυρο νερό από τα πολύ αλμυρά νερά των ωκεανών, εκτιμά ο Jaramillo.
Το δάσος περιέβαλλε μια στενή χερσόνησο που συνέδεε το σημερινό κεντρικό Παναμά με τη Βόρεια Αμερική πριν σχηματιστεί ο Ισθμός του Παναμά πριν από 23 με 3 εκατομμύρια χρόνια.
