Χρησιμοποιώντας το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο (VLT) του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου (ESO) στη Χιλή, οι επιστήμονες εξέτασαν συνολικά 86 αστέρια
Χρησιμοποιώντας το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο (VLT) του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου (ESO) στη Χιλή, οι επιστήμονες εξέτασαν συνολικά 86 αστέρια
Μια ομάδα αστρονόμων από περισσότερες από δέκα χώρες εξέτασε περισσότερα από 80 νεαρά αστέρια στον Γαλαξία μας, γύρω από τους οποίους μπορεί να σχηματιστούν πλανήτες, για να ρίξει φως στη συναρπαστική και πολύπλοκη διαδικασία σχηματισμού πλανητών.
Αυτή είναι μια από τις μεγαλύτερες μελέτες δίσκων σχηματισμού πλανητών που έχουν γίνει ποτέ.
Χάρη στις εκπληκτικές εικόνες που τραβήχτηκαν με το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο (VLT) του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου (ESO) στη Χιλή, οι επιστήμονες εξέτασαν συνολικά 86 αστέρια σε τρεις διαφορετικές περιοχές παραγωγής άστρων του Γαλαξία: Ταύρο και Χαμαιλέοντας Ι, και οι δύο περίπου 600 φως -χρόνια από τη Γη και τον Ωρίωνα, ένα σύννεφο πλούσιο σε αέρια περίπου 1.600 έτη φωτός μακριά, το οποίο είναι γνωστό ότι είναι η γενέτειρα αρκετών άστρων με μεγαλύτερη μάζα από τον Ήλιο.
Για να παρατηρήσει τους δίσκους, η ομάδα χρησιμοποίησε το εξελιγμένο όργανο SPHERE στο VLT, το οποίο παρέχει ευκρινείς εικόνες των δίσκων. Με αυτόν τον τρόπο, η ομάδα μπόρεσε να απεικονίσει δίσκους γύρω από αστέρια με μόλις τη μισή μάζα του Ήλιου, που είναι συνήθως πολύ αμυδρά για τα περισσότερα άλλα όργανα που είναι διαθέσιμα αυτήν τη στιγμή. Πρόσθετα δεδομένα ελήφθησαν χρησιμοποιώντας το όργανο X-shooter του VLT, το οποίο επέτρεψε στους αστρονόμους να προσδιορίσουν πόσο νεαρά και πόση μάζα ήταν τα αστέρια. Επιπλέον, η συστοιχία ραδιοτηλεσκοπίων ALMA στην έρημο Ατακάμα βοήθησε την ομάδα να κατανοήσει καλύτερα την ποσότητα σκόνης που περιβάλλει ορισμένα αστέρια.
Μέχρι σήμερα, έχουν ανακαλυφθεί πάνω από 5.000 πλανήτες σε τροχιά γύρω από αστέρια εκτός από τον Ήλιο, συχνά σε συστήματα πολύ διαφορετικά από το ηλιακό μας σύστημα. Για να κατανοήσουν πού και πώς προκύπτει αυτή η ποικιλομορφία, οι αστρονόμοι πρέπει να παρατηρήσουν τους πλούσιους σε σκόνη και αέρια δίσκους που περιβάλλουν νεαρά αστέρια, το λίκνο του σχηματισμού πλανητών.
Νέες εικόνες υπογραμμίζουν την εξαιρετική ποικιλομορφία των δίσκων που σχηματίζουν πλανήτες. Από το σύνολο δεδομένων, η ομάδα μπόρεσε να βγάλει αρκετά βασικά συμπεράσματα. Στον Ωρίωνα, για παράδειγμα, βρήκαν ότι τα αστέρια σε ομάδες δύο ή περισσότερων αστέρων είναι λιγότερο πιθανό να έχουν μεγάλους δίσκους που σχηματίζουν πλανήτες.
Αυτά τα δεδομένα θα βοηθήσουν τους ερευνητές να ξετυλίξουν τα μυστήρια του σχηματισμού πλανητών. Τρεις ερευνητικές εργασίες έχουν δημοσιευθεί στο περιοδικό Astronomy & Astrophysics.
