Ο Thomas Barley, 27 ετών, ομολόγησε την ενοχή του για την κατηγορία του εμπρησμού με σκοπό να θέσει σε κίνδυνο ανθρώπινη ζωή και την πυρπόληση ενός κάδου στην είσοδο ενός ξενοδοχείου κοντά στο Rotherham στη βορειοδυτική Αγγλία στις 4 Αυγούστου.
Η εισαγγελέας Eliza Kay είπε ότι ο Barley πρόσθεσε ξύλα σε έναν ήδη φλεγόμενο βιομηχανικό κάδο που είχε τοποθετηθεί έξω από την έξοδο κινδύνου του ξενοδοχείου, ενώ οι εργαζόμενοι και οι επισκέπτες προστατεύονταν μέσα σε αυτόν.
Ο Κέι είπε ότι το προσωπικό του ξενοδοχείου μαζεύτηκε σε ένα δωμάτιο πανικού και «νόμιζε ότι θα καούνε μέχρι θανάτου».
Ο Barley, ο οποίος ομολόγησε επίσης ένοχος για βίαιη αναταραχή και κατοχή επιθετικού όπλου, καταδικάστηκε στο δικαστήριο του Sheffield Crown από τον δικαστή Jeremy Richardson, ο οποίος είπε ότι οι ενέργειες του Barley ήταν «βουτηγμένες σε ρατσισμό από την αρχή μέχρι το τέλος».
Ο Ρίτσαρντσον τόνισε ότι ο Μπάρλι ενθαρρύνθηκε να συμμετάσχει στις ταραχές μέσω «κακόβουλων και αδαών αναρτήσεων» στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Ήσουν ένας από αυτούς που ηγήθηκαν των ρατσιστικών επιθέσεων που οδήγησαν στις ταραχές», είπε ο δικαστής.
Το ξενοδοχείο έγινε στόχος περίπου 400 ατόμων κατά τη διάρκεια ημερών αναταραχών που περιλάμβαναν βία, εμπρησμό και λεηλασίες, καθώς και ρατσιστικές επιθέσεις, μετά τη δολοφονία τριών νεαρών κοριτσιών στις 29 Ιουλίου στην ήσυχη παραθαλάσσια πόλη Σάουθπορτ στη βορειοδυτική Αγγλία.
Μια διαδήλωση στο Southport την επομένη των δολοφονιών μετατράπηκε σε βίαια επεισόδια και ταραχές που εξαπλώθηκαν σε ολόκληρη τη χώρα, με αποτέλεσμα σχεδόν 1.300 άτομα να συλληφθούν, με σχεδόν 200 από αυτούς να φυλακίζονται.
Η μεγαλύτερη ποινή για συμμετοχή στις ταραχές ήταν έξι χρόνια για διατάραξη της δημόσιας τάξης. Άλλοι έχουν κατηγορηθεί για υποκίνηση φυλετικού ή θρησκευτικού μίσους στο Διαδίκτυο.
Τα επεισόδια προκάλεσαν αναταραχή στην ακροδεξιά εν μέσω φημών που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο για έναν ύποπτο για την επίθεση, ο οποίος αρχικά είχε περιγραφεί ως μουσουλμάνος αιτών άσυλο που έφτασε με βάρκα.
Μάλιστα, πρόκειται για τον Axel Rudakubana, ο οποίος ήταν 18 ετών την ώρα της επίθεσης, γεννημένος στο Κάρντιφ της Ουαλίας, σε οικογένεια -σύμφωνα με τα μέσα ενημέρωσης- καταγωγής από τη Ρουάντα, μια κατεξοχήν χριστιανική χώρα.
