«Η ταξιαρχία (Hamas) Rafah έχει ηττηθεί και πάνω από 150 υπόγειες σήραγγες έχουν καταστραφεί» στην περιοχή, διαβεβαίωσε. Πρόσθεσε ότι έδωσε εντολή στα στρατεύματά του να επικεντρωθούν στο εγγύς μέλλον στην καταστροφή των υπόγειων σηράγγων που έχουν απομείνει στα σύνορα Γάζας-Αιγύπτου.
Ο ισραηλινός στρατός ξεκίνησε χερσαίες επιχειρήσεις στη Ράφα στις αρχές Μαΐου, αψηφώντας τη διεθνή οργή και ανησυχία για τους αμάχους, για να καταστρέψει αυτό που λέει το επιτελείο του ότι είναι οι δυνάμεις της Χαμάς και άλλων παλαιστινιακών ενόπλων ομάδων εκεί. Περίπου 1 εκατομμύριο εκτοπισμένοι που βρήκαν καταφύγιο στη Ράφα έχουν κυρίως εγκαταλείψει τη χώρα.
Στις 7 Μαΐου, ο ισραηλινός στρατός κατέλαβε το συνοριακό πέρασμα της Ράφα και μια στενή λωρίδα γης στα σύνορα, γνωστή ως Διάδρομος της Φιλαδέλφειας. Αυτή η ζώνη έχει καταστεί σημαντικό εμπόδιο στις τρέχουσες έμμεσες διαπραγματεύσεις με στόχο τη σύναψη συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός.
Η Χαμάς απαιτεί την πλήρη αποχώρηση των ισραηλινών δυνάμεων από τη Λωρίδα της Γάζας. Όμως ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου επιμένει ότι οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας του θα διατηρήσουν τον έλεγχο της ζώνης ακόμη και αν επιτευχθεί συμφωνία που θα αποτρέπει τη μεταφορά όπλων, πυρομαχικών και άλλων αγαθών στον μικρό πολιορκημένο παράκτιο θύλακα.
Ο πόλεμος, που διανύει τώρα την 321η ημέρα του, πυροδοτήθηκε από μια επίθεση του στρατιωτικού σκέλους της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου που σκότωσε 1.199 ανθρώπους, κυρίως πολίτες, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία του Ισραήλ. Από τους 251 που απήχθησαν στον θύλακα εκείνη την ημέρα, 105 πιστεύεται ότι εξακολουθούν να κρατούνται όμηροι στη Λωρίδα της Γάζας, αλλά ο ισραηλινός στρατός έχει δηλώσει ότι 34 από αυτούς είναι νεκροί.
Από τότε, περισσότεροι από 40.200 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί σε μεγάλης κλίμακας ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις αντίποινων στη Λωρίδα της Γάζας, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Χαμάς, προκαλώντας μαζικές καταστροφές. Το υπουργείο δεν αναφέρει πόσα θύματα ήταν άμαχοι και πόσοι ήταν μαχητές, αλλά ο ΟΗΕ τονίζει ότι οι περισσότεροι από αυτούς ήταν γυναίκες και παιδιά.
Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων, 333 μέλη τους έχουν σκοτωθεί στον πόλεμο στη Λωρίδα της Γάζας από την έναρξη των χερσαίων επιχειρήσεων στις 27 Οκτωβρίου.