Όπως επισημαίνει το CNNi στην ανάλυσή του, οι νίκες στις συζητήσεις δεν μεταφράζονται πάντα σε νίκες στην κάλπη.
Συχνά χρειάζονται μέρες ή και εβδομάδες για ένα τηλεφώνημα να διεισδύσει βαθιά στο εκλογικό σώμα και να σταθεροποιήσει την εμπειρία.
Τόσο ο Τραμπ το 2016 όσο και ο Τζορτζ Μπους το 2004 εκτιμήθηκε ότι έχασαν τον τηλεμαραθώνιο αλλά κέρδισαν τον Λευκό Οίκο.
Μεταξύ των πλεονεκτημάτων που έχει ο Τραμπ στη φαρέτρα του είναι δύο ζητήματα που ενδιαφέρουν ιδιαίτερα τους Αμερικανούς ψηφοφόρους: η οικονομία και η μετανάστευση.
Καθώς πολλοί από αυτούς εξακολουθούν να περιμένουν να δουν τα οφέλη της οικονομικής ανάκαμψης μετά την πανδημία, δεν είναι σαφές εάν η τηλεμαχία θα καθορίσει την ψήφο τους. Ενώ οι ισχυρισμοί του Τραμπ για τη μετανάστευση και το έγκλημα είναι υπερβολικοί, έχουν αποδειχθεί ισχυροί στο παρελθόν. Φυσικά, συγκλονιστικά γεγονότα στο εσωτερικό ή στο εξωτερικό τους επόμενους δύο μήνες θα μπορούσαν να ανατρέψουν τη ζυγαριά.
Η εκστρατεία του Χάρις είναι αισιόδοξη ότι έχει βελτιώσει τις πιθανότητές της μεταξύ των περίπου 200.000 αναποφάσιστων ψηφοφόρων που θα αποφασίσουν το αποτέλεσμα των εκλογών σε βασικές πολιτείες.
Εκτός από το γεγονός ότι η Χάρις κατάφερε να είναι ορατή στους ψηφοφόρους και να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες τους, αλλά και να κάνει τον Τραμπ να πέσει στην παγίδα της χωρίς να πέσει σε λάθη, πέτυχε και κάτι άλλο. Απέδειξε ότι η απόφαση των Δημοκρατικών να εγκαταλείψουν την υποψηφιότητα Μπάιντεν μετά την καταστροφική προεδρική συζήτηση του Ιουνίου ήταν η σωστή.
Ο Τραμπ για άλλη μια φορά δεν μπόρεσε να αντισταθεί στο δόλωμα και αντί να επικεντρωθεί στην αντίπαλό του και τα επιχειρήματά της, αποδόμησε τη δική του θέση. Αυτό φάνηκε όταν επανέλαβε τη θέση ότι οι μετανάστες από την Αϊτή έτρωγαν ζώα στο Οχάιο, μια θέση που αμφισβητήθηκε από τον αντιπρόεδρό του, J.D. Vance.
Ατελής Χάρις
Η απόδοση του Χάρις δεν ήταν τέλεια. Απέφυγε να απαντήσει στο πρώτο ερώτημα: αν οι ψηφοφόροι είναι καλύτερα τώρα από ό,τι πριν από τέσσερα χρόνια. Δεν είπε αμέσως αν μετάνιωσε για τους θανάτους των 13 Αμερικανών στρατιωτών που σκοτώθηκαν το 2021 ως μέρος της χαοτικής αποχώρησης των ΗΠΑ από το Αφγανιστάν, των οποίων οι θάνατοι έγιναν κεντρικό θέμα της εκστρατείας του Τραμπ. Αλλά ακόμα και ο τρόπος που κατάφερε να ξεφύγει από αυτή την τρέλα έδειξε ότι τα μαθήματα που είχε πάρει τόσο καιρό από την αντιμετώπιση του πρώην προέδρου είχαν αποδώσει καρπούς.
Αλλά ο Τραμπ βρέθηκε στην ίδια θέση με τον Μπάιντεν κατά τη διάρκεια της συζήτησης του Ιουνίου, ανίκανος να απενεργοποιήσει τον αντίπαλό του ή να διατυπώσει ένα σταθερό σχέδιο για το μέλλον.
Η ομάδα του Τραμπ πάλεψε να κλείσει τα μικρόφωνα όταν οι υποψήφιοι δεν μιλούσαν – προφανώς για να αποτρέψει τον Χάρις από το να αμφισβητήσει τα λόγια του πρώην προέδρου προφορικά σε πραγματικό χρόνο – αν και το έκανε μέσω της γλώσσας του σώματος – και να περιορίσει τον πειρασμό του να τη διακόψει.
Επιτέλους, ο Τραμπ είναι και πάλι υγιής
Οι πιο δυνατές στιγμές του πρώην προέδρου ήρθαν ακριβώς στο τέλος της συζήτησης, αλλά δεν ήταν αρκετές για να αλλάξουν την εντύπωση. Έπειτα, διατύπωσε την πιο ισχυρή του υπόθεση – ότι η Χάρις, ως βασικό μέρος της διοίκησης για περισσότερα από τρία χρόνια, δεν έχει κάνει τίποτα από αυτά που λέει ότι θα κάνει τώρα.
Αλλά και όταν επέκρινε τον Χάρις και τον Μπάιντεν για τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. Ειδικά όταν ανέφερε την απειλή της πυρηνικής κλιμάκωσης από τη Ρωσία και την εμφάνισή της ως το μόνο πράγμα που στέκεται μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Τρίτου Παγκόσμιου Πολέμου. Η προσπάθειά του να φέρει τον Μπάιντεν στο παιχνίδι εξόργισε τον αντίπαλό του, ο οποίος απάντησε: «Δεν επιτίθεστε στον Τζο Μπάιντεν, επιτίθεστε σε μένα».
