Τα σενάρια για την εμφάνιση της ζωής στο διάστημα έχουν γίνει ισχυρότερα
Τα σενάρια για την εμφάνιση της ζωής στο διάστημα έχουν γίνει ισχυρότερα
Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb έκανε μια άλλη εντυπωσιακή ανακάλυψη καθώς εντόπισε τα βασικά συστατικά που είναι απαραίτητα για τη δημιουργία δυνητικά κατοικήσιμων κόσμων γύρω από δύο νεαρά αστέρια. Ωστόσο, τα εν λόγω αστέρια δεν έχουν ακόμη πλανήτες.
Το MIRI (όργανο μεσαίας υπέρυθρης ακτινοβολίας) του James Webb ανακάλυψε μια ποικιλία από παγωμένες ενώσεις πολύπλοκων οργανικών μορίων, ή COM, όπως η αιθανόλη και πιθανώς το οξικό οξύ, γύρω από δύο νεαρούς πρωταστέρες, IRAS 2A και IRAS 23385. Πράγματι, το IRAS 2A μπορεί να μοιάζει με τον πρώιμο Ήλιο και το ηλιακό μας σύστημα.
«Αυτή η ανακάλυψη συμβάλλει στην επίλυση ενός από τα μακροχρόνια ερωτήματα στην αστροχημεία», λέει ο Will Rocha από το Πανεπιστήμιο του Leiden στην Ολλανδία, ο οποίος ηγήθηκε της ερευνητικής ομάδας. «Ποια είναι η προέλευση των πολύπλοκων οργανικών μορίων, ή COM, στο διάστημα; Σχηματίζονται στην αέρια φάση ή στον πάγο; «Η ανίχνευση του COM στον πάγο υποδηλώνει ότι οι χημικές αντιδράσεις στερεάς φάσης που συμβαίνουν στην επιφάνεια των κόκκων ψυχρής σκόνης μπορούν να οδηγήσουν στο σχηματισμό πολύπλοκων τύπων μορίων», πρόσθεσε.
Τα σενάρια αναζωογόνησης έχουν βελτιωθεί
Αρκετά πολύπλοκα οργανικά μόρια έχουν επίσης ανιχνευθεί στη θερμή αέρια φάση στο παρελθόν, αλλά πιστεύεται ότι σχηματίζονται από την εξάχνωση του πάγου. Είναι η διαδικασία της άμεσης μετάβασης από τη στερεά στην αέρια κατάσταση, παρακάμπτοντας την υγρή κατάσταση. Η ανίχνευση COM στον πάγο θα μπορούσε να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα από πού προέρχονται αυτά τα σωματίδια, και ακόμη μεγαλύτερα, στο διάστημα.
Πώς μεταφέρονται πολύπλοκα οργανικά μόρια στους πλανήτες και τι ρόλο παίζουν στην εμφάνιση ζωής στον πλανήτη; Το COM σε ψυχρούς πάγους μπορεί να ενσωματωθεί σε κομήτες και αστεροειδείς. Ως αποτέλεσμα της «σύγκρουσης», οι πλανήτες μπορούν να σχηματιστούν και να παρέχουν τα απαραίτητα συστατικά για την άνθηση της ζωής.
Η ομάδα πίσω από τη μελέτη εντόπισε επίσης απλούστερα μόρια όπως το μυρμηκικό οξύ, το μεθάνιο, η φορμαλδεΰδη και το διοξείδιο του θείου. Για παράδειγμα, ενώσεις που περιέχουν θείο όπως το διοξείδιο του θείου μπορεί να έπαιξαν ρόλο στην τροφοδοσία μεταβολικών αντιδράσεων στη Γη.
Μια ματιά στο νεαρό αστέρι
Το IRAS 2A είναι ένας πρωτοαστέρας χαμηλής μάζας και μπορεί να είναι παρόμοιος με τον νεαρό Ήλιο και το Ηλιακό μας Σύστημα. Θα μπορούσε αυτό να είναι μια ματιά σε ένα νεαρό αστέρι που θα μπορούσε τελικά να εξελιχθεί σε ένα σύστημα όπως το ηλιακό μας σύστημα, με ζωή σε έναν ή περισσότερους πλανήτες;
«Όλα αυτά τα σωματίδια θα μπορούσαν να γίνουν μέρος κομητών και αστεροειδών, και τελικά νέων πλανητικών συστημάτων, καθώς παγωμένο υλικό μεταφέρεται στο εσωτερικό του πλανητικού δίσκου καθώς εξελίσσεται το πρωτοαστρικό σύστημα», λέει ο Ewine van Dishoeck του Πανεπιστημίου του Leiden. Πρόσθεσε ότι «ανυπομονούμε να ακολουθήσουμε αυτό το αστρονομικό μονοπάτι βήμα προς βήμα τα επόμενα χρόνια, αποκτώντας περισσότερα δεδομένα με το τηλεσκόπιο James Webb».
Με βάση πληροφορίες από το skyatnightmagazine
