Η σταρ του κινηματογράφου κέρδισε ένα «ρεκόρ» υποψηφιοτήτων για τα Όσκαρ με 21 υποψηφιότητες και για τις Χρυσές Σφαίρες με 32, ενώ έλαβε το διάσημο χρυσό αγαλματίδιο τρεις φορές, κυνηγώντας ακόμα το ασυναγώνιστο ρεκόρ της Κάθριν Χέπμπορν (τέσσερα Όσκαρ) και τη νικήτρια οκτώ Χρυσών Σφαίρων και τιμάται με σχεδόν κάθε κινηματογραφικό βραβείο.
Καθώς χαράζει μια εντυπωσιακή καριέρα, θα ξεχωρίζει για την ποικιλομορφία των ρόλων της, καθώς έχει ένα ασυναγώνιστο ταλέντο να μεταμορφώνεται σε όποιον χαρακτήρα καλείται, μεταβαίνοντας εύκολα από το δράμα στην κωμωδία, από το θρίλερ στη σάτιρα.
Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, η Μέριλ Στριπ έχει συνεργαστεί με τους περισσότερους κορυφαίους σκηνοθέτες, από τον Μάικλ Τσιμίνο στο «The Deer Hunter», τον Γούντι Άλεν στο περίφημο «Μανχάταν», τον Άλαν Πάκουλα στο συγκλονιστικό «Sophie's Choice» και τον μεγάλο λύκο του Κλιντ Ίστγουντ στο « Madison's Bridge». Αλλά και με πολλούς ακόμη σημαντικούς σκηνοθέτες που της έδωσαν την ευκαιρία να αποδείξει πόσο σπουδαία ηθοποιός είναι, να ανταγωνιστεί μεγάλους σταρ και, όπως σχεδόν πάντα, να πάρει προβολές.
Η Μέριλ Στριπ, που κλείνει τα 75 της χρόνια (γεννημένη στις 22 Ιουνίου 1949), έχει περάσει από πολλά ενδιαφέροντα στάδια στην καριέρα της.
Η μητέρα είναι μέντορας
Η Μαίρη Λουίζ Στριπ γεννήθηκε λίγο μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο στο Νιου Τζέρσεϊ, κόρη μητέρας καλλιτέχνη και πατέρα φαρμακευτικού στελέχους. Έχει δύο μικρότερα αδέρφια – και οι δύο ηθοποιοί, και η οικογένειά της κατάγεται από τη Γερμανία, την Ελβετία και την Ιρλανδία. Η μητέρα της την ενθάρρυνε θερμά και της παρείχε όλα όσα χρειαζόταν για να προχωρήσει στη ζωή της, δείχνοντας πάνω από όλα εμπιστοσύνη.
Θα παραδεχτεί ότι στην αρχή της καριέρας της ήταν και μέντορας η μητέρα της, γι' αυτό και τη συμβούλευε ακόμα και όταν έγινε αναγνωρίσιμη ηθοποιός. Η Στριπ μεγάλωσε σε μια πρεσβυτεριανή οικογένεια και από μικρή του άρεσε να τραγουδά, να χορεύει και να είναι το επίκεντρο της προσοχής.
Δύσκολο ξεκίνημα
Μετά από πολλές περιπέτειες, η Στριπ ξεκινά τις οντισιόν για κινηματογραφικούς ρόλους, αρχικά χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία. Την απέρριψαν για τον ρόλο ενός κοριτσιού στο «King Kong» και την πήρε η Jessica Lange, όπως την αποκάλεσε άσχημη ο διάσημος παραγωγός Dino De Laurentiis.
Η πρώτη της κινηματογραφική εμφάνιση θα ήταν στο δράμα «Τζούλια» του Φρεντ Τσάινμαν με την Τζέιν Φόντα και τη Βανέσα Ρεντγκρέιβ και απρόθυμα συμφώνησε με την πρόταση του Μάικλ Τσιμίνο να παίξει έναν μικρό ρόλο στο «The Deer Hunter», παίζοντας το ευαίσθητο κορίτσι ανάμεσα σε δύο άντρες. Και ναι, αυτή η μικρή της εμφάνιση θα της χαρίσει την πρώτη της υποψηφιότητα για Όσκαρ Β' Γυναικείου Ρόλου.
Το πρώτο Όσκαρ
Το 1979 θα παίξει έναν μικρό ρόλο στο “Μανχάταν” του Γούντι Άλεν, όπου θα γράψει ξανά ιστορία με τη μοναδική του παρουσία και την ίδια χρονιά θα την οδηγήσει στο διάσημο μελόδραμα του Ρόμπερτ Μπέντον «Κράμερ εναντίον Κράμερ» στο πλευρό του σπουδαίου Ντάστιν Χόφμαν.
Η Στριπ διαφώνησε με τον χαρακτήρα που επρόκειτο να υποδυθεί, υποστηρίζοντας ότι δεν αντιπροσώπευε γυναίκες που είχαν συζυγικά προβλήματα και ο Μπέντον της επέτρεψε να γράψει διαλόγους σε δύο βασικές σκηνές, παρά τις αντιρρήσεις του Χόφμαν. Η Στριπ έλαβε διθυραμβικές κριτικές και κέρδισε το πρώτο της Όσκαρ Β' Γυναικείου Ρόλου.
Η επιλογή της Ζοφίας…
Το 1981 πρωταγωνίστησε στο «The French Lieutenant's Lover» στο πλευρό του Jeremy Irons, κερδίζοντας το Βραβείο BAFTA Α' Ανδρικού Ρόλου και το 1982 έδωσε μια συγκινητική ερμηνεία στο «Sophie's Choice» ως Πολωνή επιζών του Ολοκαυτώματος.
Η Στριπ θα αναλάβει τον ρόλο να παρακαλεί την Πάκουλα και θα δικαιωθεί γιατί θα κερδίσει και το Όσκαρ Α' Γυναικείου Ρόλου. Την επόμενη χρονιά θα έχει άλλη μια λαμπρή ερμηνεία, αυτή τη φορά στο «The Disappearance of Karen Silkwood», όπου θα υποδυθεί για πρώτη φορά έναν πραγματικό χαρακτήρα, εργάτρια και ακτιβίστρια.
Για να προετοιμαστεί για τον ρόλο, θα συναντηθεί με ανθρώπους που γνώριζαν τη Silkwood, προσπαθώντας να κατανοήσουν τον χαρακτήρα της.
Ταινίες και ρομαντικές κωμωδίες
Το 1985 θα συνεργαστεί με τον Sidney Pollack στο ρομάντζο “Beyond Africa” μαζί με τον Robert Redford και το 1988 θα εμφανιστεί στο ειδικό δραματικό θρίλερ “Shout in the Dark”, παίζοντας μια Αυστραλή που κατηγορείται ότι δολοφόνησε την κόρη της ενώ ισχυρίστηκε ότι είχε απαχθεί.
Μια ερμηνεία που θα της κέρδιζε και το βραβείο καλύτερης ηθοποιού στο Φεστιβάλ των Καννών.
Λίγο αργότερα, θα πρωταγωνιστήσει στην ευκολοχώνευτη κωμωδία “Devil Woman”, στην οποία της άξιζε μόνο ως Streep και ο επόμενος κωμικός ρόλος της θα είναι στη σκοτεινή κωμωδία “Your Death Goes Long” δίπλα στη φίλη της Goldie. Hawn και μετά ο ανερχόμενος Bruce Willis .
Το 1995, θα πρωταγωνιστήσει στο υπέροχο ρομαντικό δράμα «Madison's Bridges» στο πλευρό του Κλιντ Ίστγουντ, ο οποίος έχει υπογράψει και τη σκηνοθεσία.
Από τον διάβολο που φοράει Prada μέχρι τη σιδηρά κυρία
Θα μπει στον 21ο αιώνα με τις καλύτερες προοπτικές, καθώς θα πρωταγωνιστήσει στην ταινία του Σπίλμπεργκ «AI Artificial Intelligence», ενώ το 2002 θα πρωταγωνιστήσει στο Adaptation με τον Νίκολας Γκέιτς και την ίδια χρονιά θα πάρει μέρος στο «The Hours» , στο πλευρό της Nicole Kidman και της Julianne Moore.
Το 2005, πρωταγωνίστησε στην τεράστια εμπορική επιτυχία – τη μεγαλύτερη της καριέρας της, με εισπράξεις 326 εκατομμυρίων δολαρίων – “The Devil Wears Prada”, παίζοντας το ρόλο μιας διαβολικής συντάκτριας περιοδικού που χαρίζει τα ρέστα της. Το 2011 έπαιξε τη Μάργκαρετ Θάτσερ στο «The Iron Lady», κερδίζοντας το τρίτο της Όσκαρ, το οποίο πολλοί θεώρησαν κάπως υπερβολικά γενναιόδωρο.
Η τελευταία της επιτυχία ήταν το συμβατικό και κάπως προπαγανδιστικό, αλλά καλοφτιαγμένο «The Post: Forbidden Secrets», για το οποίο προτάθηκε για άλλη μια φορά για Όσκαρ Α' Γυναικείου Ρόλου και σύντροφός της ήταν ο Τομ Χανκς.
Η Μέριλ Στριπ παραμένει ενεργή και έτοιμη νέες προκλήσεις, όπως στην πρόσφατη σατιρική ταινία “Μην κοιτάς ψηλά». Από το 1978, η Don Gummer έχει χωρίσει από τον σύζυγό της για έξι χρόνια.
Μετά από ένα μακρύ καλλιτεχνικό ταξίδι, το μόνο ερώτημα παραμένει αν θα καταφέρει ποτέ να φτάσει το ρεκόρ της Katharine Hepburn με τέσσερα Όσκαρ. Αν κρίνουμε από τον χαρακτήρα και την αδηφάγα διάθεσή της, αυτό είναι πολύ πιθανό.
