Γεννημένη στην Τσεχία, κόρη Ολλανδών ευγενών και Βρετανός πατέρας, τα πρώτα της χρόνια επισκιάστηκαν από την έλευση του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. ένα από τα πολλά προβλήματα που είχε να αντιμετωπίσει στα πρώτα της χρόνια.
Οι γονείς της χώρισαν όταν ήταν μόλις έξι ετών, κάτι που είχε τεράστιο αντίκτυπο πάνω της Όντρεϊ Χέπμπορν. Το να μεγαλώνει στο αποκορύφωμα της παγκόσμιας σύγκρουσης δεν ήταν το ιδανικό, και ενώ το να μεγαλώνει στη σκιά του πολέμου ήταν μια διαμορφωτική εμπειρία που την έκανε το αποφασιστικό άτομο που γνωρίζουμε, η απουσία του πατέρα της ήταν έντονα αισθητή.
- Διαβάστε επίσης: Το ξεχασμένο sex σύμβολο του σινεμά έσωσε… ο σκύλος του
Η μητέρα της, Ella van Heemstra, απέρριψε οποιαδήποτε ερώτηση σχετικά με το πού βρίσκεται ο απόντας πατέρας της, λέγοντας ότι έλειπε σε ένα ταξίδι από το οποίο δεν θα επέστρεφε. Όμως η μικρή Audrey δεν συμβιβάστηκε ποτέ με την απώλεια του πατέρα της. Η μητέρα της ήταν αυστηρή γυναίκα και παρόλο που όλα ήταν τέλεια στο σπίτι, δεν έδειχνε την παραμικρή συμπάθεια για τα συναισθήματα της κόρης της.
«Νόμιζα ότι η μητέρα μου δεν θα σταματούσε ποτέ κρυφά να κλαίει», θυμάται στο ντοκιμαντέρ Audrey: More Than an Icon. «Έκλαιγε όλη τη νύχτα. Την άκουσα να κλαίει στο διπλανό δωμάτιο. Ήθελα να είμαι μαζί της, αλλά δεν με άφησε».
Αναπολώντας το διαζύγιο των γονιών της, παραδέχτηκε ότι το τραύμα της απώλειας του πατέρα της τη σημάδεψε για πάντα. Ο πατέρας της εγκατέλειψε την οικογένεια ξαφνικά και χωρίς εξήγηση και η σταρ ομολόγησε ότι «με άφησε σε αμφιβολία, ίσως για το υπόλοιπο της ζωής μου». Μπορεί να έχει πετύχει σπουδαία πράγματα στον κινηματογράφο, αλλά πάλεψε να καλύψει αυτό το κενό στη ζωή της ακόμα και αφού έμαθε να είναι επιτυχημένη.
«Ως παιδί δεν μπορείς να καταλάβεις», είπε η Χέπμπορν. «Είναι ένα αίσθημα ανικανότητας, είναι ένα περίεργο συναίσθημα όταν κάποιος δεν είναι εκεί. Ποτέ δεν κατάλαβα πραγματικά τους λόγους του, απλά ήξερα βαθιά μέσα μου ότι ο μπαμπάς δεν θα επέστρεφε. Ήταν το πρώτο σοβαρό χτύπημα που έζησα ως παιδί. Ήταν ένα από τα τραύματα που άφησαν ένα πολύ βαθύ σημάδι πάνω μου».
Ακόμη και όταν ήταν ήδη παγκόσμια σούπερ σταρ, η Χέπμπορν εξακολουθούσε να νοσταλγεί τον πατέρα της, αναζητώντας τον παντού για την επανένωση τους το 1964. Μέχρι τότε, ήταν γνωστή για το πρώτο της Όσκαρ, ένα βραβείο Tony, δύο βραβεία Bafta και ένα ζευγάρι Χρυσές Σφαίρες. να είναι τελικά συντετριμμένη από την πλήρη και απόλυτη αδιαφορία του πατέρα της.
Ο φωτογράφος John Isaac, που ήταν παρών στη συνάντηση, αποκάλυψε ότι «δεν κατάφερε να την πιάσει» κατά τη διάρκεια της πολυαναμενόμενης επανασύνδεσής τους, κάτι που «πλήγωσε πραγματικά» τη Χέπμπορν. Η φήμη και η περιουσία συχνά θεραπεύουν κάποιες πληγές, αλλά αυτό δεν συνέβη σε αυτή την περίπτωση.
