Το μυθιστόρημα γεννήθηκε από τον θαυμασμό του Yidzit Bener, συγγραφέα και μεταφραστή, κυρίως Louis-Ferdinand Celine, για τον Κούρδο ηγέτη Selahattin Demirtas, ο οποίος κρατείται από το 2016 και καταδικάστηκε τον Μάιο σε 42 χρόνια φυλάκιση.
Ο συμπρόεδρος του κουρδικού κόμματος HDP/DEM, της τρίτης πολιτικής δύναμης στο κοινοβούλιο, ο πάντα χαρισματικός Κούρδος ηγέτης “Σέλο” Ντεμιρτάς (51) κατηγορήθηκε για 47 κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της προσβολής της ενότητας του κράτους – μια υπόθεση που στοίχισε στην Άγκυρα απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
«Το να γράψουμε ένα μυθιστόρημα σαν να παίζαμε σκάκι ήταν ριψοκίνδυνο, η μια κίνηση μετά την άλλη, χωρίς να συμφωνούμε για την πλοκή, τους χαρακτήρες και το στυλ. Για τίποτα», είπε ο Ντεμιρτάς σε συνομιλία (από απόσταση) με κριτικό λογοτεχνίας.
Ο Yidzit Bener, δεκαπέντε χρόνια μεγαλύτερός του, γόνος οικογένειας συγγραφέων, έστειλε στον κρατούμενο μια τουρκική μετάφραση του «Ταξίδι στην άκρη της νύχτας» το 2019 με μια ενθαρρυντική σημείωση: «ήταν μια έκφραση της αλληλεγγύης μου».
«Δεν μπορούσα να δεχτώ ότι αυτός ο άνθρωπος για τον οποίο ψήφισα, όπως έκαναν έξι εκατομμύρια άλλοι ψηφοφόροι και του οποίου τις απόψεις συμμερίζομαι, θα έμενε πίσω από τα κάγκελα όσο είμαι ελεύθερος».
Ο Μπενέρ, ο οποίος βρισκόταν στην πολιτική εξορία τη δεκαετία του 1980, έχει ήδη υποδεχτεί με μια αξιέπαινη κριτική για την πρώτη συλλογή διηγημάτων του Ντεμιρτάς με τίτλο «Πριν την Αυγή» (στα ελληνικά, εκδ. Πατάκης). άρχισε έτσι μια αλληλογραφία μεταξύ τους μέσω του δικηγόρου του κρατούμενου.
Μετά την επανεκλογή του Προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν τον Μάιο του 2023, όταν η ελπίδα του Ντεμιρτάς για γρήγορη απελευθέρωση από τη φυλακή έσβησε, ο Yiğit Bener προτείνει την προώθηση λογοτεχνικών ανταλλαγών. «Τι θα γινόταν αν οι δυο μας γράφαμε ένα μυθιστόρημα;» Χωρίς να προσδιορίζει το θέμα και τους χαρακτήρες, εξηγεί.
Ποιος το ξεκίνησε; «Απαγορεύεται να μιλάς! Απλώς αποφασίσαμε να γράφουν όλοι με τη σειρά τους, ένας ένας. Τότε, αφορούσε κυρίως την ψυχαγωγία του κρατούμενου, χρησιμοποιώντας στυλό αντί για κλειδί στο κελί του.
Σύντομα όμως η πλοκή ήταν έτοιμη και γράφτηκαν 13 κεφάλαια. «Διασκεδάσαμε πολύ με τα λογοπαίγνια και τις ανατροπές, αλλά έπρεπε να τελειώσουμε. Το αφήσαμε για δύο μήνες πριν το δώσουμε σε φίλους να το διαβάσουν».
Ο εκδότης του Ντεμιρτάς, Dipnot, ο οποίος δημοσίευσε τα μυθιστορήματα και τα διηγήματά του, όλα γραμμένα στη φυλακή, αναλαμβάνει αμέσως αυτήν την προσπάθεια: μετά από μια αρχική εκτύπωση 55.000 αντιτύπων, μια δεύτερη έκδοση έχει προγραμματιστεί για τον Σεπτέμβριο.
Η αρχική πρόκληση, που ξεκίνησε ως αστείο, μετατράπηκε σε «μια αστυνομική ίντριγκα που λαμβάνει χώρα τα τελευταία σαράντα χρόνια της τουρκικής ιστορίας και του κουρδικού ζητήματος», καταλήγει ο Μπενέρ.
«Οι προσωπικές μας ιστορίες, οι Yijit και τα ταξίδια μου συνέβαλαν στη συγγραφή αυτού του μυθιστορήματος. Μου έδωσε κίνητρο όταν το χρειαζόμουν», λέει ο Ντεμιρτάς.
«Μέσα από αυτούς τους δύο ανθρώπους, που ανήκουν στην ίδια γενιά ηττημένων και μοιράζονται την ίδια αίσθηση αποτυχίας, το βιβλίο θίγει επίσης το θέμα της συμφιλίωσης», λέει ο Yigit Bener. «Αυτή η ιδέα μιλάει για τη σημερινή Τουρκία, η οποία είναι τόσο πολωμένη όσο ποτέ».
Οι κριτικοί επαίνεσαν την «αστεία, γρήγορη και νευρική αφήγηση» και οι αναγνώστες συρρέουν στα βιβλιοπωλεία για πρώτη φορά.
Σε αυτές τις συναντήσεις, ο Μπένερ ομολογεί την αμηχανία του, ζητά συγγνώμη που μίλησε μόνος του, χωρίς «Σέλο». Και κουβαλάει παντού μαζί του ένα βραστήρα: τη μοναδική ηλεκτρική συσκευή που βρήκαν οι φρουροί όταν έψαξαν το κινητό του όταν υποψιάστηκαν ότι ο Ντεμιρτάς έκρυβε ένα κινητό.
Στις αρχές Ιουλίου, την ημέρα της κυκλοφορίας του βιβλίου, πήρε τελικά την άδεια να τον επισκεφτεί στις φυλακές της Αδριανούπολης. «Εξαιρετικά συγκινημένος» – συναντά τελικά τον Ντεμιρτάς στο επισκεπτήριο της φυλακής, όπου τους χωρίζει ένα διάτρητο γυαλί.
Ο Κούρδος ηγέτης κρατείται σε απομόνωση στη φυλακή και επιτρέπεται να βλέπει την οικογένειά του μόνο μία φορά την εβδομάδα, εκτός από τον δικηγόρο του.
Αυτό το Σάββατο, έκανε μια ειδική έξοδο από το κελί του 12 τετραγωνικών μέτρων, το οποίο παραμένει ίδιο εδώ και οκτώ χρόνια και το οποίο μοιράζεται με τον Selcuk Mizrakli, τον πρώην δήμαρχο του Ντιγιαρμπακίρ, της κύριας κουρδικής πόλης στην Τουρκία.
Οι δύο συγγραφείς ξεκίνησαν την πρώτη τους συνάντηση στην πραγματική ζωή ανταλλάσσοντας ανέκδοτα.
Από την κυκλοφορία του στις 5 Ιουλίου, το «Ντουέτο στο Καθαρτήριο» είναι αυτή τη στιγμή το βιβλίο με τις περισσότερες πωλήσεις στην Τουρκία.
