Η μετανάστευση είναι τώρα δύο έως τρεις φορές υψηλότερη από ό,τι πριν από την πανδημία
Καθώς η μετανάστευση φτάνει σε επίπεδα ρεκόρ σε όλο τον κόσμο, υπάρχει μια αυξανόμενη συζήτηση μεταξύ των οικονομολόγων σχετικά με το εάν ορισμένες βιομηχανίες εξαρτώνται υπερβολικά από ξένα χέρια.
Πολλοί ιδιοκτήτες επιχειρήσεων λένε ότι η προσέλκυση εργαζομένων με χαμηλή ειδίκευση από το εξωτερικό έχει καταστεί απαραίτητη καθώς ο τοπικός πληθυσμός γερνάει και το εργατικό δυναμικό συρρικνώνεται.
Στην επαρχία του Ουισκόνσιν, ο John Rosenow αφηγείται την ιστορία Ταχυδρομείο της Ουάσιγκτον ότι ήταν αδύνατο να βρει ντόπιους να δουλέψουν στο γαλακτοκομείο του, έκτασης 1.000 στρεμμάτων.
Βασίζεται σε 13 Μεξικανούς μετανάστες, από 8 σε 10 πριν από μια δεκαετία. Αυτό του επέτρεψε να αποφύγει τις δαπανηρές επενδύσεις σε ρομπότ που μπορούν να βοηθήσουν στο αρμέγισμα αγελάδων, όπως έκαναν ορισμένοι άλλοι γαλακτοπαραγωγοί.
«Έχουμε πολύ καλούς ανθρώπους», λέει ο Rosenow. Για την εργασία των μεταναστών: «Είμαι σίγουρος ότι αν ήθελα να διπλασιάσω την απασχόλησή μου, θα μπορούσα να το κάνω σε μια εβδομάδα».
Ωστόσο, ορισμένοι οικονομολόγοι λένε ότι η εξάρτηση από εισαγόμενους εργάτες φτάνει σε ανθυγιεινά επίπεδα σε ορισμένα μέρη, πνίγοντας την αύξηση της παραγωγικότητας και βοηθώντας τις επιχειρήσεις να καθυστερήσουν την αναζήτηση πιο βιώσιμων λύσεων για τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού.
Αυτές οι λύσεις θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν μεγαλύτερες επενδύσεις στον αυτοματισμό ή πιο ριζική αναδιάρθρωση, όπως το κλείσιμο επιχειρήσεων, κάτι που είναι επώδυνο αλλά μπορεί να είναι απαραίτητο μακροπρόθεσμα, λένε οι οικονομολόγοι.
Δημογραφικά στοιχεία… τρομερό
Η συζήτηση είναι πιθανό να ενταθεί ακόμη περισσότερο καθώς οι δυτικές κοινωνίες πλησιάζουν το δημογραφικό χάσμα. Για πρώτη φορά μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, ο πληθυσμός σε ηλικία εργασίας μειώνεται στις ανεπτυγμένες οικονομίες. Η τελευταία έκθεση της γερμανικής ασφαλιστικής εταιρείας Allianz δείχνει ότι έως το 2050 ο πληθυσμός σε ηλικία εργασίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση θα μειωθεί κατά το ένα πέμπτο.
Υπάρχουν τρόποι για να αντισταθμιστεί αυτή η τάση, όπως η ενθάρρυνση των ηλικιωμένων εργαζομένων να καθυστερήσουν τη συνταξιοδότηση. Ωστόσο, η εισαγωγή ξένου εργατικού δυναμικού είναι συχνά μια ευκολότερη επιλογή, δεδομένης της προσφοράς διαθέσιμων εργαζομένων σε μέρη όπως η Λατινική Αμερική και η Αφρική.
Η μετανάστευση παρέχει επίσης εκρηκτική οικονομική ανάπτυξη καθώς οι μετανάστες αυξάνουν τον πληθυσμό και ξοδεύουν χρήματα, ακόμα κι αν αυτό επικρίνεται από συντηρητικές ομάδες, όπως συμβαίνει στις ΗΠΑ και την Ευρώπη.
Η μετανάστευση στις μεγάλες χώρες προορισμού, συμπεριλαμβανομένου του Καναδά, της Γερμανίας και του Ηνωμένου Βασιλείου, είναι τώρα δύο έως τρεις φορές υψηλότερη από ό,τι πριν από την πανδημία.
Τα τρία τέταρτα των αγροτών και το 30% των εργαζομένων στις κατασκευές και τα ορυχεία στις Ηνωμένες Πολιτείες σήμερα είναι μετανάστες. Οι μετανάστες αποτελούσαν το 18% του εργατικού δυναμικού των ΗΠΑ το 2021, από 16% μια δεκαετία νωρίτερα, σύμφωνα με τον Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης, μια λέσχη με έδρα το Παρίσι με κυρίως πλούσιες χώρες.
Παρά τις υποσχέσεις για τον περιορισμό της μετανάστευσης εδώ και δεκαετίες, η Βρετανία έχει δει μια έκρηξη από την αποχώρηση από την ΕΕ το 2020, καθώς οι επιχειρήσεις αγωνίζονται για τους εργαζόμενους. Πάνω από το 27% των νοσηλευτών του NHS προέρχονται πλέον από το εξωτερικό, από περίπου 14% το 2013. Στη Γερμανία, περίπου το 80% των εργαζομένων στα σφαγεία είναι μετανάστες, εκτιμούν τα συνδικάτα.
Αναζήτηση ισορροπιών
Είναι δύσκολο να επιτευχθεί η σωστή ισορροπία μεταξύ της επιτρεπόμενης μετανάστευσης, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην αποκατάσταση του δυναμισμού στις γηρασμένες χώρες, και της αποφυγής της υπερβολικής εξάρτησης. Σε πολλές βιομηχανίες, δεν υπάρχει προφανής εναλλακτική για τους αλλοδαπούς εργάτες.
Η Anna Boucher, ειδικός σε θέματα παγκόσμιας μετανάστευσης στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, λέει ότι βραχυπρόθεσμα, η μετανάστευση με χαμηλή ειδίκευση θα είναι απαραίτητη λόγω ελλείψεων δεξιοτήτων. Χωρίς αυτό, ορισμένες υπηρεσίες παιδικής μέριμνας στην Αυστραλία θα ήταν κλειστές και τα λαχανικά θα χάνονταν στα χωράφια.
Η οικονομική έρευνα δείχνει ότι μια εισροή μεταναστών υψηλής ειδίκευσης, όπως επιστήμονες και μηχανικοί, μπορεί να αυξήσει την παραγωγικότητα των επιχειρήσεων και να αυξήσει τους μισθούς των τοπικών εργαζομένων και τις ευκαιρίες εργασίας.
Το μυστήριο του χασάπη από τη Γερμανία
Οι συζητήσεις εντείνονται επίσης στη Γερμανία, όπου οι επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των κρεοπωλών στους πρόποδες του Μέλανα Δρυμού, εξαρτώνται περισσότερο από την εισαγόμενη εργασία.
Ντόπιοι επιχειρηματίες λένε ότι οι νέοι δεν θέλουν πλέον να εκπαιδεύονται ως κρεοπώλες γιατί είναι μια άχαρη και χαμηλά αμειβόμενη δουλειά. Οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού είναι ένας λόγος για τον οποίο ο αριθμός των κρεοπωλείων μειώθηκε κατά προσέγγιση στο μισό τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
«Αναρωτιόμαστε, πού είναι η γραμμή; Είμαστε εταιρεία που ανήκει σε εργαζόμενους; Δεν ξέρουμε πού είναι το ανώτατο όριο», είπε ο φον Ούνγκερν-Στέρνμπεργκ.
Το καθεστώς ωφελεί επίσης τους καταναλωτές συμβάλλοντας στη μείωση του κόστους για τα κρεοπωλεία. Στα ελβετικά σύνορα, όπου δεν υπάρχουν Ινδοί εργάτες, το κρέας κοστίζει σχεδόν τετραπλάσιο.
