Στην απόφασή της, η Κίνα επικαλείται λόγους εθνικής ασφάλειας.
Η Κίνα, ο παγκόσμιος ηγέτης στην επεξεργασία σπάνιων γαιών, απαγόρευσε την Πέμπτη την εξαγωγή τεχνολογίας μόνιμου μαγνήτη σπάνιων γαιών. Αυτό είναι άλλο ένα κομμάτι του παζλ των απαγορεύσεων που έχουν ήδη επιβληθεί στην τεχνολογία εξόρυξης και διαχωρισμού κρίσιμων υλικών.
Τα στοιχεία σπανίων γαιών είναι μια ομάδα 17 μετάλλων που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή μαγνητών που μετατρέπουν την ενέργεια σε κίνηση για χρήση σε ηλεκτρικά οχήματα, ανεμογεννήτριες και ηλεκτρονικά προϊόντα.
Η Κίνα αντιπροσωπεύει σχεδόν το 90% της παγκόσμιας παραγωγής
«Θα πρέπει να είναι μια σαφής δήλωση ότι η εξάρτηση από την Κίνα σε οποιοδήποτε σημείο της αλυσίδας αξίας δεν είναι βιώσιμη», δήλωσε ο Nathan Picarsic, συνιδρυτής της εταιρείας γεωπολιτικών συμβούλων Horizon Advisory.
Από τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους, το Υπουργείο Εμπορίου της Κίνας ανακοίνωσε την προσθήκη τεχνολογιών για την παραγωγή μαγνητών γράσου-κοβαλτίου, μαγνητών νεοδυμίου-σιδήρου-βορίου και μαγνητών δημητρίου στη «Κατάλογο Απαγορευμένων και Περιορισμένων Τεχνολογιών Εξαγωγής».
Ο κατάλογος περιλαμβάνει επίσης την τεχνολογία παραγωγής οξυβορικού ασβεστίου σπανίων γαιών και την τεχνολογία παραγωγής μετάλλων σπάνιων γαιών, προσθέτοντάς τα στην προηγούμενη απαγόρευση παραγωγής υλικών από κράμα σπάνιων γαιών.
Οι σκοποί του καταλόγου των απαγορευμένων τεχνολογιών περιλαμβάνουν την προστασία της εθνικής ασφάλειας και του δημόσιου συμφέροντος.
Η Κίνα έχει αυστηροποιήσει σημαντικά τους κανόνες για τις εξαγωγές αρκετών μετάλλων φέτος καθώς κλιμακώνει τη μάχη της με τη Δύση για τον έλεγχο των κρίσιμων ορυκτών.
Τον Αύγουστο εισήγαγε άδειες εξαγωγής για υλικά ημιαγωγών όπως το γάλλιο και το γερμάνιο και από την 1η Δεκεμβρίου εισήγαγε παρόμοιες απαιτήσεις για διάφορους τύπους γραφίτη.
«Η Κίνα θέλει να διατηρήσει την κυριαρχία της στην αγορά», δήλωσε ο Don Swartz, Διευθύνων Σύμβουλος της American Rare Earths, η οποία αναπτύσσει ένα ορυχείο και εργοστάσιο επεξεργασίας σπάνιων γαιών στο Wyoming. “Είναι ένας αγώνας τώρα.”
Αντιπαράθεση με τη Δύση
Η απόφαση για την προστασία της τεχνολογίας σπάνιων γαιών έρχεται καθώς η Ευρώπη και οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπαθούν να απογαλακτιστούν από τα κινεζικά στοιχεία σπάνιων γαιών, τα οποία αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 90 τοις εκατό της παγκόσμιας παραγωγής.
Η Κίνα έχει κατακτήσει μια διαδικασία εξόρυξης διαλυτών για τη διύλιση στρατηγικών ορυκτών που η MP Materials και άλλες δυτικές εταιρείες σπάνιων γαιών δυσκολεύτηκαν να αναπτύξουν λόγω τεχνικής πολυπλοκότητας και ανησυχιών σχετικά με τη μόλυνση.
Οι μετοχές της MP, που άρχισαν σιγά σιγά να αυξάνουν την επεξεργασία στοιχείων σπάνιων γαιών στην Καλιφόρνια, αυξήθηκαν περισσότερο από 10 τοις εκατό την Πέμπτη μετά την απόφαση της Κίνας.
Την Πέμπτη, η Ucore Rare Metals (UCU.V) ανακοίνωσε ότι ανέθεσε μια εγκατάσταση για τη δοκιμή της δικής της τεχνολογίας επεξεργασίας σπάνιων γαιών, η οποία χρηματοδοτείται εν μέρει από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ.
«Θα χρειαστούν νέες τεχνολογίες για να ξεπεραστεί η κινεζική τεχνογνωσία σε αυτούς τους σημαντικούς τομείς», δήλωσε ο CEO της Ucore, Pat Ryan. Οι μετοχές της Ucore αυξήθηκαν περισσότερο από 16%.
Δεν είναι σαφές σε ποιο βαθμό η τεχνολογία σπάνιων γαιών της Κίνας εξάγεται στην πραγματικότητα. Το Πεκίνο αποθαρρύνει τις εξαγωγές εδώ και χρόνια, δήλωσε ο Κωνσταντίνος Καραγιαννόπουλος, πρώην διευθύνων σύμβουλος της Neo Performance Materials, μιας εταιρείας διαχωρισμού σπάνιων γαιών στην Εσθονία.
«Αυτή η ανακοίνωση απλώς επισημοποιεί αυτό που όλοι ήξεραν ότι ήταν αλήθεια», είπε ο Καραγιαννόπουλος.
Πηγή: OT.gr
