Η Ελλάδα διαδραματίζει πρωταγωνιστικό ρόλο στην Ανατολική Μεσόγειο στην παρακολούθηση των επιπτώσεων του τουρισμού στην παράκτια και θαλάσσια περιοχή.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού, Υπουργοί Τουρισμού, εκπρόσωποι χωρών της Μεσογείου, καθώς και εκπρόσωποι τοπικών αρχών και επιστήμης συμμετείχαν σε ειδική εκδήλωση με αφορμή την έναρξη λειτουργίας του Παρατηρητηρίου Παράκτιου και Θαλάσσιου Τουρισμού στην Ανατολική Μεσόγειο, που διοργάνωσε η Υπουργείο Τουρισμού στην Κοινότητα Costa Navarino.
Πρόκειται για μια διεθνή πρωτοβουλία του Υπουργείου Τουρισμού με στόχο τη μέτρηση και την παρακολούθηση της βιώσιμης ανάπτυξης του τουρισμού, με ιδιαίτερη έμφαση στις παράκτιες περιοχές της Ανατολικής Μεσογείου, υπό την αιγίδα του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού, με τον οποίο η χώρα μας έχει υπογράψει Μνημόνιο Συνεργασίας.
Η Ιταλία, το Ισραήλ, η Μάλτα, το Μαυροβούνιο, η Ισπανία, το Μαρόκο, η Κροατία, η Αίγυπτος, η Αλγερία, η Κύπρος, η Αλβανία, ο Λίβανος συμμετέχουν στο δίκτυο, ενώ η Βουλγαρία, η Πορτογαλία και η Ρουμανία συμμετέχουν ως παρατηρητές.
Κατά τη διάρκεια των εργασιών της Συνόδου, η υπουργός Τουρισμού Όλγα Κεφαλογιάννη παρουσίασε τις μέχρι σήμερα δραστηριότητες του Υπουργείου Τουρισμού, οι οποίες οδήγησαν στην ολοκλήρωση αυτής της σημαντικής πρωτοβουλίας.
Με αφορμή την έναρξη λειτουργίας του Αστεροσκοπείου, η κυρία Όλγα Κεφαλογιάννη είπε:
«Ο παράκτιος και θαλάσσιος τουρισμός είναι ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα για τη βιώσιμη ανάπτυξη στη Μεσόγειο. Το Παρατηρητήριο Παράκτιου και Θαλάσσιου Τουρισμού στοχεύει στη συλλογή και ανάλυση ερευνητικών δεδομένων για τη βιώσιμη ανάπτυξη του τουρισμού, διασφαλίζοντας τη διάχυση ευκαιριών στις τοπικές κοινωνίες των παράκτιων περιοχών και την προστασία της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς.
Η εκπρόσωπος του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού κα Cordula Wohlmuther χαιρέτισε την κορυφαία πρωτοβουλία της Ελλάδας, όπως την χαρακτήρισε, και τόνισε την πλήρη υποστήριξη του Οργανισμού στο Παρατηρητήριο, τονίζοντας ότι «είναι ένα σημαντικό βήμα προς την αειφόρο ανάπτυξη του τουρισμού στην περιοχή. και όχι μόνο, καθώς μπορεί να αποτελέσει πρότυπο για παράκτιους και θαλάσσιους προορισμούς σε διεθνές επίπεδο».
Οι εκπρόσωποι των χωρών ενέκριναν κοινή δήλωση υποστήριξης για την πρωτοβουλία και τις κοινές παραδοχές της.