Μισός αιώνας ζωής, μισός αιώνας συνεχούς παρουσίας κλείνει το φετινό Φεστιβάλ ΚΝΕ και το «Przewodnik», ένα φεστιβάλ που ανεξαρτήτως πολιτικών φρονημάτων έμεινε στην ιστορία τόσο σε πολιτικό όσο και σε καλλιτεχνικό επίπεδο της χώρας.
Εμβληματικές μορφές της Τέχνης και της Πολιτικής πέρασαν από τη σκηνή και τις σκηνές των 50 Φεστιβάλ, αφήνοντας ένα ισχυρό ίχνος στη μεταπολιτευτική ιστορία.
Το Φεστιβάλ της ΚΝΕ ξεκίνησε τη δράση του την πρώτη χρονιά της Μεταπολίτευσης. Στις 19, 20 και 21 Σεπτεμβρίου 1975 πραγματοποιείται στο Στάδιο Ζωγράφου το 1ο Φεστιβάλ ΚΝΕ – Οδηγητή, αφιερωμένο στη δράση της ΚΝΕ και του περιοδικού της «Οδηγητής» επί δικτατορίας.
Για επτά χρόνια, μέχρι το 1983, το Φεστιβάλ διεξαγόταν από: Άλσος Περιστερίουμε τη συμμετοχή σπουδαίων καλλιτεχνών που ταυτίζονται με τη σύγχρονη ελληνική ιστορία.
Στο 3ο Φεστιβάλ Γιάννης Ρίτσος απαγγέλλει ένα ποίημα που έγραψε για την ΚΝΕ «Τα παιδιά της ΚΝΕ», και τη στιγμή του 12ου Φεστιβάλ Mercedes Sosa επί σκηνής.
Το Φεστιβάλ της ΚΝΕ έδωσε και συνεχίζει να δίνει ένα βήμα προς την ερασιτεχνική δημιουργικότητα. Το 1982 η Οργανωτική Επιτροπή του Φεστιβάλ προκήρυξε για πρώτη φορά τρεις διαγωνισμούς: ένα έντεχνο δημοτικό τραγούδι, ένα ποίημα – διήγημα και μια θεατρική παράσταση. Στην κριτική επιτροπή συμμετείχαν μεταξύ άλλων: Γιάννης Ρίτσος και Μίκης Θεοδωράκης.
Το Φεστιβάλ φιλοξενεί γνωστά και αναγνωρισμένα ονόματα
Το 1994, το Φεστιβάλ πραγματοποιήθηκε στο Αιγάλεω, όπου πραγματοποιήθηκαν πάνω από 20 από τις σημαντικότερες συναυλίες, με γνωστά και αναγνωρισμένα ονόματα της μουσικής σκηνής, καθώς και πολλές δεκάδες νεανικά συγκροτήματα. Χάρης και Πάνος Κατσιμίχας, Στέλιος Βαμβακάρης, Αντώνης Βαρδής, Γιώτα Βέη, Λία Βίσση, Βαγγέλης Γερμανός, Πέτρος Δουρδουμπάκης, Γιώργος Δημητριάδης και οι «Μικροί Ήρωες», Χριστίνα Μαραγκόζη, Νάμα, Πούρσα, Βασίλης Καζούλης, Χαϊνίδες είναι μερικοί από τους καλλιτέχνες.
Το Φεστιβάλ διεξάγεται στην Πανεπιστημιούπολη για πάνω από 10 χρόνια. Χαρακτηριστική είναι η δήλωση της Μαρίας Δημητριάδη, η οποία συμμετείχε και στο 23ο Φεστιβάλ: «Για μένα σήμερα είναι κάτι ξεχωριστό. Μετά από πολλά χρόνια που πέρασα στο σπίτι, αποφάσισα να ξεκινήσω ξανά το τραγούδι αυτό το καλοκαίρι και ένιωσα ότι ήταν πολύ σωστό και ταυτόχρονα απαραίτητο να ξεκινήσω από τον τόπο μου. Γιατί θεωρώ ότι το Φεστιβάλ είναι ο χώρος μου. Πέρα από το πολιτικό κομμάτι υπάρχει και κάτι πολύ συναισθηματικό γιατί νιώθω σαν να επέστρεψα σπίτι μου.
Με τα χρόνια πέρασαν από τα Ιλίσια σπουδαίοι καλλιτέχνες, μεταξύ των οποίων: Θάνος Μικρούτσικος, Βασίλης Παπακωνσταντίνου, Δημήτρης Μητροπάνος, «Πυξ Λαξ», Νίκος Πορτοκάλογλου, Ορφέας Περίδης, Διονύσης Τσακνής και Λαυρέντης Μαχαιρίτσας κ.ά.
Το καλοκαίρι του 2007 σημαδεύτηκε από μεγάλες φωτιές που κατέκαψαν την Πελοπόννησο και άλλες περιοχές της χώρας. Η προκήρυξη πρόωρων εκλογών τον Σεπτέμβριο είχε ως αποτέλεσμα την ακύρωση των βασικών εκδηλώσεων του Φεστιβάλ. Ωστόσο, στο ΣΕΦ πραγματοποιήθηκε μια μαζική και δυναμική συναυλία, τα έσοδα της οποίας διατέθηκαν για τη στήριξη μαθητών της Ζαχάρως που επλήγησαν από την πυρκαγιά.
Το φεστιβάλ επιστρέφει στη δυτική Αθήνα
Το 2010 το Φεστιβάλ επιστρέφει στη δυτική Αθήνα, στο χώρο που διεξάγεται μέχρι σήμερα, στο Πάρκο Τρίτση. Το 42ο φεστιβάλ χαρακτηρίζεται από ένα μουσικό αφιέρωμα στον Γιάννη Μαρκόπουλο, υπό τη διεύθυνση του ίδιου του καλλιτέχνη. Στο τριήμερο έπαιξαν εξαιρετικοί ερμηνευτές και συνθέτες, όπως οι Θάνος Μικρούτσικος, Μίλτος Πασχαλίδης, Μανώλης Φάμελλος, Στάθης Δρογώσης, Ρίτα Αντωνοπούλου, Γιώργος Μεράντζας, Δημήτρης Μπάσης, Γλυκερία, Μανώλης Μητσιάς, Λάκης Χαλκιάς, Νατάσσα Μαρία Μποφιλίτη.
Το 2018, στον εορτασμό «100 χρόνια ΚΚΕ – 50 χρόνια ΚΝΕ», μετά την κεντρική ομιλία του ΓΓ, Αχέντ Ταμίμι, μια 17χρονη Παλαιστίνια, σύμβολο του αγώνα κατά της ισραηλινής κατοχής. , μίλησε.
Το 2020 το Φεστιβάλ της ΚΝΕ πραγματοποιήθηκε με τρόπο προσαρμοσμένο στις πρωτόγνωρες συνθήκες της πανδημίας, τηρώντας όλα τα απαραίτητα μέτρα προστασίας και διαμορφώνοντας τους χώρους λαμβάνοντας υπόψη την υγεία των επισκεπτών, ώστε να αποφεύγεται ο συνωστισμός σε όλες τις εκδηλώσεις και δραστηριότητες.
Το 50ο Φεστιβάλ ΚΝΕ υπόσχεται φέτος να είναι αντάξιο της ιστορίας του, συνεχίζοντας και εκσυγχρονίζοντας το θεσμό για το μέλλον. Αυτό επιβεβαιώνεται από το ίδιο το τετραήμερο πρόγραμμα του Φεστιβάλ, γεμάτο συζητήσεις, εκδηλώσεις και συναυλίες. Ακόμη και εκδηλώσεις που λαμβάνουν χώρα κατά τη διάρκεια και πριν από το Φεστιβάλ, όπως το 2ο Φεστιβάλ Ταινιών Μικρού Μήκους με τον Εμίρ Κουστουρίτσα την Παρασκευή 13 Σεπτεμβρίου, αποδεικνύουν ότι το Φεστιβάλ της ΚΝΕ θα συνεχίσει να βρίσκει τρόπους να εντυπωσιάζει και να συγκινεί.