Ήταν η πρώτη νίκη των «κόκκινων διαβόλων» μετά από τρεις σερί ισοπαλίες, που χάρισε στους Θεσσαλονικείς μόλις έναν βαθμό στη διοργάνωση.
Ο Ντιάλο σκόραρε μια κεφαλιά στο 50' και ένα όμορφο πέναλτι στο 77' για την ομάδα του – σε υπηρεσία μέχρι την άφιξη του Ρούμπεν Αμορίμ – Ρουντ φαν Νιστελρόι, αλλά στην ανάπαυλα ο Ταρίκ Τισουντάλι έπρεπε να είχε κάνει πολύ καλύτερα, χάνοντας μια κλασική ευκαιρία. – Το καλύτερο αποτέλεσμα του ΠΑΟΚ -u στον αγώνα. Τα πράγματα έχουν γίνει πολύ πιο δύσκολα για τους πρωταθλητές Ελλάδας για την πρόκριση στην επόμενη φάση του UEFA Europa League, αλλά η ελπίδα αργοπεθαίνει.
Το πρώτο μέρος θα μείνει αξέχαστο μόνο χάρη στην εξαιρετική τακτική του Λουτσέσκου, την οποία ακολούθησαν πιστά οι παίκτες του. Χάρη στα τρία κεντρικά χαφ του Ρουμάνου ελαχιστοποιήθηκε η διαδρομή προς την εστία του Ντομινίκ Κοτάρσκι. Οι γηπεδούχοι «τάισαν» άσχημα τους Αλεχάντρο Γκαρνάτσο και Ντιάλο, αλλά ο ταλαντούχος εξτρέμ τους χάλασε στην τελευταία ενέργεια.
Εξαίρεση ήταν το 31ο λεπτό, όταν ο Αργεντινός έκανε γύρισμα από την αριστερή πλευρά και το γκολ πέτυχε ο Αμπντούλ Ραχμάν Μπάμπα, ο οποίος κατάφερε να κερδίσει κόρνερ μπροστά στον 22χρονο παίκτη της Ακτής Ελεφαντοστού. Νωρίτερα, στο 19' μετά τη σέντρα του τελευταίου, ο Ράσμους Χόιλουντ έκανε κεφαλιά υπό πίεση, αλλά έστειλε την μπάλα στην αγκαλιά του Κοτάρσκι, που ήταν σε καλή θέση και μάλιστα ήταν η μοναδική του επέμβαση στο πρώτο 45λεπτο.
Σαφώς πιο δύσκολο, αλλά και εντυπωσιακό, ο Αντρέ Ονάνι στο 39ο λεπτό. Η κεφαλιά του Μπάμπα τροφοδότησε τον πολύ δραστήριο Mandy Kamara, ο μέσος από τη Γουινέα κίνησε την μπάλα προς τα εμπρός και έβαλε βολέ, αλλά ο 28χρονος τερματοφύλακας της Καμερουνέζικης Γιουνάιτεντ ήταν κοντά και έστειλε το κόρνερ στην εστία. Δέκα λεπτά νωρίτερα, ο Ονάνα είχε αποκρούσει και το δυνατό σουτ του Αντρίγια Ζίβκοβιτς έξω από την περιοχή του πέναλτι.
Οι Κόκκινοι Διάβολοι μπήκαν πιο αποφασιστικά στο δεύτερο ημίχρονο. Και όντως άνοιξαν το σκορ στο 50ο λεπτό, όταν η ψηλή, διαγώνια κεφαλιά του Diallo δεν άφησε κανένα περιθώριο στον Kotarski να αντιδράσει και να κάνει το 1-0. Μετά από εύστοχη σέντρα του Μπρούνο Φερνάντες. Δευτερόλεπτα αργότερα, μετά από υπέροχη κάθετη πάσα του Τόμας Κενζιόρα, ο Ζίβκοβιτς μπήκε στην περιοχή του πέναλτι, αλλά το σουτ του με το αριστερό πέρασε τον Ονανά ήταν πολύ βιαστικό και άστοχο.
Οι οπαδοί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ… έκαναν ζέσταμα μετά το γκολ, αλλά ευτυχώς για τον ΠΑΟΚ ήταν «ζεστός» και ο Κοτάρσκι και στο 59' πήρε την ομάδα του στο προβάδισμα μετά την φυγή του Ντιάλο από τον Μπάμπα – και πάλι, τρομερή πάσα του Φερνάντες. Πέντε λεπτά αργότερα, οι «ασπρόμαυροι» έχασαν μια μοναδική ευκαιρία να ισοφαρίσουν: μετά τη διαγώνια πάσα του Τάισον, ο Ταρίκ Τισουντάλι, απροστάτευτος από το πέναλτι, έκανε… πάσα στον Ονάνα, που βρισκόταν σε πιο αδύναμη θέση.
Και οι δύο προπονητές έκαναν αλλαγές, με τον Λουτσέσκου να δίνει αισθητά πιο επιθετικό τόνο στην ομάδα του, αλλά ο Ντιάλο έκανε ξανά τη διαφορά. Ο δεξιός εξτρέμ έκλεψε τη μπάλα από τον απρόσεκτο Μπάμπα και με αριστερό βολέ έξω από την περιοχή έστειλε τη μπάλα -που έχασε και οριακά τον Ομάρ Κόλεϊ- να καταλήξει στα δίχτυα του αβοήθητου Κοτάρσκι για δεύτερη φορά για να κάνει το 2-0. στο 77ο λεπτό.
Στις καθυστερήσεις, ο Μάρκους Ράσφορντ πέρασε την μπάλα δίπλα από το αριστερό δοκάρι της εστίας του Κοτάρσκι και το 2-0 παρέμεινε μέχρι το τέλος.
Οι «ασπρόμαυροι» θα παίξουν τα υπόλοιπα στα τέσσερα εναπομείναντα ματς, αρχής γενομένης από τον αγώνα με τη Ρίγα στη Λετονία (28 Νοεμβρίου), αλλά προτεραιότητα θα δοθεί στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό (Κυριακή 10 Νοεμβρίου) στην Τούμπα. Για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ προτεραιότητα έχει τα επίσημα εγκαίνια του Ρούμπεν Αμορίμ και ακολουθεί η Λέστερ (10/11) – η 11η αγωνιστική της Premier League.
Δικαστής: Radu Petrescu (Ρουμανία)
Κίτρινος: Ugarte, Casemiro – Tisundali.
Οι ενδεκάδες των δύο ομάδων:
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (Ραντ βαν Νίστελροϊ): Onana, Mazraoui, Lindelof, Evans, Dalot (65' Martinez), Casemiro, Ugarte (65' Eriksen), Fernandes, Diallo (82' Mount), Garnazzo (65' Rashford), Hoylund (90' Zirkze).
ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Kotarski, Otto, Kenziora, Koley, Baba, Ozdoev, Schwab (65' Bakayoko), Kamara (75' Despontov), Tyson (84' Soretire), Zivkovic, Tisundali (65' Chalov).
