Ο προπονητής της Εθνικής, Βασίλης Σπανούλης, υπερασπίστηκε την εθνική ομάδα και την υπερβολική προσπάθεια των Ελλήνων εκπροσώπων μετά τη νίκη επί της Ολλανδίας με 72-74 στον δεύτερο αγώνα του έκτου προκριματικού ομίλου για το Ευρωμπάσκετ 2025.
«Αμυνα μάθαμε πώς να κερδίζουμε. Όχι για αδύναμους, αλλά έχουμε παιδιά με ψυχή. Ήμασταν άτυχοι γιατί τραυματίστηκε ο Κώστας (Αντετοκούνμπο), αλλά όλοι έπαιξαν για αυτούς που έλειπαν. Το πιο σημαντικό, εκτός από τη νίκη, είναι να χτίσεις ομαδική νοοτροπία. Πριν το ματς είπα στα παιδιά ότι πρέπει να ξέρουν τι φανέλα φορούν, ότι ήρθαν άνθρωποι από το εξωτερικό και την Ελλάδα να τους δουν. Ότι πρέπει να παίξουν για τη χώρα μας και να κάνουν την ομάδα ξανά επίσημο φαβορί» τόνισε ο Βασίλης Σπανούλης και συνέχισε:
«Ένα μεγάλο ευχαριστώ στον κόσμο, δείξαμε για άλλη μια φορά ότι οι Έλληνες είναι παντού και ενωμένοι. Είμαι περήφανος για τα παιδιά, έκαναν μεγάλη προσπάθεια και τους αξίζουν συγχαρητήρια. Μίλησα πολύ με τον Τολιόπουλο, μίλησα και στην Τσεχία, όπου δεν τα πήγε πολύ καλά. Του είπα ότι τον πίστευα ως παίκτη, αλλά δεν ήθελα να επικεντρωθώ μόνο σε αυτόν, αλλά σε όλα τα παιδιά που έδωσαν και την ψυχή τους για την ομάδα.
«Είμαι περήφανος για τους παίκτες και τη χώρα μου. Πολλά παιδιά έχουν θυσιαστεί σε ένα άβολο παιχνίδι για να παίξουν στην εθνική ομάδα και αυτό είναι το πιο σημαντικό για μένα για να αλλάξω τη νοοτροπία της χώρας μας όσον αφορά το μπάσκετ. Η στάση είναι το πιο σημαντικό πράγμα που χρειάζεσαι για να είσαι επιτυχημένος. Κάναμε πολλά λάθη στο πρώτο ημίχρονο και δώσαμε πολλά ριμπάουντ. Χάσαμε τον δρόμο και τη φιλοσοφία μας, αλλά τα τελευταία 2-3 λεπτά του πρώτου ημιχρόνου ήταν σημαντικά για εμάς γιατί μας επέτρεψαν να πετύχουμε αυτό που έπρεπε να κάνουμε. Η Ολλανδία είναι καλή ομάδα, οποιαδήποτε ομάδα μπορεί να σε κερδίσει. Περιμέναμε να παίξουμε κόντρα στη ζώνη, αλλά δεν είναι εύκολο να παίξεις 40 λεπτά ενάντια στη ζώνη, ειδικά όταν έχεις αρκετές προπονήσεις. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα παιδιά ανταποκρίθηκαν καλά».
