Και ο «Νόλε»… δεν δόθηκε στον Ισπανό «βασιλιά της σκόνης»… ούτε «αποχαιρετισμός» στον Ράφα. Ο Σέρβος τενίστας κέρδισε με 6-2, 7-6 (5) μετά από μία ώρα και 31 λεπτά. Ωστόσο, αυτό που διακυβεύτηκε δεν ήταν η τρίτη θέση στο τουρνουά, αλλά το θέαμα που ετοίμασαν δύο θρύλοι του παγκόσμιου τένις.
«Μην αποσυρθείς, μείνε μαζί μας», είπε ο Νόβακ Τζόκοβιτς στον Ράφα Ναδάλ σε μια συναισθηματική ατμόσφαιρα.
Ο Carlos Alcarath και ο Yannick Siner θα αναμετρηθούν στον τελικό, μαχόμενοι σίγουρα για το υψηλότερο έπαθλο που έχουν καταβληθεί ποτέ στο άθλημά τους για τη νίκη, το οποίο είναι 5,5 εκατομμύρια ευρώ.
Οι Daniil Medvedev και Holger Rune αποκλείστηκαν στα προημιτελικά.
Ο Ράφα Ναδάλ ήταν σίγουρα ενθουσιασμένος, αλλά και ο Νόβακ Τζόκοβιτς. Ο τελευταίος είπε, απευθυνόμενος στον 38χρονο Ισπανό τενίστα: «Είναι τιμή και χαρά να μοιράζομαι το γήπεδο μαζί σου για τόσο καιρό. Είμαι ενθουσιασμένος γιατί έχουμε παίξει πάρα πολλά παιχνίδια. Μην αποσυρθείτε, μείνετε λίγο ακόμα, μείνετε μαζί μας. Όπως όλοι οι άλλοι, είμαι ευγνώμων για την κληρονομιά που μας άφησες. Ο ανταγωνισμός μας ήταν πολύ σκληρός και ελπίζω μια μέρα να βρεθούμε στην παραλία, να πιούμε ένα ποτό και να μιλήσουμε για όλα. Κοιτάζω πίσω και θυμάμαι την πρώτη μου φορά, Roland Garros 2006.
Στη διοργάνωση, ο Τζόκοβιτς κέρδισε το πρώτο σετ με 6-2, χάρη στα δύο μπρέικ του Σέρβου στην αρχή και στο τέλος (1-0, 5-2). Στο δεύτερο σετ το σκορ ήταν 1:1 και 3:3. Ο Τζόκοβιτς προηγήθηκε με 5-4, αλλά ο Ναδάλ ισοφάρισε σε 5-5 παρά το σερβίς του Νόλε. Στο τάι μπρέικ ο Τζόκοβιτς έφτασε πρώτος στο μίνι μπρέικ (5/4), ο Ναδάλ απάντησε ισοφαρίζοντας σε 5/5, αλλά ο Σέρβος έβαλε την «υπογραφή» του στους επόμενους 2 πόντους και κέρδισε σε αυτό. ιστορικό ματς.
