Οι παραρρίνιοι κόλποι είναι λίγο μυστήριο. Πρόκειται για κοιλότητες στα οστά του κρανίου που συγκρατούν τον αέρα (συμπεριλαμβανομένων των κόλπων) και συνδέονται με την αναπνευστική οδό (μύτη). Οι ειδικοί δεν είναι σίγουροι τι κάνουν στην πραγματικότητα.
Μερικοί άνθρωποι υποθέτουν ότι είναι κάτι σαν μαξιλάρι, που προστατεύει το πρόσωπο σε περίπτωση πτώσης ή τραυματισμού. Άλλοι πιστεύουν ότι σχεδιάστηκαν για να ζεσταίνουν και να υγραίνουν τον αέρα που αναπνέουμε πριν φτάσει στους πνεύμονες, λέει η Δρ Tanya Laidlaw, διευθύντρια μεταφραστικής έρευνας στο Τμήμα Αλλεργίας και Κλινικής Ανοσολογίας στο Νοσοκομείο Brigham and Women's που συνδέεται με το Χάρβαρντ.
Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν δίνουν μεγάλη σημασία στα ιγμόρειά τους – τουλάχιστον μέχρι να παρουσιαστεί κάποιο πρόβλημα.
Η συμφόρηση συνεχίζεται
Τα προβλήματα των κόλπων είναι πολύ κοινά, ειδικά αυτά που προκαλούνται από αλλεργίες, και επηρεάζουν περίπου το 40 τοις εκατό των ενηλίκων της Αμερικής, λέει ο Δρ Laidlaw, ο οποίος είναι επίσης αναπληρωτής καθηγητής ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ.
Τυπικά, τα προβλήματα των κόλπων εκδηλώνονται ως ρινική συμφόρηση (βουλωμένη μύτη) ή μειωμένη αίσθηση όσφρησης. Συνήθως εμπίπτουν σε μία από τις τρεις κύριες κατηγορίες, λέει ο Δρ Laidlaw.
Οξεία μορφή ιγμορίτιδας. Αυτή η φλεγμονή των ιστών του κόλπου αναφέρεται συνήθως ως λοίμωξη των κόλπων. Συνήθως προκαλείται από έναν ιό, λιγότερο συχνά από ένα βακτήριο.
Συμφόρηση που σχετίζεται με αλλεργίες. Σύμφωνα με το Asthma and Allergy Foundation of America, οι περιβαλλοντικές αλλεργίες επηρεάζουν περίπου 50 εκατομμύρια Αμερικανούς και μπορεί να προκαλέσουν ρινική συμφόρηση και άλλα συμπτώματα.
Τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν όλο το χρόνο ή μόνο σε ορισμένες περιόδους του έτους. Τα κοινά ερεθιστικά περιλαμβάνουν γύρη δέντρων ή χόρτου, μούχλα (μύκητες) ή ακάρεα σκόνης κατά τους χειμερινούς μήνες.
Επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις των κόλπων. Μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν χρόνιες λοιμώξεις των κόλπων, οι οποίες μπορεί να οφείλονται σε προβλήματα με το ανοσοποιητικό σύστημα που το εμποδίζει να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις, εξηγεί ο Δρ Laidlaw.
Πόνος γύρω από τη μύτη;
Μερικές φορές μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιοριστεί η αιτία της δυσφορίας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα «συμπτώματα του κόλπου» προκαλούνται στην πραγματικότητα από κάτι εντελώς άλλο.
Οι ασθενείς που έρχονται στο γραφείο συχνά παραπονιούνται για οξύ πόνο στη μέση του προσώπου, λέει ο Δρ Laidlaw. Αρκετά συχνά υποθέτουν ότι ο πόνος σχετίζεται με τους κόλπους, αλλά ενώ αυτό είναι μια πιθανότητα, συχνά δεν συμβαίνει αυτό.
«Ορισμένοι από τους πιο σοβαρούς τύπους ιγμορίτιδας δεν προκαλούν καθόλου πόνο. «Στους μισούς από τους ασθενείς που επισκέπτονται έναν ωτορινολαρυγγολόγο (ΩΡΛ) για τον πόνο των κόλπων, μια αξονική τομογραφία θα δείξει ότι δεν έχουν πρόβλημα κόλπων και ότι ο πόνος τους πιθανώς οφείλεται σε ημικρανία», σχολιάζει ο Δρ Laidlaw.
Ένα σημάδι ότι έχετε ημικρανία και όχι πρόβλημα κόλπων είναι εάν ο πόνος υποχωρήσει εάν πιέσετε το μέρος του κεφαλιού σας που πονάει περισσότερο. Εάν ο πόνος σχετίζεται με τους κόλπους, συνήθως αυξάνεται με την πίεση, τονίζει ο Δρ Laidlaw. Επιπλέον, μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιοριστεί εάν η ρινική συμφόρηση και άλλα συμπτώματα προκαλούνται από μόλυνση ή αλλεργία. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες ενδείξεις που μπορούν να σας βοηθήσουν να κάνετε τη διάκριση.
Μπορεί να είναι αλλεργία εάν:
– Έχετε και φαγούρα (φαγούρα) στη μύτη σας.
– Παρουσιάζετε οφθαλμικά συμπτώματα όπως κάψιμο (τσούξιμο), κνησμό, ερυθρότητα ή δακρύρροια (υδατωμένα μάτια).
– Τα συμπτώματά σας εμφανίζονται πάντα την ίδια εποχή του χρόνου.
Ωστόσο, εάν τα συμπτώματά σας συνοδεύονται από πυρετό, πιθανότατα πρόκειται για λοίμωξη. Οι αλλεργίες σπάνια προκαλούν πυρετό, σημειώνει ο Δρ Laidlaw.
Αντιμετώπιση προβλημάτων κόλπων που σχετίζονται με αλλεργίες
Εάν το πρόβλημα προκαλείται από αλλεργία, συνήθως μπορεί να αντιμετωπιστεί στο σπίτι.
Για να ελέγξετε τα συμπτώματα, ξεκινήστε με ένα μη συνταγογραφούμενο αντιισταμινικό. Είναι καλύτερα να επιλέξετε ένα αντιισταμινικό που δεν προκαλεί υπνηλία, όπως η φεξοφεναδίνη, η σετιριζίνη ή η λοραταδίνη. Η διφαινυδραμίνη δεν συνιστάται κατά τη διάρκεια της ημέρας γιατί μπορεί να προκαλέσει υπνηλία, η οποία μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά σας να οδηγείτε, σημειώνει ο Δρ Laidlaw.
Εάν εμφανιστούν συμπτώματα, πάρτε ένα αντιισταμινικό ακολουθώντας τις οδηγίες στη συσκευασία.
Προσθέστε ένα στεροειδές ρινικό σπρέι. Αυτά τα σπρέι, όπως η προπιονική φλουτικαζόνη, η ακετονίδη τριαμκινολόνης και η βουδεσονίδη, πωλούνται χωρίς συνταγή. Δεν λύνουν το πρόβλημα αμέσως, καθώς είναι θεραπείες που πρέπει να χρησιμοποιηθούν για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα για να επιτευχθεί ανακούφιση.
Συνήθως χρειάζεται να χρησιμοποιείτε το σπρέι με συνέπεια για μια εβδομάδα ή περισσότερο για να δείτε τη διαφορά, λέει ο Δρ Laidlaw.
Χρησιμοποιήστε το σπρέι καθημερινά σύμφωνα με τις οδηγίες, κατά προτίμηση πριν από την αναμενόμενη έναρξη των αλλεργιών.
Τα άτομα που εμφανίζουν συμπτώματα αλλεργίας όλο το χρόνο μπορεί να χρειαστούν μεγαλύτερη χρήση εάν συμφωνεί ο γιατρός τους.
Εάν οι αλλεργίες σας οφείλονται στη γύρη, μειώστε την έκθεσή σας. Μπορείτε να ανακουφίσετε τα συμπτώματα κλείνοντας τα παράθυρα το βράδυ για να αποτρέψετε την είσοδο γύρης στο δωμάτιο όπου κοιμάστε και αποφεύγοντας να βρίσκεστε σε εξωτερικούς χώρους για μεγάλες χρονικές περιόδους όταν τα επίπεδα γύρης είναι υψηλά στην περιοχή σας. Όταν επιστρέψετε στο σπίτι, κάντε ένα ντους για να ξεπλύνετε τη γύρη από το δέρμα σας.
Επιπλέον, μπορεί να είναι χρήσιμο να καθαρίσετε τα ρινικά ιγμόρειά σας από ερεθιστικά που προκαλούν αλλεργίες ξεπλένοντας τακτικά τη μύτη σας.
Για να αποτρέψετε την είσοδο βακτηρίων ή άλλων μικροοργανισμών στα ιγμόρειά σας, χρησιμοποιήστε απεσταγμένο νερό ή βράστε το νερό της βρύσης για ένα έως τρία λεπτά (αφήστε το να κρυώσει πριν το χρησιμοποιήσετε).
Εάν αυτές οι μέθοδοι δεν βοηθήσουν, θα πρέπει να επισκεφτείτε έναν γιατρό ή ειδικό που θα σας συνταγογραφήσει ένα ισχυρότερο αντιαλλεργικό φάρμακο ή θα σας χορηγήσει αντιαλλεργικές ενέσεις, οι οποίες συνήθως είναι πολύ αποτελεσματικές.
«Τα εμβόλια για αλλεργίες είναι το καλύτερο φάρμακο που έχουμε», σημειώνει ο Δρ Laidlaw. Μπορεί να είναι ακόμη πιο αποτελεσματικά αν ξεκινήσουν σε μικρότερη ηλικία.
Θεραπεία κολπικών λοιμώξεων
Οι περισσότερες λοιμώξεις των κόλπων προκαλούνται από ιούς και υποχωρούν από μόνες τους. Ωστόσο, εάν η λοίμωξη επιμένει για περισσότερο από δύο εβδομάδες, μπορεί να πρόκειται για βακτηριακή λοίμωξη που ο γιατρός σας θα πρέπει να αντιμετωπίσει με αντιβιοτικά.
«Ακόμα και οι γιατροί δυσκολεύονται να προσδιορίσουν εάν μια λοίμωξη του κόλπου είναι ιογενής ή βακτηριακή», σημειώνει ο Δρ Laidlaw. «Γενικά συνιστούμε να μην λαμβάνετε αντιβιοτικά για τουλάχιστον 14 ημέρες». Είναι καλύτερο να αποφεύγετε τα αντιβιοτικά εκτός εάν τα χρειάζεστε πραγματικά. Η υπερβολική χρήση αντιβιοτικών μπορεί να επιδεινώσει τα προβλήματα των κόλπων εξασθενώντας το ανοσοποιητικό σύστημα. Τα αντιβιοτικά μπορούν να διαταράξουν την ισορροπία των μικροοργανισμών που ζουν στο έντερο, τη μύτη ή το δέρμα και παίζουν σημαντικό ρόλο στην ανοσία.
Ο Δρ Laidlaw επισημαίνει ότι ο κίνδυνος ασθένειας είναι μεγαλύτερος εάν αυτοί οι πληθυσμοί έχουν διαταραχθεί. «Γνωρίζουμε ότι η πολύ συχνή χρήση αντιβιοτικών σε μικρά παιδιά επηρεάζει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού τους μακροπρόθεσμα», λέει. Συχνή χρήση θεωρείται η χρήση αντιβιοτικών πάνω από μία φορά το χρόνο.
Επαναλαμβανόμενα προβλήματα
Για μερικούς ανθρώπους, οι λοιμώξεις των κόλπων γίνονται χρόνιες. Θα πρέπει να δείτε το γιατρό σας εάν εμφανίσετε επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις που διαρκούν δύο έως τρεις εβδομάδες.
Το ίδιο ισχύει όταν η ιγμορίτιδα συνοδεύεται από πνευμονία, λέει ο Δρ Laidlaw. Εάν ο γιατρός σας διαπιστώσει ότι έχετε χρόνιες λοιμώξεις του κόλπου, θα σας βοηθήσει να τις αντιμετωπίσετε συνταγογραφώντας προληπτικά αντιβιοτικά για τη θεραπεία της λοίμωξης ή χορηγώντας θεραπεία με αντισώματα για την ενίσχυση της ανταπόκρισης του ανοσοποιητικού συστήματος.
Τα όμορφα λουλούδια μπορεί να είναι πιο ευχάριστα στη μύτη σας
Εάν κάτι στον κήπο σας προκαλεί την αλλεργία σας, πιθανότατα δεν είναι τα φυτά που παράγουν μεγάλα, όμορφα λουλούδια, λέει η Δρ Tanya Laidlaw, αλλεργιολόγος στο Brigham and Women's Hospital που συνδέεται με το Χάρβαρντ. Τα άνθη συνήθως παράγουν κολλώδη γύρη που μπορεί να εξαπλωθεί μόνο από τις μέλισσες. Οι μέλισσες προσγειώνονται στο κέντρο του λουλουδιού και η γύρη κολλάει στα πόδια τους και κινείται μαζί τους καθώς οι μέλισσες πετούν από φυτό σε φυτό. Αυτό σημαίνει ότι η γύρη είναι λιγότερο πιθανό να εισέλθει στον αέρα και να προκαλέσει συμπτώματα. Το είδος των φυτών που προκαλούν το φτάρνισμα είναι συνήθως διαφορετικό, όπως τα δέντρα και το γρασίδι. Η γύρη από αυτό το είδος φυτών εξαπλώνεται με τον άνεμο και μπορεί να μεταφερθεί ακόμη και εκατοντάδες χιλιόμετρα, προκαλώντας αλλεργίες. Αυτό εξηγεί γιατί η μύτη σας μπορεί να είναι βουλωμένη λόγω αλλεργίας στη σημύδα όταν δεν υπάρχει σημύδα στην περιοχή σας, σχολιάζει ο Δρ Laidlaw. Η γύρη μπορεί να προέρχεται από ένα δέντρο μίλια μακριά.
