Είναι όσο ανησυχητικό και αν ακούγεται: η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση μπορούν – στις πιο ακραίες μορφές τους – να οδηγήσουν ακόμα και στο θάνατο. Τουλάχιστον αυτό είναι σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο Nature Human Behavior: μια μετα-ανάλυση 90 μελετών που εξέτασαν τη σχέση μεταξύ μοναξιάς, κοινωνικής απομόνωσης και πρόωρου θανάτου μεταξύ 2 εκατομμυρίων ενηλίκων τους οποίους το ερευνητικό περιοδικό παρακολουθούσε για 6 μήνες έως 25 χρόνια.
Το ξέραμε, θα έλεγε κανείς: η μοναξιά κάνει τη δουλειά της. Όμως η έρευνα φέρνει κάτι νέο στην επιφάνεια. Οτι Κοινωνική απομόνωσηακόμα κι αν δεν συνοδεύεται από αίσθημα μοναξιάς, είναι επικίνδυνο για την υγεία.
Συγκεκριμένα, τα άτομα που βιώνουν κοινωνική απομόνωση έχουν 32% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από οποιαδήποτε αιτία σε σχέση με άτομα που δεν θεωρούν τους εαυτούς τους δυστυχισμένους λόγω έλλειψης διασυνδέσεων.
Σύμφωνα με έρευνες, η κοινωνική απομόνωση ορίζεται ως η αντικειμενική έλλειψη επαφής με άλλους ανθρώπους και μπορεί να σημαίνει έναν περιορισμένο κύκλο ανθρώπων ή ένα άτομο που ζει μόνο του.
Η επαφή σώζει ζωές
Αυτό διαφέρει από την παραδοσιακή έννοια της μοναξιάς (την οποία συνδέουμε ιστορικά με την κατάθλιψη), η οποία ορίζεται ως υποκειμενική ενόχληση όταν υπάρχει ασυμφωνία μεταξύ της ποιότητας της κοινωνικής επαφής που επιθυμεί κανείς και αυτής που λαμβάνει.
Φυσικά, υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος από το να νιώθεις μοναξιά μέχρι να αυξηθεί κατά 14% ο κίνδυνος πρόωρου θανάτου. Ας μην ξεχνάμε επίσης ότι η κατάθλιψη με τη σειρά της οδηγεί σε κακές συνήθειες -όπως το κάπνισμα, το αλκοόλ ή η κακή διατροφή- δημιουργώντας έτσι έναν φαύλο κύκλο.
Μια άλλη μελέτη από το Nature Mental Health εξέτασε 290.000 ανθρώπους για κατάθλιψη και τρόπο ζωής και διαπίστωσε ότι Ο δεύτερος πιο προστατευτικός παράγοντας κατά της κατάθλιψης, μετά τον καλό ύπνο (22%), είναι οι συχνές κοινωνικές επαφές (18%)..
«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι για να λυθεί αυτή η κατάσταση, δεν αρκεί ένας τύπος επαφής, αλλά κάτι άλλο, όπως ο αθλητισμός ή η θρησκευτική δραστηριότητα», λέει ο ερευνητής. Ολίβια Ραμς. Άλλες έρευνες δείχνουν ότι τα ζώα συντροφιάς βοηθούν στην καταπολέμηση ψυχικών και μη ψυχικών ασθενειών.
Ωστόσο, και ο χρόνος για τον εαυτό σας είναι πολύτιμος χρόνος. Αν και η κοινωνικοποίηση είναι πολύτιμη, είναι σημαντικό να μην φοβάστε να μείνετε μόνοι και να έχετε ένα εβδομαδιαίο ρεπό. Για παράδειγμα: Research Journal of Happiness Studies επιβεβαιώνει ότι υπάρχει και θετική μοναξιά, ένα ουσιαστικό συστατικό της ατομικότητάς μας, που ευνοεί να περνάμε ποιοτικό χρόνο με τον εαυτό μας, για χαλάρωση, συνοψίζοντας τη μέρα, διαλογισμό, ένα ποτήρι κρασί…
Οι διακοπές λοιπόν είναι προ των πυλών. Έρευνες δείχνουν ότι αν και αυτές οι στιγμές είναι γεμάτες συναισθήματα, το να περνάμε χρόνο με άτομα που θεωρούμε οικογενειακά, βιολογικά και άλλα, είναι πραγματικά σημαντικό για την υγεία μας. Ας δοκιμάσουμε.