Ισχιαλγία; Επώδυνες αρθρώσεις; Το παράκανες στο γυμναστήριο ή στον κήπο; Η πιο εύκολη λύση είναι να πάρετε ένα παυσίπονο χωρίς συνταγή (OTC). Στις περισσότερες περιπτώσεις, το πρόβλημα λύνεται.
Τι γίνεται όμως αν ο πόνος είναι πιο συχνός και παίρνετε τα χάπια τακτικά; Πώς θα καταλάβετε αν σας κακοποιούν;
«Τα παυσίπονα που χορηγούνται χωρίς ιατρική συνταγή μπορεί να είναι πολύ αποτελεσματικά φάρμακα και μπορούν να βοηθήσουν σημαντικά στη μείωση της φλεγμονής και του πόνου», λέει ο Δρ. Christopher Gilligan, ειδικός στην παυσίπονη κλινική του Brigham and Women’s Hospital Pain Clinic που συνεργάζεται με το Χάρβαρντ.
«Αλλά οι άνθρωποι δεν τα θεωρούν πραγματικά φάρμακα και δεν τα χρησιμοποιούν πάντα όπως συνταγογραφούνται. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα».
Δύο κατηγορίες
Οι δύο κύριες κατηγορίες φαρμάκων που χρησιμοποιούνται συνήθως για τον πόνο (γνωστά και ως αναλγητικά) είναι η ακεταμινοφαίνη και τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ).
Η ακεταμινοφαίνη ελέγχει τον πόνο και τον πυρετό, αλλά δεν βοηθά στη φλεγμονή. Είναι μια δραστική ουσία που βρίσκεται σε πολλά φάρμακα για τον πονοκέφαλο και το κρυολόγημα που πωλούνται στα φαρμακεία.
Τα ΜΣΑΦ περιλαμβάνουν ασπιρίνη, ιβουπροφαίνη και ναπροξένη. Αυτές οι ουσίες, όπως η ακεταμινοφαίνη, ανακουφίζουν από τον πόνο και μειώνουν τον πυρετό, αλλά έχουν και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Τα ΜΣΑΦ είναι δημοφιλή παυσίπονα που χρησιμοποιούνται για φλεγμονώδεις καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα και οι τραυματισμοί. «Παρόλο που οι άνθρωποι είναι πιο εξοικειωμένοι με τις μάρκες φαρμάκων OTC, τα γενόσημα φάρμακα είναι εξίσου καλά και φθηνότερα», λέει ο Δρ Gilligan.
Πιθανές παρενέργειες
Η ιδανική χρήση ΜΣΑΦ είναι η χαμηλότερη αποτελεσματική δόση για το συντομότερο χρονικό διάστημα.
Σύμφωνα με τον Δρ Gilligan, η ιδανική προσέγγιση για τη λήψη αυτών των φαρμάκων είναι η χρήση της χαμηλότερης αποτελεσματικής δόσης για το συντομότερο χρονικό διάστημα. «Αν χρειάζεστε ένα φάρμακο χωρίς ιατρική συνταγή για την καθημερινή ανακούφιση από τον πόνο για τουλάχιστον δύο εβδομάδες ή εάν η μέγιστη συνιστώμενη δόση στο φύλλο οδηγιών φαρμάκων δεν βοηθά πλέον, θα πρέπει να επισκεφτείτε το γιατρό σας».
Επιπλέον, ορισμένοι άνθρωποι δεν πρέπει ποτέ να λαμβάνουν ΜΣΑΦ χωρίς να συμβουλευτούν πρώτα το γιατρό τους. Αυτά περιλαμβάνουν άτομα που λαμβάνουν αντιπηκτικά ή αντιαιμοπεταλιακά (αραιωτικά του αίματος) φάρμακα και άτομα που έχουν ιστορικό πεπτικού έλκους, νεφρικών προβλημάτων ή καρδιακών παθήσεων. Όπως κάθε φάρμακο, τα μη συνταγογραφούμενα αναλγητικά μπορούν να προκαλέσουν παρενέργειες εάν ληφθούν σε μεγάλες ποσότητες. Για παράδειγμα:
Παρακεταμόλη. Οι υψηλές δόσεις μπορεί να βλάψουν το ήπαρ (συκώτι). Η μέγιστη συνιστώμενη ημερήσια δόση είναι συνήθως 4.000 χιλιοστόγραμμα (mg). Μπορεί επίσης να εμφανιστούν προβλήματα με το ήπαρ μετά από λήψη μικρών ή μέτριων ποσοτήτων για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Για να είστε ασφαλείς, μην λαμβάνετε περισσότερα από 3.250 mg ακεταμινοφαίνης την ημέρα. Για να αποφευχθεί η υπερδοσολογία, ο FDA συνιστά τη χρήση προϊόντων που δεν περιέχουν περισσότερα από 325 mg ανά δισκίο ή κάψουλα. Θα πρέπει επίσης να είστε προσεκτικοί όταν αναμιγνύετε πολλά προϊόντα που περιέχουν ακεταμινοφαίνη, όπως αναλγητικά, φάρμακα για το κρυολόγημα ή συνταγογραφούμενα φάρμακα. «Δεν πρέπει επίσης να παίρνετε ακεταμινοφαίνη εάν πίνετε τακτικά μεγαλύτερη από μέτρια ποσότητα αλκοόλ ή εάν έχετε ηπατική νόσο», σημειώνει ο Δρ Gilligan.
ΜΣΑΦ. Η πιο συχνή ανεπιθύμητη ενέργεια είναι ο ερεθισμός του στομάχου, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει πόνο, μετεωρισμό (μετεωρισμός) ή καούρα. Αυτά τα φάρμακα μπορούν επίσης να προκαλέσουν έλκη, τα οποία μπορεί να οδηγήσουν σε εσωτερική αιμορραγία.
Η κατάχρηση ΜΣΑΦ αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού και νεφρικής ανεπάρκειας. Το συνηθισμένο ημερήσιο όριο είναι 1.200 mg για την ιβουπροφαίνη και 660 mg για τη ναπροξένη.
Όλα τα ΜΣΑΦ (εκτός από την ασπιρίνη) τείνουν να αυξάνουν την αρτηριακή πίεση. Αν και η επίδραση είναι ισχυρότερη σε άτομα που έχουν ήδη υψηλή αρτηριακή πίεση, τα άτομα που λαμβάνουν ΜΣΑΦ μπορεί να παρουσιάσουν αύξηση των τιμών.
Άτομα που ανησυχούν για πιθανές παρενέργειες μπορούν να δοκιμάσουν τοπικά παυσίπονα, όπως προϊόντα που περιέχουν δικλοφενάκη (τζελ) ή λιδοκαΐνη. «Αυτή είναι μια ασφαλής επιλογή για τον πόνο που προκαλείται από τραυματισμό μαλακών ιστών ή οστεοαρθρίτιδα επειδή το σώμα απορροφά μικρότερες ποσότητες», εξηγεί ο Δρ Gilligan.
Είναι τα παυσίπονα που χορηγούνται χωρίς ιατρική συνταγή εξίσου αποτελεσματικά με τα οπιοειδή;
Για χρόνια, τα οπιοειδή συνταγογραφούνται συνήθως για τη θεραπεία ή την ανακούφιση του πόνου μετά από ιατρική διαδικασία ή χειρουργική επέμβαση. Ωστόσο, καθώς οι κίνδυνοι του εθισμού και οι παρενέργειες των οπιοειδών αναγνωρίζονται όλο και περισσότερο, τα παυσίπονα χωρίς συνταγή (OTC) μπορεί να είναι μια ασφαλέστερη και ίσως ακόμη καλύτερη επιλογή. Η μελέτη διαπίστωσε ότι η λήψη ακεταμινοφαίνης και ιβουπροφαίνης μαζί παρείχαν μεγαλύτερη ανακούφιση από τον πόνο μετά την εξαγωγή δοντιών από τα οπιοειδή. Άλλες μελέτες διαπίστωσαν ότι τα παυσίπονα χωρίς ιατρική συνταγή ήταν εξίσου αποτελεσματικά με τα οπιοειδή στη θεραπεία του πόνου της ισχιαλγίας. «Τα OTC αναλγητικά μπορεί να είναι μια βιώσιμη και αποτελεσματική επιλογή θεραπείας σε πολλές περιπτώσεις», λέει ο ειδικός πόνου Δρ Christopher Gilligan από το Brigham and Women’s Hospital. «Μιλήστε με το γιατρό σας για να δοκιμάσει πρώτα τα OTC φάρμακα και να δείτε αν έχουν αποτέλεσμα. Μην νομίζετε ότι χρειάζεστε αυτόματα ένα ισχυρότερο παυσίπονο με συνταγή.