Ευρωπαϊκές ομάδες τηλεπικοινωνία έκκληση για μια «νέα τομεακή συμφωνία αγοράς». Στην ετήσια συνάντησή τους στη Βαρκελώνη, τα στελέχη τους κάλεσαν τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις να δείξουν κατανόηση σε έναν κλάδο που παλεύει με χαμηλή ανάπτυξη, υψηλό κόστος και υψηλές απαιτήσεις κεφαλαιακών δαπανών ενόψει της συνεχούς τεχνολογικής αλλαγής. Οι πολιτικοί ηγέτες είναι απίθανο να πραγματοποιήσουν τις επιθυμίες τους σύντομα. Γενικοί Διευθυντές της Γερμανίας Deutsche Telekomγαλλική γλώσσα ΠορτοκάλιΒρετανοί Vodafon και Ισπανικά Telefónica, ο οποίος συμμετείχε σε μια σπάνια κοινή συζήτηση πάνελ συμφώνησε ότι η Ευρώπη δεν είναι καν κοντά στον στόχο της να δημιουργήσει μια ενιαία αγορά τηλεπικοινωνιών.
Εν τω μεταξύ, ο Timotheus Hedges, Διευθύνων Σύμβουλος της Deutsche Telekom, εξέφρασε τη βαθιά του ανησυχία για το μέλλον της ευρωπαϊκής αγοράς τηλεπικοινωνιών, καθώς το 60% των εταιρειών αυτού του κλάδου δεν επιτυγχάνει επαρκή απόδοση κεφαλαίου. «Δεν μπορείς να καβαλήσεις ένα νεκρό άλογο», είπε. Τουλάχιστον ο Hedges έχει μια επιλογή από άλογα. Η Deutsche Telekom αντλούσε περίπου τα δύο τρίτα των παγκόσμιων εσόδων και των λειτουργικών της κερδών από τις ΗΠΑ πέρυσι από την T-Mobile US. Αλλά ακόμη και στη Γερμανία αύξησε τα έσοδα σχεδόν κατά 3% πέρυσι, ενώ η ανταγωνιστική Vodafone αυξήθηκε μόλις κατά 1%.
Ένα από τα μακροχρόνια προβλήματα του κλάδου είναι η υπερβολική εστίαση της Επιτροπής στα συμφέροντα των καταναλωτών. Αυτό οδήγησε τις ρυθμιστικές αρχές του ανταγωνισμού στις Βρυξέλλες να συμφωνήσουν απρόθυμα στη συγχώνευση των ομίλων τηλεπικοινωνιών μιας χώρας σε τρεις από τους τέσσερις αρχικούς. Η πρόσφατη απόφαση της Επιτροπής να εγκρίνει τη συγχώνευση της Orange Spain με την εθνική ανταγωνίστρια MásMóvil υποδηλώνει ότι οι καταγγελίες του κλάδου ακούστηκαν. Ένα άλλο αξίωμα είναι να γίνουν ορατές οι ομάδες τηλεπικοινωνιών στο δόγμα της ρυθμιστικής αρχής.
Η Margrethe Vestager, η μάγισσα του γυναικείου ανταγωνισμού, και ο Thierry Breton, πρώην επικεφαλής της Orange και επόπτης της εσωτερικής αγοράς της ΕΕ, ενδέχεται να μην διατηρήσουν τις θέσεις τους μετά τις ευρωπαϊκές εκλογές. Τουλάχιστον η Λευκή Βίβλος της Επιτροπής για τις ανάγκες ψηφιακής υποδομής της ηπείρου προτείνει τρόπους βελτίωσης της νομοθεσίας και εναρμόνισης της αντιμετώπισης του τηλεπικοινωνιακού φάσματος. Εκτιμά ότι πρόσθετες επενδύσεις για τις ανάγκες συνδεσιμότητας της ΕΕ. ανέρχονται σε 200 δισ. ευρώ.
Όμως, τα κράτη μέλη της ΕΕ δεν φαίνονται πεπεισμένα για το όνειρο μιας ενιαίας αγοράς τηλεπικοινωνιών σε ολόκληρη τη Γηραιά Ήπειρο. Σε κάθε περίπτωση, οι κυβερνήσεις τείνουν να χαρακτηρίζουν τις τηλεπικοινωνίες ως μια «στρατηγική» βιομηχανία που απαιτεί πιο προσεκτικό έλεγχο για λόγους εθνικής ασφάλειας.
