Στο κατώφλι του εκθεσιακού χώρου White Cube, στη οδό ul Νέα Υόρκηοι υπάλληλοι δίνουν στους επισκέπτες μια υπεύθυνη δήλωση για να υπογράψουν. Έβαλα επίσης έναν γρήγορο αριθμό κάτω από την παράγραφο που έλεγε ότι έμπαινα στη νέα του εγκατάσταση με δική μου ευθύνη. Άντονι Γκόρμλι με τίτλο «Αέρια». Ήταν κάτι επικίνδυνο; Φυσικά και όχι. Απλώς ο Βρετανός γλύπτης, που αγαπήσαμε πολύ στην Ελλάδα με την εκπληκτική έκθεση που παρήγγειλε ο ΝΕΟΝ στη Δήλο, έφτιαξε κάτι σαν αερολαβύρινθο με σίδερα διαφόρων πάχους να κρέμονται από το ταβάνι. Με αυτόν τον τρόπο, ο θεατής αναγκαζόταν να λυγίσει και να στρίψει για να βρει το δρόμο του μέσα από αυτόν τον γεωμετρικό μαίανδρο, ως μέρος μιας άσκησης αυτογνωσίας του σώματός του. Φυσικά, αν κάποιος είναι έστω και λίγο απρόσεκτος ή αδέξιος, μπορεί να μπει κρυφά κάπου και να ξύσει το κεφάλι του, να χειρουργηθεί και να κάνει μήνυση στη γκαλερί για τραυματισμό. Προσωπικά, έφυγα αλώβητος και ενθουσιασμένος με τη δουλειά αυτού του νέου καλλιτέχνη.
Σε αντίθεση με τα μνημειώδη γλυπτά του Ρίτσαρντ Σέρα (πέθανε πριν από λίγο καιρό), που ήταν τεράστια, συμπαγή «περάσματα» μέσα από σκουριασμένο μέταλλο, που έμοιαζαν με υφαντά, ο Gormley κατασκεύασε κάτι πραγματικά αιθέριο. Το σκεπτικό του είναι ότι στον 21ο αιώνα, όλο και περισσότεροι άνθρωποι θα ζουν σε πόλεις, εγκαταλείποντας την ύπαιθρο. Το «κουκούλι» του μέλλοντος σίγουρα θα βρίσκεται στην πόλη, όχι στη φύση. Αλλά καθώς μετακινούμαστε στις πόλεις, αναγκάζονται και αυτές να προσαρμοστούν στις δικές μας ανάγκες. Αυτή η “χορογραφία” μεταξύ των καιρικών συνθηκών των μετάλλων, ενώ εξακολουθεί να επιτρέπει στον αέρα να περάσει μέσα από αυτό, μιλά για αυτήν την επερχόμενη συνθήκη. Στον επάνω όροφο της γκαλερί υπήρχαν δύο τεράστια γλυπτά του, μια μικρότερη εκδοχή των οποίων είδαμε και στη Δήλο.
Ο Γκόρμλεϊ, ένας γλύπτης παγκόσμιας κλάσης, φυσικά εξέθεσε ξανά στη Νέα Υόρκη, τοποθετώντας μερικές από τις φιγούρες του στους δρόμους και στις στέγες κτιρίων, κάτι που ανάγκασε κάποιους αδαείς της τέχνης να καλούν συνεχώς την αστυνομία για να σώσουν τους «συντρόφους» τους. ήταν έτοιμος να πηδήξουν στο κενό. Φεύγοντας από το White Cube, ένιωσα πόσο τυχεροί ήμασταν που είδαμε το ταλέντο του να συνυπάρχει με την αρχαία απογοήτευση στο πιο ιερό νησί των αρχαίων.
Οι καλές εκθέσεις είναι σαν διαχρονικά μαθήματα για σημαντικά πράγματα που μας περιβάλλουν. Και ο Βρετανός κατάφερε να συνομιλήσει με το Απολλώνιο φως των Κυκλάδων. Στον ίδιο χώρο με το White Cube υπήρχε η γκαλερί Acquavella με τα έργα του Wayne Thibault (Wayne Thiebaud, 1920-2021), ο οποίος κατέλαβε το φως της αμερικανικής Καλιφόρνια. Έγινε διάσημο στη χρυσή εποχή του pop Art και έκανε όνομα ζωγραφίζοντας με μαεστρία όχι κουτάκια σούπας, αλλά παγωτά, κέικ και χοτ ντογκ. Την καρδιά μου έκλεψαν τα θαλασσινά τοπία και οι λουόμενοι στο αφιέρωμα με τίτλο «Summer Days», στο οποίο δεκάδες έργα του δανείστηκαν από μουσεία και συλλογές από το 1959 μέχρι τον θάνατό του.
Πράγματι, στην κομψή γκαλερί της Νέας Υόρκης μπορούσες να νιώσεις τη λάμψη του καλοκαιρινού ήλιου, αυτή τη μοναδική αίσθηση ξεγνοιασιάς που χαρακτήριζε τους ανθρώπους της δεκαετίας του 1960 “California Dreamin'”. Ζήλεψα εκείνες τις προηγούμενες γενιές που έβλεπαν τη ζωή αισιόδοξα και όχι με την υποψία της δυστοπίας που αναφέρει ο Gormley στον 21ο αιώνα. Τι άλλο είναι η τέχνη αν όχι η ικανότητα να ταξιδεύεις στο παρελθόν και στο μέλλον;
