Οι αρχές της Καλιφόρνια κάλεσαν την Πέμπτη χιλιάδες ανθρώπους να εκκενώσουν τα σπίτια τους καθώς η φωτιά που έχει καταστρέψει περισσότερα από 100 σπίτια συνέχισε να καίει και να επιδεινώνεται στους λόφους βορειοδυτικά του Λος Άντζελες.
Το περιστατικό, το οποίο οι αρχές ονόμασαν «πυρκαγιά στο βουνό», σημειώθηκε χθες Τετάρτη κοντά στην πόλη Καμαρίγιο. Μια περιοχή περίπου 30.000 ανθρώπων καιγόταν, σύμφωνα με την Πυροσβεστική Υπηρεσία της κομητείας Ventura.
Η αιτία δεν είναι ακόμη γνωστή, αλλά οι φλόγες εξαπλώθηκαν πολύ γρήγορα λόγω των ισχυρών, θυελλωδών ανέμων με ταχύτητα έως και 130 χιλιομέτρων την ώρα, αν και αναμενόταν να σβήσουν σήμερα το πρωί (τοπική ώρα).
Περισσότερα από 3.500 σπίτια κινδυνεύουν και μια έκταση 83.000 στρεμμάτων έχει ήδη απανθρακωθεί. Από χθες το βράδυ, οι αρχές δήλωσαν ότι η φωτιά περιορίστηκε μόνο κατά 5 τοις εκατό.
Η πρώτη εκτίμηση ζημιών που δημοσίευσαν οι αρχές έδειξε ότι 132 σπίτια καταστράφηκαν ολοσχερώς και 88 υπέστησαν σοβαρές ζημιές.
«Περάσαμε όλη τη νύχτα εδώ για να δούμε τι συμβαίνει. Δεν κοιμήθηκα», είπε η Erika Preciado στον τοπικό τηλεοπτικό σταθμό KTLA καθώς έφευγε από την περιοχή με την οικογένειά της.
«Θα προσπαθήσουμε απλώς να βρούμε ένα ασφαλές μέρος. Δεν ήξερα καν τι να πάρω μαζί μου. Απλώς έβαλα ό,τι μπορούσα στο αυτοκίνητο», πρόσθεσε, καταπολεμώντας τα δάκρυα.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ, ο οποίος έφτασε στο σημείο χθες, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης στις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο.
«Όλα έχουν φύγει», είπε ο άνδρας με σπασμένη φωνή στο KTLA: Έχασε το σπίτι στο οποίο έμενε 27 χρόνια.
Μετά από δύο βροχερούς χειμώνες που πρόσφεραν κάποια ανάπαυλα, η Καλιφόρνια γνώρισε μια εξαιρετικά σοβαρή περίοδο πυρκαγιών φέτος.
Η βλάστηση που είχε αναζωογονηθεί από τις βροχές των δύο προηγούμενων ετών είχε στεγνώσει και μετατραπεί σε καύσιμο.
Το Golden State υπέστη ένα καλοκαίρι με επαναλαμβανόμενα κύματα καύσωνα, σημάδι κλιματικής αλλαγής, και τον Ιούλιο και τον Αύγουστο αντιμετώπισε την τέταρτη μεγαλύτερη πυρκαγιά στην ιστορία του.
Οι αξιωματούχοι της πυροσβεστικής της κομητείας Βεντούρα είπαν ότι είχαν ήδη ρίξει όλους τους διαθέσιμους πόρους στη φωτιά.
Ελικόπτερα έριχναν νερό στην περιοχή όλη τη νύχτα. Αρκετές εκατοντάδες πυροσβέστες υπερασπίστηκαν σπίτια.
Η μάχη με τις φλόγες ήταν τόσο έντονη που την περασμένη Τετάρτη στέγνωσαν οι κρουνοί με τους οποίους συνδέουν οι πυροσβέστες τις αντλίες τους.
«Έχουμε αποστραγγίσει τα συστήματα ύδρευσης», εξήγησε χθες ο σερίφης της κομητείας Βεντούρα Ντάστιν Γκάρντνερ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου. Αυτό ανάγκασε τις ομάδες να αντλούν νερό από οπουδήποτε, συμπεριλαμβανομένων των σπιτιών.
Ο Don Deleon είχε μόνο λίγες στιγμές για να σωθεί, παίρνοντας μαζί του έξι σκυλιά.
«Είδαμε τα σπίτια των γειτόνων μας να καίγονται και μας είπαν ότι ήρθε η ώρα να φύγουμε», είπε στο KTLA. «Φύγαμε μετά από πέντε λεπτά, μετά γυρίσαμε πίσω για να ψάξουμε για το κινητό μου και το σπίτι είχε ήδη φλεγεί».
Οι φλόγες εξαπλώθηκαν από τους λεγόμενους ανέμους Santa Ana, ζεστές, ξηρές ριπές αέρα από την έρημο που συνηθίζεται στη νότια Καλιφόρνια το φθινόπωρο.
Οι τοπικές μετεωρολογικές υπηρεσίες εξέδωσαν προειδοποιήσεις έκτακτης ανάγκης αυτή την εβδομάδα, προειδοποιώντας για υψηλό κίνδυνο πυρκαγιών. Ο κόκκινος συναγερμός αναμένεται να αρθεί σήμερα το απόγευμα, είπαν χθες το βράδυ.
Σύμφωνα με τον μετεωρολόγο Rich Thompson, οι άνεμοι αναμένεται να μειωθούν σταδιακά.
Οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας κόβουν το ρεύμα σε δεκάδες χιλιάδες οικιακούς και άλλους πελάτες στην περιοχή, μια τυπική πρακτική στην Καλιφόρνια, για να αποτρέψουν νέες πυρκαγιές που προκαλούνται από κατεδαφισμένα καλώδια ηλεκτρικού ρεύματος.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
