Αμπντουλάχ Μπαμπούντ
Η επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου και η επίθεσή της στη Λωρίδα της Γάζας που συνεχίστηκε τους επόμενους μήνες επαναπροσδιόρισε δραστικά την αξιολόγηση ασφαλείας των χωρών του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (ΣΣΚ).
Οι άνευ προηγουμένου επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη του Ιράν στο Ισραήλ, που πραγματοποιήθηκαν ως αντίποινα για τον ισραηλινό βομβαρδισμό της ιρανικής πρεσβείας στη Δαμασκό, έστειλαν ένα σαφές μήνυμα στις περιφερειακές χώρες που βρίσκονται εντός της στρατιωτικής εμβέλειας της Τεχεράνης. Παρά τη σχετικά επιτυχημένη προσέγγιση μεταξύ του Ιράν και των κρατών του Κόλπου μετά τη συμφωνία συμφιλίωσης με τη μεσολάβηση της Κίνας μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και του Ιράν τον Μάρτιο του 2023, η ιρανική επίθεση στο Ισραήλ έχει θορυβήσει τα κράτη του Κόλπου. Αν και η Τεχεράνη φέρεται να αποκάλυψε το εύρος της επιχείρησης στους γείτονές της στον Κόλπο πριν ξεκινήσει, η κλίμακα και η φύση της ανάγκασαν τις χώρες να επαναξιολογήσουν τις προτεραιότητές τους για την ασφάλεια.
Πρόκειται για τη συνειδητοποίηση ότι σε ένα μεταβαλλόμενο τοπίο ασφαλείας, η διασφάλιση των εδαφικών συνόρων δεν αρκεί πλέον για την προστασία από πιθανές απειλές. Η εθνική ασφάλεια απαιτεί πρόσθετους πόρους. Οι σημαντικότερες από αυτές είναι η προστασία του εναέριου χώρου και των θαλάσσιων ζωνών, η σύναψη διακρατικών αμυντικών συμφωνιών και η επένδυση σε drones και τεχνολογίες επιτήρησης.
Ωστόσο, τέτοιες προσπάθειες μπορούν να φτάσουν μόνο τόσο μακριά, ειδικά όταν ξεσπούν εχθροπραξίες. Πράγματι, ένας ακόμη γύρος συγκρούσεων Ιράν-Ισραήλ θα αποτελούσε σοβαρή πρόκληση για το ΣΣΚ, ειδικά εάν η Ουάσιγκτον εμπλακεί στη σύγκρουση. Για να αντιμετωπίσουν αυτές τις εξελισσόμενες προκλήσεις για την ασφάλεια των συνόρων και την κυριαρχία, οι χώρες του ΣΣΚ αντιμετωπίζουν ένα δύσκολο έργο. Πρέπει να βρουν μια ισορροπία μεταξύ της πρόσφατης υπερβολικής διπλωματικής επαφής με το Ιράν, των συνεχιζόμενων προσπαθειών για την ανάπτυξη ενός χαλαρού περιφερειακού πλαισίου ασφάλειας με τη συμμετοχή του Ισραήλ και των Ηνωμένων Πολιτειών, και της νέας πολιτικής και οικονομικής ελκυστικότητας για την Κίνα και, σε μικρότερο βαθμό, τη Ρωσία.
Μισή δεκαετία αυξανόμενων ανησυχιών για την ασφάλεια
Η αντιπαράθεση του 2024 μεταξύ Ισραήλ και Ιράν ήταν μόνο ένα από τα πολλά περιστατικά που θυμάμαι τα τελευταία χρόνια που ανησύχησαν τα κράτη του Κόλπου και τα ανάγκασαν να επανεξετάσουν τις γεωπολιτικές στρατηγικές τους, ιδιαίτερα όσον αφορά την ασφάλεια των συνόρων. Για τα κράτη του ΣΣΚ, η απώλεια της υποστήριξης των ΗΠΑ για τον πόλεμο υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας εναντίον του Ανσάρ Αλλάχ στην Υεμένη, μαζί με τη συνεχιζόμενη και πολύπλευρη απειλή από πολιτοφυλακές Υεμένης που υποστηρίζονται από το Ιράν, έχουν δημιουργήσει την εντύπωση μιας αποδυναμωμένης ομπρέλας ασφαλείας των ΗΠΑ στην περιοχή. Η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) και το Κατάρ, που έβλεπαν τις Ηνωμένες Πολιτείες ως βασικό εγγυητή της ασφάλειας, συνειδητοποίησαν ότι έπρεπε να προσαρμοστούν στη νέα κατάσταση.
Γεγονότα που σχετίζονται με την Υεμένη έφεραν μια στιγμή αποκάλυψης όταν, ως απάντηση στη συμμετοχή του συνασπισμού υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας από την πλευρά των αντιπάλων του στον εμφύλιο πόλεμο της Υεμένης, ο Ansar Allah εξαπέλυσε επίθεση με drone στο διυλιστήριο πετρελαίου Abqaiq στη Σαουδική Αραβία και στο πετρέλαιο Khurais πεδίο το 2019. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτό αντιμετωπίστηκε με συγκρατημένη αντίδραση από τους Αμερικανούς. Ο Ansar Allah διεξήγαγε παρόμοια επιχείρηση κατά πετρελαιοφόρων στο Άμπου Ντάμπι το 2022. Η αντιληπτή έλλειψη ισχυρής υποστήριξης των ΗΠΑ προς τη Σαουδική Αραβία μετά την επίθεση του 2019 και προς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα μετά την επίθεση του 2022 ώθησε το Ριάντ και το Άμπου Ντάμπι να επανεκτιμήσουν την εξάρτησή τους από το εξωτερικό συμμάχους για να εγγυηθούν την ασφάλεια.
Ακόμη πιο σημαντική ήταν η μετατόπιση της πολιτικής της κυβέρνησης των ΗΠΑ προς έναν πόλεμο του συνασπισμού υπό τη Σαουδική Αραβία κατά του Ανσάρ Αλλάχ. Τον Φεβρουάριο του 2021, οι Ηνωμένες Πολιτείες απέσυραν την υποστήριξη για επιθετικές δραστηριότητες που πραγματοποιούσαν οι Σαουδάραβες και οι σύμμαχοί τους. Η απόφαση σηματοδότησε έναν επαναπροσανατολισμό της πολιτικής των ΗΠΑ μακριά από την άνευ όρων υποστήριξη στη στρατιωτική εκστρατεία του συνασπισμού, η οποία αντιμετώπιζε αυξανόμενη κριτική για πρόκληση απωλειών αμάχων και ανθρωπιστική κρίση. Η απόσυρση της υποστήριξης των ΗΠΑ άσκησε πίεση στη Σαουδική Αραβία να αλλάξει την προσέγγισή της στη σύγκρουση και να αναζητήσει μια λύση μέσω διαπραγματεύσεων. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα άλλαξαν πορεία ήδη το 2019, περιοριζόμενοι σε μεγάλο βαθμό στην καλλιέργεια πολιτικών ομάδων και πολιτοφυλακών στη νότια Υεμένη που θα αναφέρονταν στο Άμπου Ντάμπι. Επί του παρόντος, σε περιοχές της Υεμένης που δεν βρίσκονται υπό τον έλεγχο του Ανσάρ Αλλάχ, η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είναι πιο αφοσιωμένες στη χρήση αντιπροσώπων της Υεμένης για να εμποδίσουν ο ένας τον άλλον παρά να ενώσουν τις δυνάμεις τους για να αντιμετωπίσουν έναν φαινομενικά κοινό εχθρό.
Για τα κράτη του Κόλπου στο σύνολό τους, η πρόσφατη σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Ιράν ενίσχυσε την αυξανόμενη σημασία των αεροπορικών συνόρων. Ενώ τα αντίποινα του Ιράν κατά του Ισραήλ δεν απείλησαν άμεσα κανένα κράτος του ΣΣΚ, το τελευταίο ανησυχούσε ιδιαίτερα για τη χρήση του ιορδανικού εναέριου χώρου από την Τεχεράνη, ειδικά δεδομένου του γεγονότος ότι η Ιορδανία συνορεύει με τη Σαουδική Αραβία. Το Ισραήλ και η Ιορδανία, καθώς και οι αμερικανικές και βρετανικές δυνάμεις που σταθμεύουν στην περιοχή, κατάφεραν να αναχαιτίσουν το 99 τοις εκατό των drones και των πυραύλων που εκτόξευσε το Ιράν. Αυτό δεν πέρασε απαρατήρητο στον Περσικό Κόλπο. Η χρήση drones έχει γίνει χαρακτηριστικό του σύγχρονου πολέμου λόγω της ευελιξίας, της αποτελεσματικότητας και της ικανότητάς τους να παρέχουν τακτικό πλεονέκτημα. Ανάπτυξη drones που παράγονται από το Ισραήλ, το Ιράν, την Τουρκία και άλλες χώρες κατά τη διάρκεια πρόσφατων ή συνεχιζόμενων συγκρούσεων, συμπεριλαμβανομένης της ισραηλινής επίθεσης στη Γάζα και της συνοριακής σύγκρουσης μεταξύ της Χεζμπολάχ και του Ισραήλ κατά μήκος των συνόρων Λιβάνου-Ισραήλ, του πολέμου του Ναγκόρνο-Καραμπάχ μεταξύ Αρμενίας και Αζερμπαϊτζάν, Ο εμφύλιος πόλεμος της Λιβύης και η ρωσο-ουκρανική σύγκρουση είναι απόδειξη του ίδιου. Η πρόσφατη ανταλλαγή μεταξύ Ισραήλ και Ιράν ενίσχυσε περαιτέρω τη σημασία των μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων και των συστημάτων αντι-drone για τις ανησυχίες για την ασφάλεια των συνόρων στη Μέση Ανατολή.
Οι εχθροπραξίες μεταξύ Ιράν και Ισραήλ επίσης για άλλη μια φορά, αν και έμμεσα, επέστησαν την προσοχή στο θέμα της διάδοσης των πυρηνικών όπλων στη Μέση Ανατολή. Αν και καμία χώρα δεν έχει αναγνωρίσει επίσημα την κατοχή πυρηνικών όπλων, το Ισραήλ πιστεύεται ευρέως ότι διαθέτει πυρηνικό οπλοστάσιο, ενώ το Ιράν απέχει εβδομάδες από το να μπορέσει να αναπτύξει πυρηνικό όπλο.
Θεωρητικά, η εμβάθυνση των δεσμών ασφαλείας με το Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες θα έδινε στα κράτη του ΣΣΚ πρόσβαση σε μια ευρύτερη ομπρέλα περιφερειακής ασφάλειας για να αντιμετωπίσουν την αντιληπτή απειλή που θέτει το Ιράν και οι πληρεξούσιοί του. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Μπαχρέιν είχαν ήδη ομαλοποιήσει τις σχέσεις με το Ισραήλ πριν από την κλιμάκωση των σχέσεων μεταξύ Ισραήλ και Ιράν, και δεν είναι μυστικό ότι η Σαουδική Αραβία διαπραγματεύεται ένα σύμφωνο ασφαλείας με τις Ηνωμένες Πολιτείες με αντάλλαγμα τη Σαουδική Αραβική αναγνώριση του Ισραήλ. Ωστόσο, μια πλήρης συμμαχία του ΣΣΚ με το Ισραήλ θα αύξανε τον κίνδυνο να στοχοποιηθούν από το Ιράν και ομάδες που συνδέονται με το Ιράν στην περιοχή. Πράγματι, είναι ενδεικτικό ότι τα κράτη του Κόλπου απέφυγαν να πάρουν θέση στην αντιπαράθεση Ιράν-Ισραήλ, αντί να επιμείνουν στην αμοιβαία αυτοσυγκράτηση.
Πώς ανταποκρίθηκαν τα κράτη του Κόλπου στις προκλήσεις ασφαλείας
Τα κράτη του Περσικού Κόλπου παραμένουν, τουλάχιστον προς το παρόν, εξαρτημένα από την Ουάσιγκτον ως εγγυητή της ασφάλειας. Οι περισσότερες χώρες του ΣΣΚ έχουν στρατιωτικές βάσεις των ΗΠΑ και εξακολουθούν να εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις Ηνωμένες Πολιτείες για όπλα. Ωστόσο, η έλλειψη ισχυρής απάντησης των ΗΠΑ στις επιθέσεις του Ανσάρ Αλλάχ στη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ώθησε και τις δύο χώρες να εξισορροπήσουν την παραδοσιακή τους εξάρτηση από την ομπρέλα ασφαλείας της Ουάσιγκτον, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για την προστασία του εναέριου χώρου και των πλωτών οδών τους. Αυτό περιελάμβανε την εμβάθυνση των σχέσεων με αναδυόμενες δυνάμεις όπως η Κίνα, τη διερεύνηση της αυξημένης συνεργασίας με τη Ρωσία και την ενίσχυση των περιφερειακών συμμαχιών. Τα κράτη του Κόλπου έχουν επίσης εντείνει τις προσπάθειες για την ενίσχυση των δικών τους στρατιωτικών δυνατοτήτων και αμυντικών υποδομών. Αυτό περιλαμβάνει επενδύσεις σε προηγμένα όπλα, στρατιωτική τεχνολογία και ανάπτυξη της εγχώριας αμυντικής βιομηχανίας. Η πρόσφατη αντιπαράθεση μεταξύ Ισραήλ και Ιράν μόνο θα επιταχύνει αυτές τις διαδικασίες.
Στη διεθνή σκηνή, αρκετές εξελίξεις σηματοδοτούν αλλαγή δυναμικής ασφάλειας. Η υπογραφή συμφωνίας στρατιωτικής συνεργασίας μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Ρωσίας τον Αύγουστο του 2021, ακολουθούμενη από τη σπάνια επίσκεψη του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν στο Ριάντ και το Άμπου Ντάμπι τον Δεκέμβριο του 2023, έδειξε ότι υπήρχε περιορισμένη όρεξη στον Κόλπο να αποφύγει τη Ρωσία. Πράγματι, το ΣΣΚ παρέμεινε σαφώς ουδέτερο στη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας, αρνούμενο να επιβάλει κυρώσεις στη Μόσχα. Ομοίως, η υπογραφή από τη Σαουδική Αραβία μιας συμφωνίας συμφιλίωσης με τη μεσολάβηση της Κίνας με το Ιράν, σε συνδυασμό με την υποτιθέμενη κατασκευή στρατιωτικής βάσης από την Κίνα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, υποδηλώνουν ενίσχυση των σχέσεων Σινο-Κόλπου.
Επιπλέον, παρά την κριτική από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το ΣΣΚ υποστήριξε την επανεισδοχή της Συρίας στον Αραβικό Σύνδεσμο τον Μάιο του 2023, επιδιώκοντας τη συμφιλίωση με την κυβέρνηση του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ. Η εξομάλυνση των σχέσεων των χωρών του ΣΣΚ με το καθεστώς που είναι ευθυγραμμισμένο με το Ιράν-Ρωσία προκαλεί τις προσπάθειες των ΗΠΑ να απωθήσουν την ιρανική και τη ρωσική επιρροή και θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει τις περιφερειακές συμμαχίες ασφάλειας. Η αποκατάσταση των διπλωματικών σχέσεων με το ίδιο το Ιράν δείχνει επίσης μια αλλαγή στην πολιτική του Κόλπου ενόψει της αντιληπτής έλλειψης αμερικανικών εγγυήσεων ασφαλείας. Η κίνηση πιέζει τις παραδοσιακές συμμαχίες ΗΠΑ-ΕΣΣΔ και περιπλέκει τις προσπάθειες της Ουάσιγκτον να απομονώσει την Τεχεράνη.
Η πρόσφατη κλιμάκωση των σχέσεων μεταξύ Ισραήλ και Ιράν όχι μόνο αύξησε τις ανησυχίες για την ασφάλεια στον Περσικό Κόλπο, αλλά επιτάχυνε επίσης την εξέλιξη των αντιλήψεων για την ασφάλεια των συνόρων, η οποία άρχισε να αλλάζει το 2019 όταν τα κράτη του Κόλπου παρατήρησαν την αδύναμη απάντηση των ΗΠΑ στις επιθέσεις του Ανσάρ Αλλάχ. έδαφος της Σαουδικής Αραβίας. Επιπλέον, η αντιπαράθεση μεταξύ Ισραήλ και Ιράν έχει τονίσει τη διασύνδεση των διασυνοριακών απειλών για την ασφάλεια. Η χρήση του ιορδανικού εναέριου χώρου από το Ιράν για αντίποινα κατά του Ισραήλ, μαζί με τη διακοπή της ναυσιπλοΐας από τον Ανσάρ Αλλάχ στην Ερυθρά Θάλασσα, ενίσχυσε τη συνειδητοποίηση ότι η ασφάλεια των συνόρων εκτείνεται πέρα από τα φυσικά όρια και περιλαμβάνει τον εναέριο χώρο, τις θαλάσσιες οδούς και τον κυβερνοχώρο. Για τη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ, αυτά τα γεγονότα υπογραμμίζουν τη σημασία της διαφοροποίησης των εξωτερικών και αμυντικών πολιτικών τους. Οι παραδοσιακές συμμαχίες παραμένουν πολύτιμες, αλλά ενώ τα κράτη του Κόλπου διατηρούν μακροχρόνιες συμφωνίες ασφαλείας με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ορισμένα στρέφονται στην Κίνα για νέες ρυθμίσεις ασφαλείας. Αυτή η προσέγγιση συμπληρώνεται με την ενίσχυση των αμυντικών μηχανισμών του Κόλπου. Εν τω μεταξύ, οι χώρες του Κόλπου επενδύουν στις εγχώριες στρατιωτικές τους βιομηχανίες, συμπεριλαμβανομένων των συστημάτων επιτήρησης των συνόρων, των μη επανδρωμένων drones και της ασφάλειας στον κυβερνοχώρο.
Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση Εδώ.
Executive Editor: Νικόλας Σαπουντζόγλου
