Σε μια προσπάθεια να καταπνίξουν τις διαμαρτυρίες για την εκτίναξη των τιμών των ακινήτων, αλλά προφανώς και να αυξήσουν τα φορολογικά τους έσοδα, Ιταλία διπλασιάζει εφεξής τον ενιαίο ετήσιο φόρο που τους επιβάλλει πλούσιοι ξένοι εγκατασταθούν στη χώρα και φέρνουν μαζί τους μεγάλα χρηματικά ποσά. Από εδώ και στο εξής, ο ενιαίος φόρος για τους πλούσιους ξένους θα είναι 200.000 ευρώ, ενώ μέχρι τώρα ήταν 100.000 ευρώ και ήταν εξαιρετικά φιλικός προς τους πολύ πλούσιους που επέλεγαν την Ιταλία ως φορολογική βάση. Ωστόσο, όπως επισημαίνεται στη σχετική δημοσίευση από Financial Timesαυτό το φορολογικό κίνητρο αντιμετωπίστηκε με μεγάλη δυσαρέσκεια, ειδικά από τους Ιταλούς, και το Μιλάνο ιδιαίτερα, επειδή προσέλκυσε πολλούς πολύ πλούσιους ξένους στην πόλη που άρχισαν να αγοράζουν και να νοικιάζουν ακίνητα, προκαλώντας τόσο τις τιμές των ακινήτων όσο και τα ενοίκια να εκτοξεύονται στα ύψη. Τα τελευταία πέντε χρόνια οι τιμές των ακινήτων στο Μιλάνο αυξήθηκαν κατά 43%, τα τελευταία δύο χρόνια τα ενοίκια κατά 20% και γενικά τα τελευταία χρόνια το κόστος ζωής έχει αυξηθεί δραματικά σε επίπεδα ενίοτε απαγορευτικά για τους κατοίκους της πόλης.
Σχόλια για την απόφαση της κυβέρνησης ΠεπόνιΥπουργό Οικονομίας, Τζιανκάρλο Τζορτζέτιυποστήριξε ότι ακόμη και στο νέο επίπεδο, ο «κατ' αποκοπή φόρος των δισεκατομμυριούχων» παραμένει ελκυστικός για τους πλούσιους ξένους. Αργότερα διευκρίνισε ότι ο διπλασιασμός του φόρου θα ισχύει μόνο για τους πλούσιους που θα έρθουν τώρα στην Ιταλία και θα την επέλεγαν ως φορολογική τους κατοικία, και όχι για όσους είχαν ήδη εγκατασταθεί στη χώρα υπό το παλιό καθεστώς. Τόνισε επίσης ότι ο διπλασιασμός του επίμαχου φόρου έχει σκοπό να αποτρέψει μια νέα «καθοδική» φορολογική κούρσα, δηλαδή ανταγωνισμό μεταξύ χωρών που για να τις προσελκύσει θα μειώσει τους φόρους στους πλούσιους ξένους. Όπως σημείωσε ο κ. Τζορτζέτι, «αν ξεκινήσει τέτοιος ανταγωνισμός, χώρες όπως η Ιταλία, που έχουν περιορισμένα δημοσιονομικά περιθώρια, θα είναι καταδικασμένες να υποφέρουν». Από την πλευρά της, η πρωθυπουργός Γεωργία Μελόνι υπερασπίστηκε την απόφαση, υποστηρίζοντας ότι η κυβέρνηση «θεώρησε σκόπιμο να διπλασιάσει τον φόρο στους πλούσιους ξένους επειδή ήθελε να αμβλύνει ένα μέτρο που θεωρήθηκε πολύ γενναιόδωρο».
Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο διπλασιασμός του εν λόγω φόρου θα αυξήσει τα φορολογικά έσοδα της Ιταλίας, όπως φαίνεται δημοσιονομικό έλλειμμα που αποτελεί το 7,4% του ΑΕΠ της. Η γειτονική χώρα έχει γίνει ένας ιδιαίτερα δημοφιλής προορισμός για τους υπερπλούσιους από διάφορες χώρες χάρη στο γενναιόδωρο φορολογικό σύστημα και τις ευνοϊκές φορολογικές συνθήκες που τους προσφέρει από το 2016. Αυτή η τακτική εντάσσεται, μεταξύ άλλων, σε μια προσπάθεια αντιστροφής του «εγκεφαλική αιμορραγία», δηλαδή η φυγή μορφωμένων νέων από τη χώρα. Ειδικά μετά το Brexit, αυτή η ιταλική πολιτική έχει προσελκύσει πολλούς Ευρωπαίους που ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο ή Ιταλούς που επέστρεψαν μετά από απουσία τουλάχιστον εννέα ετών. Μέχρι στιγμής, αυτό έχει λειτουργήσει ως ισχυρό κίνητρο και προσέλκυσε τουλάχιστον 2.730 πολυεθνικές εταιρείες στη χώρα, οι οποίες επέλεξαν την Ιταλία ως φορολογική έδρα τους. Ο διπλασιασμός του φόρου αναμένεται να μειώσει τη ροή πλούσιων αλλοδαπών στη χώρα, σύμφωνα με τον Tim Stovold, διευθυντή της λογιστικής εταιρείας Moore Kingston Smith, ο οποίος, ωστόσο, θεωρεί προφανές ότι το νέο φορολογικό επίπεδο θα απευθύνεται επίσης σε όσους έχουν καθαρή περιουσία 9 εκατομμυρίων δολαρίων και άνω.
