Περίπου 4.000 έτη φωτός μακριά, το νεφέλωμα είναι ένα τεράστιο σύννεφο ιονισμένου υδρογόνου και σκόνης που λούζεται στο φως του μπλε υπεργίγαντα αστέρα, του 9 Τοξότη. Αυτή η φωτογραφία δείχνει μόνο ένα μικρό μέρος αυτής της περιοχής.
Το νεφέλωμα ανακαλύφθηκε στις 1747 από τον Γάλλο αστρονόμο Guillaume Le Gentil και συμπεριλήφθηκε στον κατάλογο Messier το 1764.
Ο Τζον Χέρσελ ανακάλυψε ότι η φωτεινότερη κεντρική περιοχή του νεφελώματος είχε σχήμα κλεψύδρας και γι' αυτό ονομάστηκε Νεφέλωμα της Κλεψύδρας. Αυτή η περιοχή παρατηρήθηκε από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble το 1997 και θεωρείται τόπος σχηματισμού άστρων (αστρογένεση).
Το 1890, η Ιρλανδή αστρονόμος Agnes Mary Clerk ονόμασε το M8 το «Νεφέλωμα της λιμνοθάλασσας».
Οι παρατηρήσεις έγιναν με την κάμερα ευρέος πεδίου 3 του Hubble από τις 12 έως τις 18 Φεβρουαρίου 2018.
Δείτε ολόκληρη την εικόνα
Φωτογραφία του νεφελώματος της λιμνοθάλασσας
NASA/ESA
