Οι γονείς τους πάντα τους στήριζαν παιδιά τους συνοδεύει στη διαδικασία της ενηλικίωσης – από τη χρηματοδότηση ενός γάμου μέχρι να τους βοηθήσει να αγοράσουν ένα σπίτι. Ωστόσο, οι οικονομικοί ομφάλιος λώρος φαίνεται να κόβονται πολύ πιο αργά, σύμφωνα με μια νέα μελέτη για το θέμα ΗΠΑ. Τα ευρήματά της δείχνουν ότι οι γονείς συνεχίζουν να χρηματοδοτούν τα παιδιά τους μέχρι την ενηλικίωση και ο αριθμός των νεαρών ενηλίκων που εξακολουθούν να ζουν στα σπίτια των γονιών τους αυξάνεται.
Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με την έκθεση, το 59% των γονέων δήλωσαν ότι βοήθησαν οικονομικά τα ενήλικα παιδιά τους τον τελευταίο χρόνο Pew Research Center που επικεντρωνόταν σε άτομα κάτω των 35 ετών. Επιπλέον, περισσότεροι νέοι ενήλικες (κάτω των 25 ετών) ζουν με τους γονείς τους – 57% σε σύγκριση με 53% το 1993.
Η γονική υποστήριξη είναι συνεχής, επειδή οι νεότερες γενιές σήμερα χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να φτάσουν σε πολλά ορόσημα για ενήλικες, μια διαδικασία που είναι πολύ πιο δαπανηρή από τις προηγούμενες γενιές, συμφωνούν οικονομολόγοι και ερευνητές. Υπάρχει επίσης ένα μεγαλύτερο χάσμα πλούτου μεταξύ των ηλικιωμένων και των νεότερων Αμερικανών, πράγμα που σημαίνει ότι ορισμένοι γονείς έχουν περισσότερους πόρους για να βοηθήσουν. Με λίγα λόγια, η ενηλικίωση δεν σημαίνει τίποτα περισσότερο οικονομική ανεξαρτησία. «Αυτή η μετάβαση συμβαίνει όλο και πιο αργά για πολλούς διαφορετικούς λόγους. Τώρα είναι 25, 30, 35, ακόμη και 40 ετών, λέει η Sarah Burr, διευθύντρια οικονομικής απλότητας προγραμματισμού.
Ο Κάμι Λουκιπούδης, ένας 39χρονος project manager, και η σύζυγός του Adam Stojanic, δασκάλα γυμνασίου, γνώριζαν ότι θα χρειάζονταν τη βοήθεια των γονιών τους για να αγοράσουν ένα ακίνητο στην ακριβή αγορά της Νέας Υόρκης. «Θα μπορούσαμε να εξοφλήσουμε το στεγαστικό δάνειο, αλλά η προκαταβολή θα σήμαινε πλήρη χρεοκοπία για εμάς», είπε ο Stojanic. «Η ιδέα να εξοικονομήσουμε χρήματα πληρώνοντας ενοίκιο στη Νέα Υόρκη σημαίνει ότι θα μας πάρει 300 χρόνια». Η μητέρα της έβαλε τελικά προκαταβολή σε ένα διαμέρισμα δύο υπνοδωματίων στο Κουίνς της Νέας Υόρκης.
Για τους περισσότερους νέους, η ενηλικίωση δεν σημαίνει πλέον οικονομική ανεξαρτησία.
Σύμφωνα με τη Marla Ripoll, καθηγήτρια οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ που ανέλυσε αυτή την τάση, τα παιδιά δεν κερδίζουν απαραίτητα υψηλότερους μισθούς από τους γονείς τους, αλλά παραμένουν στη μισθοδοσία περισσότερο από τις προηγούμενες γενιές.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι η μακροπρόθεσμη βοήθεια μπορεί να εμποδίσει την κοινωνική κινητικότητα και να κάνει ακόμα πιο δύσκολο για τους νέους από οικογένειες χαμηλότερου εισοδήματος να καλύψουν τη διαφορά. Πού κατευθύνουν λοιπόν τα παιδιά το χαρτζιλίκι των γονιών τους; Οι περισσότεροι είπαν ότι καλύπτουν καθημερινά οικιακά έξοδα, όπως λογαριασμούς τηλεφώνου και συνδρομές σε υπηρεσίες ροής όπως το Netflix, σύμφωνα με την έρευνα του Pew.
Η ποσότητα και η συχνότητα της βοήθειας ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία. Τα άτομα της μεγαλύτερης ηλικιακής κατηγορίας από 18 έως 34 ετών είναι πολύ πιο πιθανό να αναφέρουν ότι είναι οικονομικά ανεξάρτητα από τους γονείς τους σε σχέση με τα μικρότερα ενήλικα παιδιά, καθώς πολλά από αυτά τελειώνουν το σχολείο. Σχεδόν το ένα τρίτο των νεαρών ενηλίκων ηλικίας 30 έως 34 ετών λένε ότι εξακολουθούν να βασίζονται στους γονείς τους για βοήθεια.
Η Heather McAfee, μια 33χρονη φυσιοθεραπεύτρια από το Όστιν του Τέξας, έζησε στο σπίτι των γονιών της από το 2019 έως το 2021. Διαφορετικά, δεν θα μπορούσε να εξοφλήσει τα φοιτητικά της δάνεια επειδή οι τιμές των ενοικίων στην περιοχή της παρέμεναν υψηλές. Λέει ότι το σχέδιο λειτούργησε επειδή μπόρεσε να μειώσει το υπόλοιπο χρέος του από 83.000 $ σε 15.000 $. Συνολικά, ενώ οι προηγούμενες γενιές απέκτησαν μεγαλύτερη αίσθηση οικονομικής ανεξαρτησίας στις αρχές της δεκαετίας των 20, οι σημερινοί νεαροί ενήλικες συχνά δεν μπορούν να επιτύχουν παρόμοια ορόσημα, όπως να ζήσουν ανεξάρτητα ή να αγοράσουν το πρώτο τους σπίτι, για παράδειγμα, χωρίς τους οικονομικούς πόρους των ηλικιωμένων.
Σύμφωνα με έρευνα του 2023 από την Εθνική Ένωση Μεσιτών, περίπου το ένα πέμπτο των αγοραστών σπιτιού είπε ότι ένας συγγενής ή φίλος τους βοήθησε με την προκαταβολή τους. Και το 38% των αγοραστών σπιτιού κάτω των 30 ετών έλαβαν βοήθεια από τους γονείς τους. Οι πλουσιότεροι άνθρωποι δεν βοηθούν μόνο με την προκαταβολή, αλλά και με ολόκληρη την αποπληρωμή του στεγαστικού δανείου.