Με Βασίλης Τολιόπουλος βγαίνω σπουδαίος, ο Άρης κατάφερε να τον ανατρέψει ΠΑΟΚ, στα προημιτελικά του Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδας στα «Δύο Αοράκια» και με τελικό 76-74 πήρε «εισιτήριο» για τα ημιτελικά του θεσμού (17/2). Εκεί θα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό.
Η ομάδα του Φώτη Τακιανού «αγκάλιασε» τη νίκη αφού προηγήθηκε με 64-49 στο 35ο λεπτό, αλλά ο αμυντικός του Άρη έσπασε την αντίπαλη άμυνα και εξασφάλισε μια σπουδαία νίκη για την ομάδα του.
ΑΥΤΟ ΠΑΟΚ Μπήκε καλύτερα στο ματς και προηγήθηκε με διψήφια διαφορά πόντων (25-11, 10′). Ο Άρης κατάφερε να αμυνθεί σε ζυγή ζώνη, αλλά η δυσκολία στο γκολ δεν του επέτρεψε να ενθαρρύνει τον εαυτό του και το ημίχρονο έληξε με σκορ 43-29.
ΑΥΤΟ Άρης στο δεύτερο ημίχρονο ανέκαμψε δυνατά και ανάγκασε τον ΠΑΟΚ να κάνει περαιτέρω λάθη, που με τη σειρά τους έφεραν εκπλήξεις και μετά από σερί 8-0 το σκορ έγινε 43-37 (12′). Οι παίκτες του Τακιανού εκμεταλλεύτηκαν το μπόνους στα σουτ και χάρη στην ψυχραιμία τους από τη γραμμή κράτησαν το προβάδισμα (49-42, 25′), και τα επιθετικά φάουλ οδήγησαν στο σκορ 57-44 στο 29′.
Ο Τολιόπουλος έπαιξε δυνατά στο τελευταίο πεντάλεπτο και χάρη σε 3/3 σουτ τριών πόντων έδωσε ελπίδες στην ομάδα του (71-67, 38′). Το παιχνίδι έφτασε στα ίσια (73-72, 39′), αλλά ο Φρίντρικσον με 1/3 βολές έκανε το 74-72. Ο Μπλούμπεργκς ισοφάρισε, ο ΠΑΟΚ αστόχησε και ο Τολιόπουλος έβαλε μπροστά τον Άρη με καλάθι 74-76.
Οι Ασπρόμαυροι αστόχησαν στον Τσαϊρέλη και πήραν το επιθετικό ριμπάουντ, αλλά ο Φρίντρικσον έκανε λάθος και το παιχνίδι έληξε.
Δεκάλεπτα: 25-11, 43-29, 57-46, 74-76