Ο πρώην Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τζεφ Φλέικ από την Αριζόνα, 61 ετών, πέρασε σχεδόν τρία χρόνια ως πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Άγκυρα και θα αποχωρήσει από την 1η Σεπτεμβρίου.
Μίλησε στη συντακτική ομάδα του National Security Journal of Politico.
Όταν ρωτήθηκε για τον Ερντογάν και τι συμβουλές θα του έδινε αν μπορούσε, ο Αμερικανός απάντησε: «Το 2016, όταν έγινε απόπειρα πραξικοπήματος εδώ στην Τουρκία, οι Ηνωμένες Πολιτείες άργησαν να υποστηρίξουν τον Ερντογάν και την τουρκική κυβέρνηση. Εκείνη την εποχή […] Ο πρόεδρος Ομπάμα δεν τηλεφώνησε, αλλά ο Πούτιν. Αυτό μας στοιχειώνει εδώ και αρκετό καιρό. Ωστόσο, πριν από δύο εβδομάδες, η Τουρκία συμμετείχε σε μεγάλο βαθμό σε ανταλλαγή κρατουμένων (δηλαδή μεταξύ Ρωσίας και ΗΠΑ στις αρχές Αυγούστου, η οποία ήταν η μεγαλύτερη ανταλλαγή κρατουμένων μεταξύ Δύσης και Ρωσίας από τον Ψυχρό Πόλεμο). Αυτοί (συμπεριλαμβανομένων των Τούρκων) φρόντισαν για την επιμελητεία – επτά χώρες, επτά αεροπλάνα πέταξαν στην Άγκυρα – και έκαναν πραγματικά εξαιρετική δουλειά […] Τώρα ο Μπάιντεν τηλεφώνησε για να ευχαριστήσει τον Ερντογάν και ο Πούτιν όχι. Είχαμε μια υποχώρηση. Υπάρχουν καλοπροαίρετοι άνθρωποι που γνωρίζουν ότι η Türkiye είναι ένας αναντικατάστατος συνεργάτης. Όταν υπάρχει ειρήνη στον κόσμο, η Τουρκία κατέχει σημαντική θέση λόγω της ίδιας της γεωγραφικής της θέσης. Αλλά όταν ο κόσμος περνά από περιόδους αναταραχής, αυτό είναι ακόμη πιο σημαντικό».
Αναφερόμενος στην πρόσφατη στάση που τήρησαν οι Τούρκοι ηγέτες έναντι του Ισραήλ και του Ιράν στο πλαίσιο των γεγονότων στη Λωρίδα της Γάζας, ο Τζεφ Φλέικ δήλωσε σε συνέντευξή του στο Politico: «Ζητήσαμε από την Τουρκία να προσπαθήσει να συμβάλει σε μια λύση – για την κλιμάκωση της έντασης με το Ιράν. . Αυτοί (Οι Τούρκοι) δεν έχουν στενές σχέσεις με το Ιράν. Έχουν μερικά από τα ίδια προβλήματα που έχουμε όλοι εμείς (τους Τούρκους), αλλά τους μιλάνε περισσότερο όπως με την πολιτική πτέρυγα του Ιράν. Χαμάς. Νομίζω ότι το Ισραήλ έχει πάρει πάρα πολλές πλευρές […] «Αλλά έχοντας πει αυτό, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς μια μακροπρόθεσμη λύση στην κατάσταση στη Γάζα, στην οποία περιφερειακοί παράγοντες όπως η Τουρκία δεν παίζουν κανένα ρόλο ούτε ως εγγυήτρια δύναμη ούτε ως δύναμη που θα συμμετάσχει στην ανοικοδόμηση».
Ως μέρος της συμβουλής που θα δώσει στον επόμενο πρεσβευτή των ΗΠΑ στην Άγκυρα, ο κ. Φλέικ είπε ότι θα τον παροτρύνει «να συνεχίσει να καλλιεργεί αυτήν τη σχέση (ΗΠΑ-Τουρκίας), επειδή η Τουρκία είναι μια «αναδυόμενη περιφερειακή δύναμη» (ψευδο) αναπτυσσόμενη περιφερειακή δύναμη»), ο δεύτερος μεγαλύτερος στρατός στις τάξεις του ΝΑΤΟ, αλλά και «αναντικατάστατος σύμμαχος» που οι ΗΠΑ «δεν αντιμετώπιζαν πάντα ως τέτοιο (SS όταν ήταν απαραίτητο)».
Ο απερχόμενος πρεσβευτής είπε ότι εργάστηκε για να πείσει μέλη του Κογκρέσου στις ΗΠΑ να αποδεχθούν μια συμφωνία που θα αντιστάθμιζε τις πωλήσεις F-16 στην Τουρκία με τις πωλήσεις F-35 στην Ελλάδα.
