Έχεις το χαμόγελο του πατέρα σου, τα ίδια καστανά μάτια με την αδερφή σου και τα σγουρά μαλλιά της γιαγιάς σου. Ωστόσο, ενώ ευχαριστείτε τα γονίδιά σας για μερικά από τα καλύτερα χαρακτηριστικά σας, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι αυτά τα ίδια γονίδια είναι επίσης υπεύθυνα για ορισμένα όχι και τόσο «καλοδεχούμενα» κληρονομικά χαρακτηριστικά, όπως ο υψηλότερος κίνδυνος ορισμένων ασθενειών.
Ο κίνδυνος καρδιακής νόσου, διαβήτη και καρκίνου μπορεί να είναι υψηλότερος από τον μέσο όρο, εάν έχετε οικογενειακό ιστορικό αυτών των καταστάσεων.
Αναζητώντας στοιχεία στο ιατρικό ιστορικό της οικογένειάς σας, μπορεί να είστε σε θέση να εντοπίσετε παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη της νόσου στο μέλλον και ακόμη και να τους μειώσετε, λέει η Δρ Τζένιφερ Χάας, καθηγήτρια ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ. Ξεκινώντας να εφαρμόζετε νωρίς προληπτικές στρατηγικές, μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο.
Συλλογή σημαντικών γεγονότων
Όταν συλλέγετε πληροφορίες σχετικά με το ιατρικό ιστορικό της οικογένειάς σας, υπάρχουν ορισμένα πράγματα που πρέπει να δώσετε προτεραιότητα, λέει ο Δρ Haas.
«Το πιο σημαντικό είναι να ρωτήσεις αν υπάρχει οικογενειακό ιστορικό καρκίνου ή χρόνιας νόσου», εξηγεί. Οι χρόνιες ασθένειες περιλαμβάνουν τον διαβήτη, τις καρδιακές παθήσεις, την υπέρταση (υψηλή αρτηριακή πίεση) και τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Αυτές οι ασθένειες προκαλούνται εν μέρει από γενετικούς παράγοντες, επομένως εάν τα έχουν άλλα μέλη της οικογένειάς σας, διατρέχετε μεγαλύτερο κίνδυνο να τις αναπτύξετε.
Εάν είναι δυνατόν, είναι επίσης σημαντικό να συλλέξετε λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με την υγεία του αγαπημένου σας προσώπου.
Για παράδειγμα, εάν κάποιος στην οικογένειά σας είχε καρκίνο, πρέπει να μάθετε πού στο σώμα εμφανίστηκε για πρώτη φορά ο καρκίνος.
«Πολλοί τύποι καρκίνου εξαπλώνονται στο ήπαρ», λέει ο Δρ Haas. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι ο ασθενής είχε καρκίνο του ήπατος.
Θα πρέπει επίσης να ρωτήσετε για την ηλικία του συγγενή σας κατά τη διάγνωση. «Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε την ηλικία στην οποία εμφανίστηκε η ασθένεια. Εάν ένας συγγενής είχε διαγνωστεί με ασθένεια ή καρκίνο σε νεαρή ηλικία, θα ήταν ωφέλιμο να ξεκινήσει ο προσυμπτωματικός έλεγχος ή η προληπτική φροντίδα νωρίτερα από ό,τι γενικά συνιστάται, συμβουλεύει ο Δρ Haas.
Ενημερώστε το γιατρό σας εάν περισσότερα από ένα άτομα στην οικογένειά σας έχουν την ίδια ασθένεια και σε ποια ηλικία διαγνώστηκε, συμβουλεύει ο Δρ Haas.
Πώς να συλλέξετε πληροφορίες
Όταν συλλέγετε ένα οικογενειακό ιατρικό ιστορικό, ξεκινήστε με τα πλησιέστερα μέλη της οικογένειας: γονείς και αδέρφια, μισό και μισό. Στη συνέχεια, προχωρήστε στους παππούδες, τις θείες, τους θείους, τα ξαδέρφια και τα ανίψια.
«Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι ο γενετικός κίνδυνος μοιράζεται μόνο οι συγγενείς, αν και οι συγγενείς μπορεί να εκτεθούν εξίσου σε παράγοντες όπως το παθητικό κάπνισμα, που μπορεί επίσης να επηρεάσει τον βαθμό κινδύνου», λέει ο Δρ Haas.
Αν και είναι πιθανώς εύκολο να αποφασίσετε ποιον μπορείτε να ρωτήσετε για το οικογενειακό σας ιστορικό, το να μπορείτε να το κάνετε πολλές φορές είναι μια πραγματική πρόκληση. Ενώ ορισμένοι συγγενείς μπορεί να είναι ανοιχτοί και πρόθυμοι να μοιραστούν προσωπικές πληροφορίες μαζί σας, άλλοι μπορεί να βρουν το αίτημά σας εξαιρετικά ενοχλητικό. Προσεγγίστε το πρόβλημα με ευαισθησία και σεβαστείτε τις διαφορές του κάθε ανθρώπου.
Ακολουθούν μερικές συμβουλές που μπορούν να κάνουν αυτή τη διαδικασία ευκολότερη.
Αξιοποιήστε στο έπακρο τις οικογενειακές συγκεντρώσεις. Οι οικογενειακές συγκεντρώσεις γύρω από τις γιορτές είναι μια καλή ευκαιρία να τεθεί αυτό το θέμα γιατί όλοι συγκεντρώνονται στο ίδιο μέρος την ίδια ώρα.
Ορίστε ένα υπεύθυνο άτομο. Μια καλή λύση μπορεί να είναι η ανάθεση της συλλογής πληροφοριών στον «αρχηγό» της οικογένειας. «Σχεδόν κάθε οικογένεια έχει έναν ιστορικό άνθρωπο για να ξεκινήσεις την έρευνά σου», λέει ο Δρ Haas.
Δοκιμάστε διαφορετικές μεθόδους. Θα χρειαστεί να αποφασίσετε αν είναι καλύτερο να μιλήσετε με όλη την οικογένεια μαζί ή με τον καθένα ξεχωριστά. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να είναι πιο ειλικρινείς στις συνομιλίες ένας προς έναν, λέει ο Δρ Haas. «Κάθε οικογένεια είναι διαφορετική», προσθέτει.
Εξετάστε επίσης εάν είναι καλύτερο να μιλήσετε προσωπικά ή εάν είναι καλύτερο να τηλεφωνήσετε ή να στείλετε ένα e-mail. Η στρατηγική σας μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το ποιον στοχεύετε. Μερικοί άνθρωποι προτιμούν τις συνομιλίες πρόσωπο με πρόσωπο, ενώ άλλοι προτιμούν να μιλάνε στο τηλέφωνο, να παρέχουν πληροφορίες μέσω e-mail ή να συμπληρώνουν μια ηλεκτρονική φόρμα.
Γίνε ξεκάθαρος. Θα πρέπει πάντα να εξηγείτε γιατί ζητάτε πληροφορίες. Εάν οι ερωτηθέντες κατανοήσουν ότι οι πληροφορίες μπορεί να ωφελήσουν άλλους συγγενείς, μπορεί να είναι πιο πρόθυμοι να σας μιλήσουν, λέει ο Δρ Haas.
Μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο να τους εξηγήσετε ότι μπορείτε να μοιραστείτε μαζί τους πληροφορίες σχετικά με προβλήματα υγείας άλλων συγγενών, ώστε να μπορέσουν να εκτιμήσουν καλύτερα τον δικό τους κίνδυνο.
Σεβαστείτε το απόρρητο των προσωπικών σας στοιχείων. Πριν πείτε σε άλλους συγγενείς για το ιατρικό τους ιστορικό, ζητήστε την άδεια του συγγενή σας. Σεβαστείτε το απόρρητο όλων, εκτός εάν έχετε συζητήσει συγκεκριμένα για την κοινή χρήση πληροφοριών.
Εργαλεία και συμβουλές για την καταγραφή του οικογενειακού σας ιατρικού ιστορικού
Υπάρχουν πολλά εργαλεία και στρατηγικές που μπορούν να σας βοηθήσουν να συγκεντρώσετε ένα ολοκληρωμένο οικογενειακό ιατρικό ιστορικό.
Ο επικεφαλής της υπηρεσίας υγείας των ΗΠΑ δημιούργησε την πλατφόρμα My Family Portrait (https://phgkb.cdc.gov/FHH), ένα διαδικτυακό εργαλείο σχεδιασμένο ειδικά για τη δημιουργία οικογενειακού ιατρικού ιστορικού. Ένα τέτοιο εργαλείο μπορεί να λειτουργήσει ως μια συνεχώς αυξανόμενη αποθήκη πληροφοριών για την οικογένειά σας.
«Το καλό είναι ότι μπορείτε να ανατρέξετε σε πληροφορίες για αυτούς. Έτσι, ο καθένας έχει διαφορετικό γενεαλογικό δέντρο, αλλά υπάρχει μια ευκαιρία να μοιραστούμε πληροφορίες με άλλους», λέει η δρ Τζένιφερ Χάας, καθηγήτρια ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ. “Μπορεί να είναι χρήσιμο αν κάποιος δεν θέλει να μοιραστεί τις πληροφορίες του.”
Μια άλλη επιλογή είναι να χρησιμοποιήσετε ένα αρχείο με το ιατρικό ιστορικό σας, το οποίο τα αγαπημένα σας πρόσωπα θα συμπληρώσουν και θα μοιραστούν μεταξύ τους. Τα αρχεία μπορούν να διατηρηθούν σε χαρτί ή ηλεκτρονικά με τη μορφή Google Doc, λέει ο Δρ Haas.
Αυτά τα εργαλεία μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να παρακολουθείτε ποιος είναι βιολογικά συνδεδεμένος μαζί σας και πόσο στενά είστε συγγενείς – για παράδειγμα, εάν έχετε ετεροθαλή αδέρφια ή ετεροθαλή αδέρφια, λέει. Εάν είστε υιοθετημένοι, έχετε μια μικρή οικογένεια ή δεν έχετε πρόσβαση στους βιολογικούς συγγενείς σας, μπορείτε ακόμα να μάθετε για τα γενετικά σας χαρακτηριστικά.
«Σκεφτείτε να αγοράσετε ένα κιτ εξέτασης DNA για να αναζητήσετε δείκτες για κοινές ασθένειες ή για να επικοινωνήσετε με τη βιολογική σας οικογένεια», λέει ο Δρ Haas. Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι αυτές οι αποφάσεις μπορεί να είναι περίπλοκες και θα πρέπει να εξετάζονται προσεκτικά, λέει.
