«Αν σε ζωγράφιζα, θα σε απεικόνιζα με ένα καπέλο στο κεφάλι σου, με τα μακριά σου πόδια να ακουμπούν στο γραφείο στα παπούτσια σου και την πλάτη της καρέκλας να γέρνει ελαφρά προς τα πίσω». Συγκινητική ήταν η τραγουδοποιός Λίνα Νικολακοπούλου μιλώντας για αυτόν Λάκη Παπαστάθημε αφορμή την πρώτη επέτειο του θανάτου του.
Και έτσι σήμερα, στις 8 Μαρτίου 2023, πέθανε σε ηλικία 80 ετών «ο σκηνοθέτης του Νέου Ελληνικού Κινηματογράφου που αγαπά τον ευρωπαϊκό κινηματογράφο και την ελληνική λογοτεχνία», όπως αποκαλούσε τον εαυτό του. Συνδύαζε συνεχώς τα δύο, είτε σκηνοθέτησε ταινίες είτε έγραφε βιβλία. Και φυσικά αυτός είναι ο άνθρωπος που άφησε πίσω του περίπου 400 παραστάσεις, ο εμπνευστής και ερμηνευτής, μαζί με τον Τάκη Χατζόπουλο, τον ιστορικό “Στα παρασκήνια” με την ΕΡΤ. «Ένα θησαυροφυλάκιο σημαντικών Ελλήνων του 20ού και του 21ου αιώνα» με μια ομάδα σκηνοθετών που με πάθος και αφοσίωση «θέλησαν να αρθρώσουν την πρόταση ενός τηλεοπτικού ντοκιμαντέρ».
Μέλη αυτής της ομάδας και άλλοι που γνώρισαν και αγάπησαν τον Λάκη συναντήθηκαν διαδικτυακά με πρωτοβουλία της «Ομάδας Φίλων του Ποιητή Μανώλη Αναγνωστάκη», στο πλαίσιο μιας εκδήλωσης πηγής και επί πληρωμή μνημόσυνο που επιμελήθηκε η Περικλής Χούρσογλου και Έμμα Παπαβασιλείου.
Πρώτος μίλησε ο 19χρονος τότε φοιτητής Πάντειο, ο οποίος σήμερα είναι δημοφιλής Λίνα Νικολακοπούλου, απευθυνόμενος στον Λάκη Παπαστάθη. Δούλεψε μαζί του για 10 χρόνια, «μπαινόβγαινε στο Cinetic, φτιάχνοντας καφέ», αποκτώντας αρμοδιότητες ως αρνητικός μοντέρ και βοηθός σκηνοθέτη. «Δεν θα μπορούσα να είχα πάει σε καλύτερο πανεπιστήμιο… Άκουγα αναλύσεις ταινιών που κανείς δεν είχε ακούσει στα 19 μου. Προνομιούχος. Όσο μου άρεσαν οι συζητήσεις που γίνονταν εκεί, τόσο μου άρεσε και η σιωπή. Θα ήθελα όλα τα «παρασκήνια» της ζωής και της δημιουργίας να μοιάζουν έτσι», κατέληξε.
Με την ίδια τρυφερότητα και εκτίμηση, όλοι οι συμμετέχοντες μοιράστηκαν αυτήν την πολύτιμη και καθοριστική για τη ζωή εμπειρία. Διευθυντής Μάνος Ευστρατιάδης επισήμανε κάτι σημαντικό: τη σημασία των εταιρειών εκείνη την εποχή. «Υπήρχαν επίσης ιστορίες από μια συγκεκριμένη ομάδα στα παρασκήνια. Ζούσαμε μαζί από το πρωί μέχρι το βράδυ», είπε. Διευθυντές Κατερίνα Ευαγγελάκου και ο Περικλής Χούρσογλου, οι στενοί του συνεργάτες, μίλησαν για τον «δάσκαλο Λάκη» και «τα καλά χρόνια της Σινέτιτς»· ηθοποιός Δημήτρης Καταλειφός μίλησε για τα γυρίσματα του “Teofil”? συγγραφέας Γιάννης Κιουρτσάκης διέψευσε τον χαρακτηρισμό του Παπαστάθη ως «ελληνοκεντρικού», τονίζοντας ότι «συνέδεσε τις διάφορες παραδόσεις των νεοελλήνων, διατηρώντας πάντα αποστάσεις από τη λαϊκή αφέλεια και την αστική σοβαρότητα».
Ο φίλος του ζωγράφος Γιώργος Ρόρρης περιέγραψε το σπίτι του Παπαστάθη ως ένα «μικρό μουσείο», γεμάτο έργα που είχε συλλέξει (πίνακες, βιβλία, περιοδικά), με τα οποία είχε μια ιδιαίτερη σχέση. κινηματογραφιστής Γεώργιος Αργυροηλιόπουλος «από το συνεργείο» και μάλιστα μίλησε ο ίδιος ο ηθοποιός Χρήστος Χατζηπαναγιώτης και πανεπιστήμιο ιερός μήνας κατέγραψαν πτυχές και μορφές της προσωπικότητάς του.
Η εκδήλωση δεν θα ήταν ολοκληρωμένη χωρίς το «κλείσιμο» της. Παντελή Βούλγαρη. Χωρίς φωνή να πάλλεται από συγκίνηση, διαβάζοντας ένα απόσπασμα της «Γυναίκας της Ζακύθου» του Σολομώντα οι Μεσολογγίτες. Όπως είπε, «είχαν πολλά κοινά με τους Λάκηδες».