Τα καβούρια ερημίτη «κουβαλούν» σκουπίδια αντί για κοχύλια

Τα καβούρια ερημιτών, τα οποία χρησιμοποιούν πεταμένα κοχύλια ως «αλεξίσφαιρη πανοπλία», μετατρέπονται όλο και περισσότερο σε ανθρώπινα πλαστικά απόβλητα, σύμφωνα με μια νέα δημοσίευση που βασίζεται σε φωτογραφίες από ειδικούς και χομπίστες.

Οι επιστήμονες λένε ότι είναι «κατεστραμμένοι» που αυτά τα καρκινοειδή κατέληξαν σε ανθρώπινα απόβλητα.

Ισχυρίζονται ότι τα δύο τρίτα των ειδών καβουριών έχουν καταγραφεί σε «τεχνητά κοχύλια», κοινά απορριπτόμενα αντικείμενα που καταλήγουν σε παραλίες και θάλασσες.

Τα καβούρια ερημίτη «κουβαλούν» σκουπίδια αντί για κοχύλια-1
Φωτ.: Η επιστήμη του συνολικού περιβάλλοντος

«Αρχίσαμε να παρατηρούμε κάτι εντελώς ασυνήθιστο. Αντί να καλύπτονται με ένα όμορφο κέλυφος, όπως έχουμε συνηθίσει να τα βλέπουμε, τα καβούρια είχαν ένα κόκκινο πλαστικό καπάκι μπουκαλιού ή ένα κομμάτι σπασμένης λάμπας στην πλάτη τους, εξηγεί η Marta Szulkin, καθηγήτρια αστικής οικολογίας στο Πανεπιστήμιο του Βρότσλαβ. Βαρσοβία, ένας από τους ερευνητές της έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science of the Total Environment.

Μαζί με τους συναδέλφους της Zuzanna Jagiello και Łukasz Dylewski, ηχογράφησε συνολικά 386 καβούρια που χρησιμοποιούσαν τεχνητά κοχύλιακυρίως πλαστικά καπάκια.

«Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις μας, 10 από τα 16 είδη ερημικών σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν αυτό το είδος κοχυλιών μετά από παρατηρήσεις σε όλες τις τροπικές περιοχές της Γης», σημειώνει ο καθηγητής.

Δεν είναι ακόμη σαφές εάν αυτά τα υλικά είναι επιβλαβή –ή ενδεχομένως χρήσιμα– για τα μικρά, ευαίσθητα καρκινοειδή.

«Όταν είδα αυτές τις φωτογραφίες, ένιωσα την καρδιά μου να σπάει. Ταυτόχρονα, νομίζω ότι πρέπει πραγματικά να καταλάβουμε ότι ζούμε σε διαφορετικούς χρόνους και ότι τα ζώα εκμεταλλεύονται ό,τι είναι διαθέσιμο σε αυτά», λέει ο Shulkin.

Ο αγώνας για τα πλαστικά

Αυτή η μελέτη δείχνει ότι η χρήση αυτών των τεχνητών κελυφών είναι ένα «παγκόσμιο φαινόμενο».

Τα καβούρια ερημίτη «κουβαλούν» σκουπίδια αντί για κοχύλια-2
Φωτ.: Η επιστήμη του συνολικού περιβάλλοντος

Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα ευρήματα εγείρουν νέα ερωτήματα σχετικά με το πώς τα καρκινοειδή έρχονται σε επαφή και χρησιμοποιούν πλαστικά αντικείμενα και εάν αυτό τους προκαλεί προβλήματα και επηρεάζει την εξέλιξή τους.

Στην πραγματικότητα, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι όταν αυτά τα φυσικά κελύφη θα είναι σε έλλειψη, αυτά τα είδη καβουριών θα είναι σε έλλειψη θα αγωνιστεί για υποκατάστατα πλαστικών, προστατέψτε το εύθραυστο σώμα του και συνεχίστε να αναζητάτε τροφή – φύκια, νεκρά ψάρια και άλλα είδη που ξεβράστηκαν στην ξηρά.

Ο Shulkin σημειώνει ότι ο αριθμός των φυσικών κελυφών μειώνεται και το εκτιμά αυτό τα πλαστικά γίνονται μια εύκολη εναλλακτική για τα μικρά καρκινοειδή. «Και τα ελαφρύτερα, πλαστικά κελύφη μπορεί να βοηθήσουν τα μικρότερα, πιο αδύναμα καβούρια να επιβιώσουν επειδή είναι πιο εύκολο να μεταφερθούν», σημειώνει.

Πηγή: BBC