Ο ιδρυτής του αποφυλακίστηκε σήμερα WikiLeaks, Τζούλιαν Ασάνζο οποίος «αντάλλαξε» την ελευθερία του με συμφωνία για παράνομη απόκτηση και αποκάλυψη μυστικών εγγράφων που σχετίζονται με στρατιωτικές και διπλωματικές δραστηριότητες των ΗΠΑ.
Ο Τζούλιαν Ασάνζ επιβιβάζεται σε αεροπλάνο στο αεροδρόμιο Στάνστεντ του Λονδίνου τη Δευτέρα 24 Ιουνίου, στις 5 μ.μ. (BST). Αυτό είναι για όλους όσους εργάστηκαν για την ελευθερία του: ευχαριστώ.#FreeJulianAssange pic.twitter.com/Pqp5pBAhSQ
— WikiLeaks (@wikileaks) 25 Ιουνίου 2024
Ο Ασάνζ θα εμφανιστεί αύριο Τετάρτη το πρωί, στις 09:00 τοπική ώρα, στο δικαστήριο της Σαϊπάν, πρωτεύουσας των Βορείων Μαριανών Νήσων, μιας αμερικανικής κοινότητας στον Βόρειο Ειρηνικό.
Σύμφωνα με τους εισαγγελείς των ΗΠΑ, ο 52χρονος ήθελε να προσφύγει σε δικαστήριο που βρισκόταν κοντά στην πατρίδα του την Αυστραλία και όχι στην αμερικανική ήπειρο.
Η απελευθέρωση του Ασάνζ θα μπορούσε να τερματίσει μια πολυετή δικαστική διαμάχη που έχει γίνει παγκόσμιο ζήτημα στο οποίο η «πρωτοπόρος» της ελευθερίας του Τύπου θεωρείται από τους υποστηρικτές και τους επικριτές του ως απειλή για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.
Τι γνωρίζουμε όμως για τον ίδιο τον Τζούλιαν Ασάνζ και τη συμφωνία που οδήγησε στην απελευθέρωσή του;
Ποιος είναι ο Τζούλιαν Ασάνζ;
Ο Ασάνζ γεννήθηκε το 1971 στο Τάουνσβιλ του Κουίνσλαντ της Αυστραλίας και ενδιαφερόταν για τους υπολογιστές από μικρή ηλικία. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, θεωρούνταν ένας από τους πιο επιτυχημένους χάκερ της Αυστραλίας. Ωστόσο, το 1995 ομολόγησε την ενοχή του για δραστηριότητες «χακάρισης» και του επιβλήθηκε πρόστιμο.
Λίγο πριν κλείσει τα 30, μπήκε στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης για να σπουδάσει μαθηματικά και φυσική.
Το 2006, ο Ασάνζ ίδρυσε το WikiLeaks, έναν οργανισμό που δημοσίευε υλικό που διέρρευε. Όμως ο 52χρονος Αυστραλός απέκτησε παγκόσμια φήμη μόλις το 2010, μετά τη δημοσίευση μιας σειράς πληροφοριών που διέρρευσε η πρώην Αμερικανίδα στρατιώτης Τσέλσι Μάνινγκ.
Τα αρχεία περιελάμβαναν ένα βίντεο που έδειχνε μια επίθεση των αμερικανικών δυνάμεων στη Βαγδάτη το 2007 χρησιμοποιώντας ένα ελικόπτερο Απάτσι. Από την επίθεση σκοτώθηκαν 11 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων δύο δημοσιογράφοι του Reuters.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ διέταξε έρευνα και η Μάνινγκ καταδικάστηκε τελικά σε φυλάκιση για τις διαρροές, αν και η ποινή της αργότερα μετατράπηκε.
Επιπλέον, τον Νοέμβριο του 2010, το WikiLeaks δημοσίευσε πάνω από 250.000 διπλωματικά τηλεγραφήματα των ΗΠΑ (μερικά από τα οποία δημοσιεύθηκαν από τον Guardian).
Το 2016, ο Ασάνζ ήρθε ξανά στο προσκήνιο όταν το WikiLeaks δημοσίευσε email από στελέχη του Δημοκρατικού Κόμματος ενόψει των προεδρικών εκλογών στις ΗΠΑ εκείνης της χρονιάς. Οι εισαγγελείς των ΗΠΑ δήλωσαν ότι τα email κλάπηκαν από τις ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών και ήταν μέρος μιας προσπάθειας παρέμβασης στις εκλογές για λογαριασμό του Ντόναλντ Τραμπ.
Είναι αλήθεια ότι ο Ασάνζ θεωρείται από πολλούς σε όλο τον κόσμο ως ένας ήρωας που έφερε στο φως τα εγκλήματα του αμερικανικού στρατού στο Ιράκ και το Αφγανιστάν, αλλά η φήμη του έχει επίσης αμαυρωθεί από κατηγορίες για βιασμό, τις οποίες αρνείται.
Γιατί ήταν στη φυλακή;
Το 2010, εκδόθηκε ένταλμα σύλληψης για τον Ασάνζ σε σχέση με δύο ξεχωριστές υποθέσεις σεξουαλικής επίθεσης στη Σουηδία. Αφού βρετανικό δικαστήριο αποφάσισε ότι ο 52χρονος θα μπορούσε να εκδοθεί στη Σουηδία, ο Ασάνζ εισήλθε στην πρεσβεία του Ισημερινού, όπου του χορηγήθηκε πολιτικό άσυλο.
Υπήρχαν αναφορές εκείνη την εποχή ότι ο 52χρονος φοβόταν ότι πιθανότατα θα εκδοθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες εάν εκδοθεί στη Σουηδία.
Παρέμεινε στην πρεσβεία για περίπου επτά χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων η σχέση του με την κυβέρνηση του Ισημερινού έγινε ολοένα και πιο εχθρική. Ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας κατηγόρησε τον Ασάνζ το 2019 για ανάρμοστη συμπεριφορά, συμπεριλαμβανομένου του σκέιτμπορντ και του ποδοσφαίρου στο χώρο της πρεσβείας, καθώς και για ανάρμοστη συμπεριφορά και απειλή προσωπικού.
Το 2017, οι σουηδικές αρχές απέσυραν τις κατηγορίες εναντίον του Ασάνζ, αλλά δεν έχει εκδοθεί ένταλμα σύλληψης γι' αυτόν στο Ηνωμένο Βασίλειο επειδή δεν κατέβαλε εγγύηση. Το 2019, η πρεσβεία του Ισημερινού σταμάτησε να χορηγεί άσυλο στον Ασάνζ και επέτρεψε στην βρετανική αστυνομία να εισέλθει στο κτίριο και να τον συλλάβει.
Αφού έφυγε από την πρεσβεία, ο Ασάνζ συνελήφθη για λογαριασμό των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίες ζήτησαν την έκδοσή του. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήθελαν να κατηγορηθεί ο 52χρονος για 18 κατηγορίες και ισχυρίστηκαν ότι ενθάρρυνε και βοήθησε τον Μάνινγκ να κλέψει στρατιωτικά αρχεία. Εάν καταδικαστεί, αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και 175 ετών.
Ως εκ τούτου, ο Ασάνζ είναι φυλακισμένος σε φυλακή υψίστης ασφαλείας στο νότιο Λονδίνο εδώ και πέντε χρόνια, όπου η αίτησή του για εγγύηση απορρίφθηκε με την αιτιολογία ότι κινδύνευε να φύγει από τη χώρα. Όλο αυτό το διάστημα, η οικογένεια και οι υποστηρικτές του είπαν ότι η σωματική και ψυχική υγεία του Ασάνζ επιδεινωνόταν.
Γιατί απολύθηκε;
Το 2021, βρετανικό δικαστήριο αποφάσισε ότι ο Ασάνζ θα μπορούσε να εκδοθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά νωρίτερα αυτό το έτος απέκτησε το δικαίωμα να ασκήσει έφεση κατά αυτής της απόφασης.
Τον Φεβρουάριο, το αυστραλιανό κοινοβούλιο ενέκρινε ψήφισμα με το οποίο καλούσε τις κυβερνήσεις των ΗΠΑ και της Βρετανίας να αφήσουν τον Ασάνζ να εισέλθει στη χώρα του. Τον Απρίλιο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν δήλωσε ότι εξετάζει το αίτημα της Αυστραλίας να σταματήσει τη δίωξη του Ασάνζ.
Αν και δεν είναι σαφές γιατί ο Ασάνζ αφέθηκε τώρα ελεύθερος, η οικογένειά του – συμπεριλαμβανομένης της μητέρας του – δήλωσε την Τρίτη ότι τα βάσανά του τελείωσαν χάρη στην «ήσυχη διπλωματία» και ο πατέρας του ευχαρίστησε τον Αυστραλό πρωθυπουργό Άντονι Άλμπαν.
Τι γίνεται με τη συμφωνία αποφυλάκισης;
Ο Ασάνζ αναμένεται να παρουσιαστεί ενώπιον ομοσπονδιακού δικαστηρίου στην πόλη Σαϊπάν του Βόρειου Ειρηνικού, όπου αναμένεται να παραδεχθεί την ενοχή του σε μία κατηγορία βάσει του νόμου περί κατασκοπείας για παράνομη απόκτηση και διάδοση διαβαθμισμένων πληροφοριών εθνικής άμυνας.
Σύμφωνα με τον φερόμενο διακανονισμό με το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, το αίτημα έκδοσης θα αποσυρθεί και δεν θα απαγγελθούν περαιτέρω κατηγορίες εναντίον του Ασάνζ.
Η Στέλλα και ο Τζούλιαν συζητούν καθώς ο Τζούλιαν ετοιμάζεται να επανενωθεί με την οικογένειά του ως ελεύθερος. https://t.co/jvL3wvZ4UU
— WikiLeaks (@wikileaks) 25 Ιουνίου 2024
Οι εισαγγελείς συμφώνησαν σε ποινή φυλάκισης πέντε ετών, αλλά πρόσθεσαν ότι ο χρόνος που είχε ήδη περάσει ο Ασάνζ σε βρετανική φυλακή θα ληφθεί υπόψη. Αυτό σημαίνει ότι μάλλον θα αφεθεί ελεύθερος μετά τη δίκη.
Μια δήλωση ενοχής θα πρέπει να εγκριθεί από έναν δικαστή και αν συμβεί αυτό, ο Ασάνζ αναμένεται να επιστρέψει στην Αυστραλία μετά την καταδίκη του.
Ο πατέρας του, Τζον Σίπτον, είπε στα αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης ότι φαινόταν ότι «ο Τζούλιαν θα μπορέσει να απολαύσει μια κανονική ζωή με την οικογένεια και τη σύζυγό του Στέλλα».
Από τον Guardian και το Reuters
