Η οικονομία της Σουηδίας μαστίζεται λίγο-πολύ από τα ίδια προβλήματα που πλήττουν την υπόλοιπη Ευρώπη: υψηλός πληθωρισμός και ύφεση, καθώς και χαμηλές προοπτικές ανάπτυξης.
Ωστόσο, η σκανδιναβική χώρα έχει πολλούς επιχειρηματίες υψηλής τεχνολογίας, κάτι που αποτελεί αξιοζήλευτο πλεονέκτημα. Το Spotify και το Skype είναι διεθνώς αναγνωρισμένα ονόματα. Άλλοι τοπικοί τεχνολογικοί γίγαντες περιλαμβάνουν την εταιρεία χρηματοοικονομικών υπηρεσιών Klarna και την εταιρεία παραγωγής βιντεοπαιχνιδιών Candy Crush King Digital Entertainment.
Οι New York Times σημειώνουν ότι τα επιχειρηματικά επιτεύγματα της Σουηδίας τυγχάνουν ανανεωμένης προσοχής καθώς αυξάνονται οι ανησυχίες για την ικανότητα της Ευρώπης να ανταγωνιστεί τις τεχνολογικές εξελίξεις των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας.
Η Ευρώπη είναι γνωστή περισσότερο για το αυστηρό ρυθμιστικό της πλαίσιο για ξένες εταιρείες τεχνολογίας παρά για τη δημιουργία του δικού της. Οι Ευρωπαίοι εργαζόμενοι στον τομέα της τεχνολογίας επιλέγουν συχνά να μετακομίσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες αντί να ξεκινήσουν μια εταιρεία από το μηδέν στη χώρα καταγωγής τους.
Ωστόσο, στη Σουηδία είναι διαφορετικά. Σύμφωνα με έκθεση της επενδυτικής εταιρείας Atomico, αυτή η χώρα έχει δημιουργήσει περισσότερους τεχνολογικούς μονόκερους – δηλαδή νεοφυείς επιχειρήσεις αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων ανά κάτοικο – από οποιαδήποτε άλλη χώρα στην Ευρώπη μετά τη μικρή Εσθονία. Κατέχει επίσης την τέταρτη θέση στην Ευρώπη ως προς τον απόλυτο αριθμό μονόκερων μετά τη Βρετανία, τη Γερμανία και τη Γαλλία, οι οποίες έχουν πληθυσμούς έξι έως εννέα φορές μεγαλύτερους.
Ο Μάριο Ντράγκι, πρώην πρόεδρος της ΕΚΤ που ερευνά την «κρίση ανταγωνιστικότητας» στην ΕΕ, χαρακτήρισε τη Σουηδία παράδειγμα προς μίμηση. Ο τεχνολογικός της τομέας είναι δύο φορές πιο παραγωγικός από τον μέσο όρο της ΕΕ. και παρέχει ισχυρά κοινωνικά προγράμματα, τόνισε.
Μπορείς να πάρεις ρίσκα, αν αποτύχεις, δεν θα πας σε περιοδεία», είπε ο Φρέντερικ Κάσελ, ο οποίος επένδυσε στο Spotify.
Οι σουηδικές εταιρείες είχαν πάντα ένα κίνητρο να αναζητούν πελάτες εκτός της χώρας, η οποία έχει πληθυσμό μόλις 10 εκατομμυρίων, δήλωσε ο Asa Zetterberg, εκτελεστικός διευθυντής του εμπορικού ομίλου TechSverige. Αυτό ανάγκασε τις εταιρείες, είπε, να «είναι ανταγωνιστικές στην παγκόσμια οικονομία».
Σε συνεντεύξεις στους NY Times, τουλάχιστον δέκα επιχειρηματίες, επενδυτές και οικονομολόγοι συμφώνησαν ότι μέρος της επιτυχίας της Σουηδίας οφειλόταν σε κίνητρα στη δεκαετία του 1990 που έδωσαν σε μεγάλο μέρος του πληθυσμού πρόσβαση σε υπολογιστές και ευρυζωνικό Διαδίκτυο.
Οι αναλυτές υπογραμμίζουν επίσης τη σουηδική παράδοση στις δημόσιες και ιδιωτικές επενδύσεις στην έρευνα και ανάπτυξη, η οποία αντιπροσωπεύει σήμερα το 3,4% της συνολικής οικονομικής δραστηριότητας, ένα από τα υψηλότερα ποσοστά στην Ευρώπη. Υπάρχει επίσης ένα ευρύ φάσμα περιουσιακών στοιχείων από οικογενειακά ιδρύματα όπως το Wellenberg και το Ikea, καθώς και ένα συνταξιοδοτικό πρόγραμμα ελεγχόμενο από το κράτος που παρέχει πρόσβαση σε κεφάλαια σε πρώιμο στάδιο.
Ιδρυτές και επενδυτές δήλωσαν επίσης ότι το δίχτυ κοινωνικής ασφάλειας της Σουηδίας παίζει βασικό ρόλο στην ενθάρρυνση των επιχειρηματιών να αναλάβουν κινδύνους παρά τους υψηλούς φόρους που απαιτούνται για τη χρηματοδότηση των προγραμμάτων.
Ο Sebastian Siemiatkowski, ιδρυτής της Klarna, είπε ότι οι γονείς του ήταν μετανάστες και ήταν συχνά άνεργοι όταν ήταν παιδί. Ωστόσο, μπορούσε ακόμα να έχει ιατρική ασφάλιση, να πάει σε κορυφαία σχολεία και να αγοράσει έναν υπολογιστή νωρίς «χωρίς χρήματα».
Ένα αποτελεσματικό «σύστημα ευημερίας» είναι ο καλύτερος τρόπος για τη σουηδική κυβέρνηση να ενθαρρύνει την επιχειρηματικότητα και την καινοτομία, δήλωσε ο Frederik Kassel, συνεργάτης στην εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων Creandum, η οποία έχει επενδύσει στο Spotify και την Klarna. «Μπορείς να πάρεις ρίσκα, αν αποτύχεις, δεν θα είσαι στο δρόμο», είπε.
