Καθώς οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων της Tesla μειώθηκαν φέτος, Έλον Μασκ επενδύει όλο και περισσότερο το μέλλον της εταιρείας του στο όραμά του αυτοκινούμενα ρομπόταν και αντιμετωπίζει τεράστιες τεχνολογικές δυσκολίες στο εγχείρημά της, αλλά και πολλά εμπόδια από τις ρυθμιστικές αρχές. Θεωρώντας όμως ότι έδωσε τη μεγαλύτερη στήριξη Ντόναλντ Τραμπίσως τώρα θα έχει τη δύναμη να προωθήσει τα σχέδιά της και να κερδίσει την έγκριση των ρυθμιστικών αρχών.
Την Τρίτη, ο Τραμπ ονόμασε τον Μασκ «τσάρο αποτελεσματικότητας» και τον έβαλε, μαζί με έναν άλλον σύμμαχό του, επικεφαλής της υπηρεσίας αποτελεσματικότητας.
Αυτό δεν είναι κρατική υπηρεσία και κανείς δεν ξέρει πώς θα λειτουργήσει. Αλλά ο αντίκτυπος του Μασκ θα ξεπεράσει κατά πολύ τις επιδόσεις.
Σύμφωνα με πηγή κοντά στον Μασκ και τον Τραμπ, ο δισεκατομμυριούχος, ο οποίος δώρισε τουλάχιστον 119 εκατομμύρια δολάρια στην ομάδα υποστήριξης του Τραμπ κατά την προεκλογική εκστρατεία, αναμένεται να επηρεάσει τον νέο πρόεδρο σε ποιον θα παραδώσει το χαρτοφυλάκιο μεταφορών.
Το Υπουργείο Μεταφορών ρυθμίζει την αυτοκινητοβιομηχανία και μπορεί να πιέσει για σημαντικές αλλαγές στη νομοθεσία για τα αυτοκίνητα και σε εθνικό επίπεδο.
Αλλά ακόμα κι αν ο Μασκ εξασφαλίσει ευνοϊκή νομοθεσία για το σχέδιό του, η Tesla θα εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σοβαρά τεχνολογικά προβλήματα και πολλαπλά νομικά εμπόδια στις προσπάθειές της να αναπτύξει αυτόνομα οχήματα. Σύμφωνα με μια σειρά συνεντεύξεων με εννέα ειδικούς στον τομέα της ρύθμισης και της νομοθεσίας, υπάρχουν και ερωτηματικά για το πώς θα τις εξασφαλίσει.
Η Tesla είναι τώρα χρόνια μπροστά από τους ανταγωνιστές της στην Καλιφόρνια, η οποία είναι η μεγαλύτερη αγορά των ΗΠΑ και ένα αρχικό πεδίο δοκιμών για την αυτοκινητοβιομηχανία.
Ωστόσο, ορισμένες άλλες εταιρείες πέρασαν το ρυθμιστικό τεστ της Καλιφόρνια και ολοκλήρωσαν μια σειρά δοκιμών των αυτόνομων οχημάτων τους υπό κρατική επίβλεψη, σύμφωνα με τα ρυθμιστικά αρχεία που εξετάστηκαν από το Reuters.
Ο Μασκ ισχυρίζεται ότι τα αυτόνομα οχήματα της Tesla θα είναι έτοιμα μέσα στον επόμενο χρόνο, αλλά το έχει πει επανειλημμένα την τελευταία δεκαετία.
Έχει ξεκαθαρίσει από την άνοιξη ότι βάζει το μέλλον της Tesla πίσω από το σχέδιο ρομπότ ταξί. Το επισήμανε αφού δημοσίευμα του Reuters ανέφερε ότι η αυτοκινητοβιομηχανία είχε εγκαταλείψει τα σχέδια για μαζική παραγωγή ενός αυτοκινήτου χαμηλού κόστους για τις μάζες, κάτι στο οποίο είχε στραφεί καθώς η ζήτηση για ηλεκτρικά οχήματα άρχισε να μειώνεται και ο ανταγωνισμός από ηλεκτρικά οχήματα χαμηλού κόστους από την Κίνα εντατικοποιήθηκε.
Τον περασμένο μήνα σε μια εκδήλωση τύπου Χόλιγουντ κοντά στο Λος Άντζελες, είπε στους επενδυτές ότι η Tesla θα λανσάρει αυτόνομες εκδόσεις του Model 3 και του Model Y στο Τέξας και την Καλιφόρνια μέσα στον επόμενο χρόνο.
Επέδειξε επίσης ένα σχέδιο ρομποταξί ψηφιακής εποχής και είπε ότι θα ξεκινήσει η παραγωγή του το 2026 και θα κοστίσει «περίπου 25.000 δολάρια».
