Κάτω Μαζάν είναι μια πόλη καρτ ποστάλ. Ένα μικρό μεσαιωνικό χωριό σκαρφαλωμένο σε ένα λόφο, περιτριγυρισμένο από αμπέλια, με το ανεμοδαρμένο Mont Ventoux να υψώνεται σε απόσταση. Έχει γίνει πλέον γνωστό ως το μέρος όπου Ζιζέλ Πέλικο για πολλά χρόνια ναρκωνόταν από τον σύζυγό της και προσφερόταν σε άγνωστους άνδρες για σεξουαλική επαφή. Τον περασμένο μήνα, 51 άνδρες δικάστηκαν στην Αβινιόν, οι περισσότεροι από τους οποίους κατηγορήθηκαν για βιασμό της Pelico. Περίπου 15 από αυτούς, συμπεριλαμβανομένου του πρώην συζύγου της Dominic Pelico, ομολόγησαν την ενοχή τους.
Οι υπόλοιποι δήλωσαν ότι έκαναν σεξ μαζί της, αλλά αρνούνται τις κατηγορίες βιασμός. Οι περισσότεροι λένε ότι ήταν ο σύζυγος που τους έβαλε στην κρεβατοκάμαρα, λέγοντάς τους ότι θα έκαναν ένα τρίο, και ότι πιστεύουν ότι η Peliko προσποιούνταν ότι κοιμόταν ως μέρος της φαντασίας του ζευγαριού.
Ωστόσο, η δίκη συγκλόνισε τη χώρα, εγείροντας σοβαρά και άβολα ερωτήματα σχετικά με τη σχέση μεταξύ ανδρών και γυναικών και την επικράτηση της κουλτούρας του βιασμού. Και φυσικά, το επίκεντρο του «σεισμού» είναι η ίδια η Μαζάν. Εδώ, σε μια κοινότητα 6.300 ατόμων, η ιστορία όχι μόνο είναι τρομακτική, αλλά έχει ένα αφόρητο προσωπικό βάρος.
«Δεν μιλάμε για κάτι που συνέβη στην άλλη άκρη του κόσμου», είπε η Elizabeth Koenig, 72 ετών, η οποία μένει λίγα τετράγωνα από το σπίτι του ζευγαριού, όπου έβγαζε βόλτα τον σκύλο της. «Είναι κάτι που συνέβη στο σπίτι μου. Νιώθω ότι συνέβη στην οικογένειά μου».
Την περασμένη εβδομάδα, η Koenig ταξίδεψε στην κοντινή Αβινιόν για να παρευρεθεί στη διαβόητη «δίκη βιασμού Mazan» με την εγγονή της. «Ήμουν κόκκινος σαν παπαρούνα από οργή», είπε. Συνέχισε να φαντάζεται τη φρίκη που θα ένιωθε αν ανακάλυπτε ότι ένα μέλος της οικογένειας κακοποιούσε τα παιδιά ή τα εγγόνια της με αυτόν τον τρόπο. «Προσωπικά με βαραίνει αυτή η ιστορία», κατέληξε.
Για πολλά χρόνια, η Ζιζέλ Πέλικο ναρκωνόταν από τον σύζυγό της Ντομινίκ και της έκανε πρόταση για σεξουαλική επαφή με άγνωστους άνδρες.
Σχεδόν το ένα τρίτο των κατοίκων του Μαζάν είναι συνταξιούχοι που απολαμβάνουν το ήπιο κλίμα της Προβηγκίας και την ήσυχη εξοχική ζωή, σε συνδυασμό με την εύκολη πρόσβαση στις υπηρεσίες και την πολιτιστική σκηνή της πόλης. Αυτό τράβηξε τον Πελίκο στην περιοχή το 2013, όταν η Ζιζέλ αποσύρθηκε από την εταιρεία στην οποία εργαζόταν στο Παρίσι.
Νοίκιασαν ένα φωτεινό κίτρινο σπίτι με πισίνα και κήπο, όπου περνούσαν τις διακοπές τους τα παιδιά και τα εγγόνια τους. Δίπλα στο σπίτι υπάρχει δημοτικό αθλητικό κέντρο, στο πάρκινγκ του οποίου ο Ντόμινικ Πελίκο συναντήθηκε με τους επίδοξους βιαστές της συζύγου του για να μην κινήσει τις υποψίες των γειτόνων. Στη συνέχεια τους πήγε στο σπίτι και τους ζήτησε να γδυθούν στην κουζίνα για να φύγουν γρήγορα σε περίπτωση που η γυναίκα του ξυπνήσει. Από εκεί τους οδήγησε στην κρεβατοκάμαρα όπου κοιμόταν η Ζιζέλ, ροχαλίζοντας συχνά δυνατά.
Η αστυνομία συνέταξε μια λίστα με 83 άτομα αναλύοντας αμέτρητα βίντεο που βρέθηκαν στον υπολογιστή του Peliko. Ωστόσο, κατάφερε να αναγνωρίσει και να εντοπίσει μόνο 51. Από αυτούς μόνο 3 ήταν από το Μαζάν και οι περισσότεροι από τους υπόλοιπους ζούσαν σε ακτίνα 60 χιλιομέτρων.
Αυτό κίνησε πικρές υποψίες στους κατοίκους της μικρής πόλης. «Ομολογώ ότι μερικές φορές, όταν βρίσκομαι στο ταχυδρομείο ή αλλού, κοιτάζω τους άντρες με περιέργεια», είπε η κ. Koenig. – Και αναρωτιέμαι αν αυτός ο τύπος επισκέφτηκε τη Madame Pelico;
Σε μια πρόσφατη διαδήλωση ανάμεσα σε αμπέλια και ελιές, τα συνθήματα αντανακλούσαν το σοκ και τη φρίκη που είχε προκαλέσει η υπόθεση στη μικρή πόλη, αλλά και την ελπίδα ότι αυτό θα μπορούσε να είναι η αρχή ενός ριζικού μετασχηματισμού της γαλλικής κοινωνίας. Δύο κορίτσια κρατούσαν λευκά τριαντάφυλλα. Δεν είχαν συναντήσει ποτέ την Πέλικο πριν φύγει από την πόλη. Την ευχαρίστησαν όμως για το θάρρος της να ζητήσει να δημοσιοποιηθεί η δίκη και ήλπιζαν ότι θα γινόταν σύμβολο αλλαγής.
